Como hemos discutido en otra parte de este blog, Texas puede ser algo complicado cuando se trata de quién es el propietario del agua en su tierra. El agua superficial es propiedad del estado y se mantiene en un fideicomiso para el público, mientras que el agua subterránea es propiedad de quien sea dueño de la propiedad bajo la cual se encuentra.
El agua subterránea en Texas se rige por lo que se conoce como la Regla de captura. Lo que establece esta regla es que, debido a que las personas son propietarias de toda el agua que está debajo de su propiedad, tienen derecho a bombear tanta agua como deseen, incluso si es a expensas de quien esté en la tierra circundante.
Los propietarios de tierras no necesitan ningún tipo de permiso para acceder a esta agua y pueden bombear tanta como sea útil. El agua también se puede vender para su uso en cualquier lugar, con la ley de aguas subterráneas de Texas conocida coloquialmente como la "ley de la bomba más grande".
Sin embargo, existen algunos límites cuando se trata de la Regla de captura. Los propietarios de tierras no pueden cometer actos que resulten en un desperdicio de agua u otros recursos naturales. Los propietarios tampoco pueden:
- Tomar agua maliciosamente con el propósito de lastimar a su prójimo
- Desperdiciar las aguas subterráneas sin querer y deliberadamente
- Perforar o bombear de forma negligente desde un pozo que causa hundimiento en la propiedad de un vecino
- Bombear de un pozo contaminado
- Ingresar a la propiedad vecina para bombear el agua subterránea
