Para saltar directamente al final de la historia, los investigadores han encontrado cuando el 15% de la dieta de los novillos en pastoreo era un suplemento de heno de trébol rojo/ con alrededor de 3 libras de grano seco de destilería, ganaron más peso que los que solo estaban en pastoreo:2,45 libras por día en comparación con 1,94. Esa es información interesante y útil, pero omite información que nos dice por qué nos importa y qué podemos hacer con ella. Así que profundicemos más.
¿Por qué Red Clover?
Para responder a esta pregunta, necesitamos saber un poco más sobre el rumen y cómo funciona. La digestión de los rumiantes es un proceso que depende de miles de millones de bacterias y microorganismos. Mientras que las bacterias beneficiosas descomponen la fibra y convierten el forraje en nutrientes, hay algunas que “roban” proteínas y las convierten en metano excretado como gas o amoníaco excretado en la orina. Una forma de prevenir este robo es alimentarlos con niveles bajos de antibióticos. Los antibióticos suprimen estas "bacterias hiperproductoras de amoníaco" (HAB) para que el animal pueda absorber los nutrientes que de otro modo se habrían perdido y aumentar de peso más rápidamente.
En 2012, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. pidió a los corrales de engorde y a los productores que eliminaran gradualmente el uso de antibióticos como suplementos alimenticios debido a la preocupación de que podría generar más bacterias resistentes a los antibióticos. Se intensificó la búsqueda de un reemplazo y se exploró Red Clover como una opción
Red Clover contiene una isoflavona llamada biocanina A. En pruebas de laboratorio, la biocanina A evitó el crecimiento de HAB . También promovió las bacterias celulolíticas. Esas son las bacterias que descomponen toda la celulosa en los pastos y otros forrajes que comen los rumiantes, convirtiéndolos en azúcares utilizables. Sabiendo esto sobre la biocanina A, el siguiente paso fue probarlo en ensayos de alimentación reales. Los investigadores encontraron que los animales alimentados con biocanina A mientras pastaban en pasto ganaron más peso que los que no la tenían:2 libras por día en comparación con 1,5 libras por día.
¿Cómo convertimos esto en pasto?
La alimentación con biocanina A pura es demasiado costosa para su uso comercial en pastos, además de que ignora la posible actividad sinérgica de otros productos químicos en trébol rojo. Para eliminar estas deficiencias, en su siguiente ensayo, los investigadores usaron heno de trébol rojo como suplemento con miras a cómo los resultados podrían traducirse en pastos de pastoreo intercalados con trébol rojo.
Durante dos temporadas de pastoreo de primavera, los novillos cruzados de Angus se complementaron con dos niveles de heno de trébol rojo en pastos de pasto de estación fría libres de endófitos. Un grupo recibió 30% de trébol rojo y el otro 15%. En cada tratamiento se incluyó un novillo Holstein fistulado en el rumen como probador microbiológico para ver lo que sucedía en el rumen. Las hipótesis del investigador eran que la suplementación con heno de trébol rojo
1) aumentar la ganancia diaria promedio y que más trébol rojo sería mejor que pequeñas cantidades,
2) suprimir HAB;
3) promover las bacterias celulolíticas y la degradación de la fibra.
Más no es mejor
Por supuesto, ya te dije el remate. Los novillos ganaron más peso con la dieta del 15 % de trébol rojo.
Es importante tener esto en cuenta en caso de que esté pensando en agregar mucho trébol rojo a sus pastos. La biocanina A es un fitoestrógeno, lo que significa que es químicamente similar al estrógeno y tiene el potencial de afectar la fertilidad. Las ovejas son las más vulnerables con cantidades del 25% o más en su dieta, lo que reduce las tasas de fertilidad de las ovejas y los partos. Los resultados sobre el ganado vacuno no son concluyentes y el equipo de investigación de producción de animales forrajeros realizará experimentos con corderos y vacas de mercado en el futuro. Parece que la mejor idea en este momento es no exagerar con el trébol rojo.
Una cosa más en la lista de "Por qué el trébol rojo es un gran forraje" es que la biocanina A también ayuda a prevenir la toxicosis de la festuca. Puedes leer más aquí:
Y... si quieres saber más sobre cómo plantar trébol rojo, ¡también tenemos eso para ti!
