Las novillas que tienen un aumento de peso diario promedio alto producen más leche más adelante en la vida. Por lo tanto, aumentar el aumento de peso de una vaquilla lechera desde el principio es algo bueno. Hacer que esto suceda no tiene por qué significar un alimento costoso. Podría ser tan simple como pasar 42 minutos acariciando suavemente y hablando con un ternero en sus primeras 2 semanas de vida.
Esos resultados nos llegan de la investigadora Stephanie Lürzel y sus colegas del Instituto de Cría y Bienestar Animal. Su estudio incluyó 104 terneros Holstein en una granja lechera comercial en el este de Alemania. La mitad de los animales fueron manejados como de costumbre. A la otra mitad se les acarició la parte inferior del cuello durante tres minutos al día durante 2 semanas después de nacer. Estudios anteriores habían demostrado que a las vacas les gusta especialmente que las acaricien en este lugar, y sus frecuencias cardíacas incluso caen cuando las acarician allí. Noventa días después, los terneros que habían sido acariciados pesaban entre un 3 y un 7 % más que el grupo de control. Dado que las vacas que aumentan de peso más rápidamente antes del destete producen más leche, el simple hecho de acariciar a una vaquilla joven podría traducirse en al menos 23 galones más de leche por vaca.
Los terneros acariciados tenían menos miedo de las personas que los terneros que no habían tenido interacciones tempranas. Pero eso cambió cuando los terneros fueron descabezados unos 32 días después del nacimiento. Cauterizar las yemas córneas con una plancha caliente sin anestesia es un procedimiento común en las granjas lecheras. El dolor involucrado hizo que tanto los terneros acariciados como el grupo de control desconfiaran más de los humanos. Pasaron varias semanas antes de que los terneros acariciados volvieran a ser los mismos de antes.
¿Cómo puedes usar esta información?
Si tiene una lechería y cría sus propias novillas de reemplazo, acarícielas. Ambos estarán más felices, ya que también se ha demostrado que acariciar animales calma a las personas y reduce su ritmo cardíaco. Si crías otro ganado, es posible que no tengas oportunidades de acariciarlos cuando son jóvenes. Pero puede pensar en los resultados de este estudio en cualquier interacción que tenga con ellos. El manejo cuidadoso reduce el estrés tanto en animales como en humanos y probablemente tenga efectos similares en el aumento de peso para una amplia variedad de animales. Simplemente consulte el artículo de esta semana de Whit Hibbard sobre El caso del manejo de ganado de bajo estrés para obtener más información sobre la importancia económica de la amabilidad.
¿Quieres leer más? Aquí hay un enlace al artículo publicado.
¿Y el video instructivo? Bueno, creemos que esto puede ser un poco exagerado, pero pensamos que era divertido. 🙂 Y te da la mejor indicación de qué punto del cuello le gusta frotar a la vaca. Si te diriges al pasto para probar esto, ¡envía un video!
Y para toda nuestra gente de tabletas, el enlace .
