Elija verduras de verano cuando estén jóvenes y tiernas; más grandes no son más sabrosas. Controle los cultivos a diario. Siempre que sea posible, coma verduras de verano el día que las recoja.
Aquí hay una guía rápida para elegir verduras de verano en el pico de sabor:
• Judías verdes. Elija judías verdes tan pronto como las semillas inmaduras comiencen a llenar la vaina, pero antes de que las semillas se vean grumosas en la vaina. Los frijoles estarán tiernos y sabrosos si el exterior de la vaina todavía está ligeramente aterciopelado. Recoja frijoles todos los días o día por medio; cuanto más recoja los frijoles, más vainas producirá la planta. Espere hasta que el rocío se haya secado de las hojas por la mañana; si recolecta frijoles cuando las plantas están mojadas, puede propagar el óxido.
• Calabaza de verano. Elija la calabaza de verano cuando esté firme, pero mientras la piel aún se pueda perforar fácilmente con la uña del pulgar. El calabacín y la calabaza festoneada deben tener un color intenso, pero la calabaza de cuello curvo y de cuello recto debe ser pálida. La calabaza de verano es prolífica; si quieres ralentizar la producción, recoja las flores masculinas y femeninas (que también son comestibles).
• Maíz. Recoja el maíz cuando las puntas de las sedas se tornen de un color marrón crujiente en los extremos y las hojas se hayan llenado y redondeado. Perfora un núcleo con tu miniatura; si el jugo es lechoso, está bien y es hora de poner la olla en la estufa; si está claro, no está listo; si está seco, la oreja ha pasado de su punto máximo.
• Cantalupo. Elija el melón maduro; sabrá cuando todo lo que se necesita es solo un poco de presión para quitar la fruta del tallo. A esto se le llama "maduración":se forma una grieta alrededor del tallo junto a la fruta y la fruta se desprende del tallo. Revise los tallos para detectar la formación de grietas; solo se necesita un día para que el melón se vuelva demasiado maduro.
• Sandía. Coseche la sandía cuando la parte del melón que se sienta en el suelo cambie de blanco puro a un color cremoso o amarillo y el zarcillo del tallo comience a secarse y a ponerse marrón. También será útil contar los días desde la siembra hasta la madurez; las variedades pequeñas estarán listas primero, luego grandes variedades. Golpeando el melón con los nudillos oirás un golpe, no un ping, pero un ruido sordo generalmente significa que el melón está demasiado maduro.
• Pimientos. Elija los pimientos tan pronto como alcancen el tamaño que desea comerlos, sin importar el color. La fruta debe estar bien formada, pero no necesariamente de tamaño completo. Es mejor recoger los pimientos temprano y con frecuencia, que aumentará el rendimiento de la planta. Las plantas de pimiento tienen un "límite de rendimiento":no producirán más frutos de los que la planta puede soportar físicamente. para que no se formen nuevas flores y frutos hasta que se recoja el fruto. La fruta que alcanza su tamaño completo tendrá la mejor reserva de vitaminas A y C; para las variedades no verdes, es decir, cuando han adquirido dos tercios de su color. Cortar los pimientos no los tire; de esa forma no dañarás las plantas.
• Tomates. Para un sabor pleno, tomar tomates de la vid cuando la piel esté suave, lustroso, completamente coloreado, y en algún lugar entre firme y suave. Pero puede recoger los tomates antes y dejar que maduren de la vid. Observe la parte inferior o el extremo de la flor del tomate; ahí es donde la fruta comienza a madurar y el color es lo primero. Incluso si la parte superior o el extremo del tallo no se ha vuelto de su color maduro:rojo, púrpura, rosado, naranja, o amarillo dorado:puedes empezar a picar. (Para no ser confuso, pero es bueno saber de qué color será la variedad que está cultivando en la madurez porque hay algunas variedades que alcanzarán su máximo sabor antes de que alcancen su color completo).
• Zanahorias. Saque las zanahorias tan pronto como se pongan de color naranja intenso; tendrán un sabor pleno y serán tiernos al tamaño de un dedo. Si el clima es cálido, no dejes que las zanahorias se queden en el suelo, el sabor decaerá rápidamente. En climas más fríos, las zanahorias pueden permanecer en el suelo durante semanas sin perder su sabor. En suelo arenoso, puedes arrancar zanahorias por la corona de hojas; en suelo arcilloso, afloje la tierra primero con un tenedor de jardín.
• Remolacha. Coseche las remolachas cuando tengan de 1½ a 2½ pulgadas de diámetro para obtener el mejor sabor; las remolachas pequeñas son las más dulces y tiernas.
• Rábanos. Saque los rábanos tan pronto como las raíces sean lo suficientemente grandes para comer. Los rábanos grandes rápidamente se vuelven calientes y leñosos y se parten. La mejor estrategia es plantar pequeñas cantidades, escalonar las fechas de siembra para cosechas sucesivas, y luego sáquelos todos los días; así es como obtendrás rábanos tiernos y sabrosos.
• Berenjena. Recoja las berenjenas tan pronto como estén lo suficientemente grandes para comerlas. y mientras las pieles son brillantes. La carne no debe saltar hacia atrás cuando la presiones con el pulgar. Si la piel se vuelve opaca y las semillas del interior son duras y oscuras, has esperado demasiado. Como pimientos recoger berenjenas con frecuencia para aumentar el rendimiento.
• Frijoles Lima. No recoja frijoles de lima hasta que las vainas estén completamente desarrolladas y pueda ver y sentir claramente los frijoles en el interior. No recoja las habas demasiado pronto.
• Pepinos. Recoja los pepinos cuando la fruta esté madura, entre 3 y 4 pulgadas para las variedades de encurtido y de 6 a 8 pulgadas para las rebanadoras. No espere a que los pepinos crezcan demasiado, se volverán sórdidos y amargos. Coseche pepinos con frecuencia para mantener la producción de las vides. Revise las plantas a diario, maduran rápidamente.
