Steve Spence, un agricultor orgánico aficionado en Andrew, Carolina del Sur, tiene una forma inteligente de regar sus verduras. Utiliza el agua de su estanque y los desechos de los peces para fertilizar sus plantas. una técnica conocida como acuaponia. Pero el equilibrio crítico entre la composición del agua y el suelo significa que Spence tiene que saber exactamente qué está sucediendo en ambos. La información en tiempo real sobre la composición del estanque es imprescindible para saber que le está dando a sus verduras el mejor trago de agua.
Los sensores están disponibles comercialmente, pero Spence los encontró demasiado caros y no tan flexibles como él necesitaba:"solo pueden hacer la función para la que los compró". Así que decidió personalizar el suyo. Ahora controla el pH del agua, niveles de temperatura y amoniaco, junto con la temperatura del suelo, niveles de humedad y presión barométrica, todo a partir de un sistema que él mismo construyó, a bajo precio.
Esto es lo que sucede cuando la cultura maker, específicamente, proyectos realizados con el popular, Placas Arduino flexibles:llega a la granja y al jardín. Desde acuaponía hasta estaciones meteorológicas, los agricultores están comenzando a adoptar las tendencias modernas de la tecnología de bricolaje.
Las placas Arduino son quizás el microcontrolador amateur más conocido del mundo:placas de circuitos del tamaño de un cracker que cuestan alrededor de $ 30 y, decir, gobiernan la ingesta de información o las acciones de un motor. Vienen con entradas personalizables que reciben información (como los sensores de Spence) y la generan, como dar órdenes a un dispositivo. Los innovadores del garaje los emplean para controlar artilugios que desbloquean puertas de forma remota o alimentan automáticamente a los perros cuando están fuera. Ahora, Las placas Arduino se están introduciendo en la agricultura de aficionados y profesionales para agilizar y abaratar las operaciones.
Ben Shute dirige Hearty Roots Community Farm, que tiene un CSA para Hudson Valley y la ciudad de Nueva York. Cuando estaba comenzando, Shute alquilaba invernaderos pero eran un largo viaje desde su tierra. Debido a equipos de ventilación viejos defectuosos, se calentarían inesperadamente, obligando a Shute a hacer el largo viaje para asegurarse de que todo no se volviera tropical. Así que Shute trabajó con Louis Thiery, un ingeniero con sede en Boston, quien escribió las instrucciones para construir un sistema de sensores basado en Arduino llamado "Fido, ”Que alertaría a Shute por mensaje de texto cada vez que las temperaturas alcanzan esos umbrales, todo por alrededor de $ 125.
Cinco Farm Hacks
- Puertas automáticas para gallineros Sus pollos finalmente pueden experimentar la misma comodidad y facilidad que obtiene al entrar a la tienda de comestibles. gracias a la apertura y cierre automático de las puertas del gallinero.
- Garduino:Utilice una placa Arduino para construir una computadora para ejecutar todo su jardín. Algo así como HAL de 2001 , excepto (toco madera) que no intentará matarte.
- Registrador de temperatura Conozca exactamente el calor y el frío que se están poniendo sus plantas con este registrador de temperatura muy simple.
- Conecte sus plantas a Twitter Mida la humedad del suelo para su planta favorita. Cuando se seca te enviará un tweet. 'Necesito agua, tengo mucha sed por favor RT y fav. "
- Estación meteorológica de bricolaje Medir la humedad, velocidad del viento, lluvia y conviértete en tu propio meteorólogo. No incluye:biombo verde y feo blazer y corbata.
“Es difícil decir cuánto dinero he ahorrado; si me acaba de salvar de un desastre, eso son miles de dólares, ”Dice Shute. "Pero también me ha ahorrado mucha ansiedad".
La idea de programar un microcontrolador puede, en primer lugar, parece desalentador:un plato pequeño lleno de perillas, agujeros y puertos que hacen Dios sabe qué. Todavía, no necesitas un título en ciencias de la computación o ingeniería eléctrica para usar placas Arduino, solo un poco de paciencia para aprender la lógica y el lenguaje. (Este periodista no tiene ni y juega con ellos.) El software, escrito en C, uno de los lenguajes de programación más comunes, que los controla es gratuito y de código abierto, lo que significa que cualquiera puede cambiarlo para que se adapte a sus necesidades. Pero en la mayoría de los casos, codificar un sensor es solo un trabajo de copiar y pegar del trabajo de otra persona.
Shute fundó Farm Hack, un sitio diseñado para reunir a agricultores e ingenieros, ya que tan simple como puede ser Arduino, muchos agricultores simplemente no tienen tiempo para aprender las técnicas y prefieren consultar con un profesional. Spence de Carolina del Sur también tiene un blog sobre proyectos de Arduino. Todos ellos, incluido el agregador de contenido Reddit, forman parte de la rica comunidad en línea que ofrece instrucciones, diagramas y consejos de resolución de problemas para Arduino, en lugar de depender de los departamentos comerciales de servicio al cliente.
“Me preocupa mucho que las herramientas sean costosas y estén fuera del control de los agricultores para arreglarlas y ajustarlas a sus necesidades, ”Dice Shute. "Es realmente importante que esa tecnología se haga de forma democrática, que no sea tecnología patentada". Desde entonces, algunos miembros de Farm Hack han tomado los esquemas de Thiery para Fido y los han modificado para adaptarlos a sus propios requisitos.
Con una serie de sensores que recopilan tantos datos, la pregunta es qué hacer con él. Durante los últimos tres años, Spence ha guardado todos los datos sobre su estanque y jardín, sino también métricas meteorológicas generales como la presión barométrica y la lluvia. A veces está ejecutando más de una docena de sensores diferentes a la vez. Los cambios de una temporada a otra informan cómo plantará el año siguiente.
Pero una opción adicional es compartirlo en línea. A veces, esto se hace de forma lúdica. Luke Iseman de San Francisco construyó un "growerbot", un conjunto de sensores que monitorea la salud de su jardín y les dice a sus amigos cómo está, con actualizaciones de estado similares a Twitter.
Compartir datos de sensores de bricolaje también puede agregar valor real a la comunidad agrícola en general. Este es el siguiente nivel que han alcanzado sitios web como OpenWeatherMap.org y HabitatMap.org, dedicándose a acumular esa gran cantidad de información para que los agricultores, o cualquier otra persona, puedan profundizar en los patrones climáticos de su pequeño rincón del mundo para futuras plantaciones y cosechas.
Si los agricultores cercanos recopilan las mismas métricas y todos comparten esa información con la nube digital, "Podría obtener una imagen realmente precisa de los microclimas que no puede obtener del servicio meteorológico, ”Dice Spence.
Los agricultores siempre han sido un grupo de retoques, modificando herramientas y tractores para adaptarlos a sus necesidades. Pero ahora ese empoderamiento ha llegado a los circuitos que sustentan esas herramientas. Arduino es una tecnología relativamente nueva, pero rápidamente queda claro que el cielo es el límite de cómo los agricultores pueden usar los pequeños microcontroladores para mejorar su sustento.
"Eso es lo poderoso del hardware y el software abiertos, —Dice Thiery. "Tienes esta cosa que hace el 80 por ciento de lo que quieres hacer, puedes buscar en Internet y encontrar las cosas que hacen el último 20 por ciento ".
