En los últimos meses, he escrito varios artículos sobre por qué hice el cambio de una operación de vacas y terneros a criadores de ganado y antecedentes . He podido mejorar mis pastos, dejar de hacer heno todo el verano y hasta puedo tener tiempo libre. Y, al menos en mi área, los ganaderos brindan muchas más oportunidades de obtener ganancias que las vacas. Hoy quiero centrarme en las instalaciones necesarias para este tipo de operaciones.
Es fundamental contar con las instalaciones adecuadas antes de comprar ganado. Un lote/corral de recepción y pastos bien cercados, todos con buenas fuentes de agua, aumentarán sus posibilidades de mantener saludables a los terneros.
Lote de recepción/Corral
Los terneros recién comprados son propensos a deambular y observar su nuevo entorno durante al menos los primeros días después de llegar a su nuevo hogar, especialmente si no han sido destetados. Por esta razón, un lote de recepción con una cerca fuerte alrededor es una necesidad. Las cercas de alambre tejido o de tablas son ideales para esta área, pero seis o siete hilos de alambre de púas o de alta resistencia funcionarán si el alambre tejido no es factible.
Un lote receptor no necesita ser grande. De hecho, si es demasiado grande, puede dejar demasiado espacio para que los terneros caminen. Su objetivo debe ser lograr que los terneros dejen de caminar y de llorar, y que comiencen a comer y beber tan pronto como sea posible después de que lleguen.
Mi configuración es un corral construido sobre un antiguo granero, con un pequeño lote de pasto al lado. El lote de espera sale a un pequeño pasto que tiene aproximadamente 2 acres de tamaño. Por lo general, descargo nuevas compras en este lote de espera. Caminarán alrededor de la cerca y, por lo general, tocarán el cable eléctrico poco después de llegar. Debido a que la valla de tablero proporciona una barrera física detrás del cable, se alejan del cable en lugar de intentar atravesarlo.
Tengo comederos y bebederos colocados perpendicularmente a la línea de la cerca para que los terneros los encuentren fácilmente mientras caminan alrededor del perímetro del lote. Guardo anillos de heno en almohadillas de grava en el centro de los corrales. A menos que esté extremadamente húmedo y lodoso, este lote aguantará de 20 a 30 cabezas con bastante comodidad durante uno a tres días. Después de que los terneros se han calmado y les doy su primera ronda de vacunas, salen al potrero de dos acres, donde se mantienen durante un par de semanas para observar si están enfermos
Hablando de lodo, hágase un favor desde el principio y encuentre un lugar que esté bien drenado, inclinado o en la cima de una colina para construir sus corrales e instalaciones. Además, esta área debe ser accesible para camiones y remolques en todas las condiciones climáticas, si es posible. Tratar de iniciar a los terneros en un área que tiene lodo hasta las rodillas es estresante para el ganado y difícil para los manejadores.
Instalaciones de trabajo
Mi corral consta de dos largos corrales rectangulares en el exterior y un largo callejón debajo de un cobertizo que da al granero, con una rampa en funcionamiento que separa el callejón del corral del medio. Tengo puertas en el callejón que puedo cerrar para hacer corrales de clasificación adicionales y para facilitar el hacinamiento en la rampa. Me gustan más los bolígrafos estrechos y largos que los grandes y cuadrados. Hace que la recolección y la clasificación sean mucho más fáciles y permite que un adiestrador capacitado trabaje con el ganado porque no tienen espacio para correr alrededor del adiestrador o agruparse e ir en círculo.
Una instalación de trabajo no necesita ser lujosa o costosa para trabajar. De hecho, algunas de las instalaciones que funcionan peor que he visto han sido algunas de las más caras y elaboradas. Si está comenzando desde cero, investigue un poco, observe las instalaciones que otras personas han construido y tome notas de lo que funciona y lo que no. Si posee un terreno o tiene un contrato de arrendamiento a largo plazo, continúe e invierta en la construcción de una instalación permanente y bien diseñada, sin importar el tipo de ganado que planee tener. Para una propiedad en la que quizás no esté a largo plazo, se puede usar un conjunto de paneles portátiles y luego llevarlos con usted si se va. Se pueden usar materiales usados, como barandas de carreteras, tuberías para yacimientos petrolíferos, postes de teléfono, durmientes de ferrocarril y muchos otros. Suelen ser muy asequibles y durarán mucho tiempo.
Tolva de compresión
Necesitará una forma de sujetar a los terneros para vacunarlos, etiquetarlos, desparasitarlos, castrarlos y curarlos. Si va a manejar más de 15 o 20 cabezas de ganado regularmente, creo que una tolva de compresión es una inversión que vale la pena. Ofrece mucho más acceso a todas las partes del animal y hace que el manejo sea mucho más seguro para el hombre y la bestia. Se puede comprar una tolva de compresión de buena calidad por $ 3000- $ 6000, según la marca. Debería durar al menos 20 años si se cuida.
Si eso suena como mucho dinero, considere lo que cuesta un viaje a la sala de emergencias, incluso con un buen seguro. Conozco a varias personas que se han lastimado lo suficiente como para necesitar ir a la sala de emergencias cuando castran toros sin la sujeción adecuada. Es posible que una tolva de compresión no elimine estos riesgos por completo, pero los reduce significativamente. Las instalaciones de manejo son una inversión que vale la pena para cualquier operación ganadera, y cuanto más planee usarlas, más podrá gastar en ellas.
La capacitación en cercas eléctricas es fundamental
He escuchado a mucha gente decir que toda una granja necesita ser cercada con alambre tejido para contener a los becerros. Esto puede ser cierto si planea simplemente tirarlos del remolque justo después de comprarlos y darles acceso a toda la granja. Sin embargo, si los entrena con un cable eléctrico y los mantiene en un buen lote de espera hasta que sean destetados, las cercas eléctricas funcionan bien para los ganaderos y permiten una subdivisión más fácil de los pastos.
Prefiero al menos cuatro hebras de alambre de alta resistencia para cercas perimetrales. Para cercas interiores permanentes, me gustan al menos dos hilos de alambre. He tenido becerros saltando o pasando por debajo de un solo hilo de alambre. Una hebra de polialambre es adecuada para cercas temporales en situaciones como el pastoreo en franjas cuando el ganado se mueve con frecuencia.
Agua
Un lote de recepción debe tener agua entubada a por lo menos un abrevadero que se pueda limpiar entre grupos de terneros. Es útil tener un abrevadero en un corral para que los animales puedan beber si están trabajando en un día caluroso o si necesita mantenerlos encerrados durante la noche. Idealmente, las fuentes de agua en los pastizales deben ubicarse lo más cerca posible del centro del pastizal, para que el ganado paste más uniformemente a su alrededor. Siempre haga la pregunta, "¿dónde van a beber los animales?" al evaluar un sitio para un terreno de espera, corral o pastizal.
Echa un vistazo de cerca a lo que tienes
Muchas instalaciones existentes se pueden utilizar para manejar ganado de pastoreo, ya sea tal cual o con alguna ligera modificación. A veces, empezar de cero es la mejor opción. En cualquier caso, investigue un poco y descubra lo que necesita, haga un plan y comience desde allí. No tenga miedo de pedir ayuda a productores experimentados para diseñar una instalación. Invertir en instalaciones, vallas e infraestructura de agua por adelantado proporcionará una gran recompensa durante muchos años.
