A menudo se considera que las tierras agrícolas tienen un solo propósito:producir el mayor rendimiento de cultivos o también producir para generar ingresos para el agricultor o propietario de la tierra. Dado que nuestra agricultura ocupa casi la mitad de la masa terrestre de la Tierra [1], está claro que la agricultura puede tener un impacto crítico en la biodiversidad.
De hecho, la relación es simbiótica. La realidad es que nuestra tierra cultivada alberga muchas especies; Sin embargo, la biodiversidad también puede ayudar a la productividad y la resiliencia de nuestra tierra cultivada. Por lo tanto, la biodiversidad en nuestras tierras agrícolas es muy importante, y aquí hay doce razones por las cuales.
1. El origen de todas las especies
La biodiversidad es la base de la agricultura. Ha permitido que los sistemas agrícolas evolucionen desde que se desarrolló la agricultura por primera vez unos 10, Hace 000 años. La biodiversidad es el origen de todas las especies de cultivos y ganado domesticado y la variedad que contienen.
2. La capacidad de adaptarse
La diversidad genética de la biodiversidad agrícola proporciona a las especies la capacidad de adaptarse al entorno cambiante y evolucionar, aumentando su tolerancia a las heladas, alta temperatura, sequía y anegamiento, así como su resistencia a determinadas enfermedades, plagas y parásitos.
La evolución de la biodiversidad, y por lo tanto tanto su supervivencia como la nuestra, depende principalmente de la diversidad genética.
3. Suministro de alimentos y bienes
La biodiversidad agrícola proporciona a los seres humanos alimentos y materias primas para bienes, como algodón para la ropa, madera para refugio y combustible, plantas y raíces para medicinas, y materiales para biocombustibles, y con ingresos y medios de vida, incluidos los derivados de la agricultura de subsistencia.
4. Seguridad alimentaria
Dado el papel esencial de la biodiversidad para el suministro de alimentos, la biodiversidad es la clave para garantizar la seguridad alimentaria, pero también una dieta más nutritiva y saludable.
Diversidad de dietas, fundada en diversos sistemas agrícolas, ofrece una mejor nutrición y una mayor salud, con beneficios adicionales para la productividad humana y los medios de vida.
5. Polinizadores
La biodiversidad en las tierras agrícolas es esencial para la polinización. La gran mayoría de las especies de plantas con flores solo producen semillas si los animales polinizadores mueven el polen de las anteras a los estigmas de sus flores. La mayoría de las 25 000 a 30000 especies de abejas son polinizadores eficaces, y junto con las polillas, moscas, avispas escarabajos y mariposas, constituyen la mayoría de las especies polinizadoras [2].
Es preocupante que el índice de aves de las tierras agrícolas, uno de los mejores indicadores de la salud de los ecosistemas agrícolas y la vida silvestre de Europa, mostró que las aves comunes de las tierras de cultivo, como el banderín de maíz, jilguero, avefría y alondra, han disminuido casi un 50% en los últimos 30 años [3]. 6. Salud del suelo
Más allá de la polinización, La biodiversidad agrícola minimiza la erosión del suelo. Esto es fundamental ya que, en todo el mundo, el suelo se pierde a un ritmo de 13 a 80 veces más rápido de lo que se forma. Se necesitan unos 500 años para formar 25 mm de suelo en condiciones agrícolas, y alrededor de 1000 años para formar la misma cantidad en hábitats forestales.
El valor de la biota del suelo para la formación del suelo en tierras agrícolas en todo el mundo se ha estimado en 50 000 millones de dólares EE.UU. por año [2].
7. Conservación del agua
Una tierra de cultivo rica en biodiversidad también ofrece una mejor conservación del agua. Dado que la agricultura representa alrededor del 70% de todo el uso de agua a nivel mundial y la escasez física de agua ya es un problema para más de 1.600 millones de personas, Mantener la biodiversidad en las tierras que administramos puede ayudarnos a abordar este problema [4].
Más específicamente, la biodiversidad puede proporcionar beneficios para la calidad y cantidad del agua en términos de regulación de inundaciones y mantenimiento del caudal base.
8. Mayor resistencia a plagas y enfermedades.
El uso de fertilizantes y pesticidas también se puede minimizar en tierras que tienen una alta biodiversidad. La razón es que muchos organismos pueden ayudar a combatir la propagación de enfermedades, mientras que también ayudan a proporcionar un suelo más rico en nutrientes.
9. Mayor rendimiento
La biodiversidad también es excelente en términos de producción agrícola. Los estudios sugieren que la conservación y gestión de la diversidad genética de base amplia dentro de las especies domesticadas ha mejorado la producción agrícola durante 10 000 años [5]. La biodiversidad de las especies silvestres desempeña un papel clave en la seguridad nutricional mundial [6].
10. Menor vulnerabilidad al cambio climático
Una tierra de cultivo rica en biodiversidad también es una buena noticia para el cambio climático. Hace que las tierras agrícolas sean más resistentes a los cambios de temperatura y a las condiciones climáticas extremas. ambos fenómenos que probablemente se volverán más frecuentes en el futuro.
Esto es particularmente importante para los países en desarrollo, que dependen mucho más de la agricultura como fuente de ingresos y que también es probable que se vean afectados de manera desproporcionada más por el cambio climático.
Si desea obtener más información sobre este tema, luego, consulte Las formas en las que la agricultura puede vencer al cambio climático.
11. Respetuoso con el medio ambiente
Las prácticas que permiten que la biodiversidad prospere en tierras cultivadas significan que este tipo de tierras tienen una huella ambiental mucho menor en comparación con las granjas industriales.
Por ejemplo, porque se utilizan menos pesticidas y fertilizantes, el agua tiene un riesgo menor de contaminarse mientras no haya impactos relacionados con los recursos o el clima derivados de la producción y el transporte de tales productos [7].
12. Tradiciones
Los beneficios de la biodiversidad agrícola van más allá de la gestión de mayores rendimientos, apoyar la seguridad alimentaria, adaptándonos al cambio climático y apoyando nuestros ecosistemas. Tiene un papel importante en el mantenimiento de la identidad cultural de diferentes personas y los conocimientos tradicionales desarrollados durante siglos.
Esto puede implicar la transmisión de conocimientos sobre plantas medicinales locales y recetas tradicionales, a ser una característica clave de los rituales y festivales culturales.
Por ejemplo, en Benin, 245 especies de hortalizas tradicionales son utilizadas por comunidades de todo el país como fuente de alimentación, nutrición y medicina [8].
