Joven Nyawira Njiraini, inspecciona atentamente las cerezas de café en su parcela de un cuarto de acre en Kiratina Village, Condado de Kirinyaga, y estalla en una sonrisa. La graduada de información y tecnología de la Universidad de Kenyatta cree que ha encontrado su verdadera vocación.
Poco a poco ha aumentado su dominio del cultivo del café y está viendo los frutos. La última temporada solo ella cosechó 6, 000 kg, alrededor de 20 kilogramos por tallo de 300 arbustos y se vendió cada kilo a Ksh78.
“No siempre ha sido tan optimista, ”Voluntarios de Nyawira,
"Tuve que tocar fondo para ver la oportunidad que tenía ante mis ojos, ”Recuerda. Nunca había esperado que después de graduarse de la universidad en 2012, enfrentaría el momento más difícil de su vida. Ella comenzó un negocio y perdió Ksh200, 000 a estafadores y cerró la tienda. “Regresé a casa a mediados de 2013 como una mujer abatida. Fue el momento mas bajo de mi vida ”Recuerda Nyawira.
“Pasé un mal momento en Nairobi y tuve que mudarme de regreso a la aldea para sobrevivir, " ella dice. Sin embargo, algo más tarde llamó su atención:la finca de café de su madre. Su madre parecía arreglárselas muy bien con las ganancias del café y Nyawira creía que podría hacerlo mejor con prácticas mejoradas.
“Empecé a investigar sobre buenas prácticas de gestión del café, la prevención de enfermedades, y variedades resistentes al clima para ayudar a mi madre ”. Sus esfuerzos fueron recompensados un año después, cuando su madre ganó el premio "Mujeres en la agricultura" del Ministerio de Agricultura patrocinado por Elgon Kenya, una empresa de suministros de insumos agrícolas en Kenia. Altamente motivado, Nyawira decidió seguir los pasos de su madre. En 2016, su madre le regaló 300 tallos y no ha mirado atrás desde entonces.
“Me preocupo mucho por mis cafetos. He dominado las prácticas agronómicas relacionadas con la buena producción de café y poco a poco está dando sus frutos. Mi producción mejoró de un kilo por tallo en 2017 a 10 kg por tallo en 2018, "Ella nota, agregando que el costo de producción de la variedad Batian es menor.
Su proyección para este año es alentadora, "Con la excelente gestión, Estoy esperando 9, 000 kg o unos 30 kg por árbol ". Para garantizar un flujo constante de ingresos, la madre de uno se ha diversificado en el cultivo de melón espino y moringa. Esta temporada, ella ganó Ksh80, 000 del melón, que vendió a Ksh5 a Ksh10 por pieza. En Kenia, precios volátiles, Los efectos del cambio climático y los cambios en el uso de la tierra han obstaculizado la producción de café.
Según la Coffee Research Foundation, producción en el centro de Kenia, uno de los principales productores de café, disminuyó drásticamente la temporada pasada.
La producción de café en 2019/2020 se estima en 650, 000 bolsas (cada 60 kg) en comparación con 750, 000 en 2018/2019, mientras que la distribución se proyecta en 830, 000 bolsas en comparación con 910, 000 bolsas en 2018/19, según el agregado del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) en Nairobi. Los niveles de producción de 2019/20 representan una caída del 13 por ciento con respecto a los niveles de 2018/19 y las cifras más bajas para Kenia desde la temporada 1962/63. según el informe de datos de producción del USDA.
Sr. Kelvin Muhia, asesor de desarrollo empresarial cafetero en Fairtrade Africa, una organización que facilita el acceso a los mercados para los agricultores y brinda apoyo en la certificación a los productores de café, señala que los agricultores deben cultivar la cosecha con buenas prácticas agrícolas y estándares éticos para atraer buenos precios. “A los caficultores de comercio justo se les garantiza un precio mínimo, que cubre sus costos de producción y necesidades personales, y atiende cualquier problema imprevisto, " el explica. La Sra. Nyawira y muchos otros agricultores que venden su cosecha a la Sociedad Cooperativa de Agricultores Mutira certificada Fairtrade, están cosechando los beneficios.
Además de precios superiores, también reciben pagos de primas por encima del precio mínimo o de mercado vigente.
“Me han capacitado en buenas prácticas de cultivo de café, incluido el aumento de la producción mediante la reducción del costo de producción. Y el precio que obtengo de la venta directa de las cerezas me motiva a seguir cultivando café, ”Dice la Sra. Nyawira. Señor Boniface Muchiri, el director ejecutivo de la sociedad cooperativa, señala que la certificación ha ayudado a los productores a manejar la fumigación, el secado, clasificación, y desafíos de trazabilidad en la cadena de valor, aumentando los grados premium "Antes de la certificación en 2011, esta instalación apenas produjo el 45 por ciento de los tres grados premium. Hoy tenemos una prima del 80%, ”Dice Muchiri.
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La sociedad tiene más de 5, 000 agricultores en el este de Kirinyaga más grande, Regiones central y occidental. Los agricultores y las sociedades cooperativas se rigen por los estándares establecidos por Fairtrade Africa. La sociedad también ha adoptado una nueva tecnología de despulpado ecológico y lechos de secado metálicos para los granos de café. Solo el cinco por ciento del café de Kenia se consume localmente, mientras que el 95 por ciento se exporta, una situación preocupante, lo que ha llevado a muchas partes interesadas a renovar los esfuerzos para aumentar el consumo interno. El presidente del comité de implementación de reformas del subsector cafetero, El profesor Joseph Keiya señaló.
“Esta dependencia de las exportaciones deja al país vulnerable a la volatilidad de los precios. El aumento del consumo local puede amortiguarnos y ayudarnos en la planificación ". La sociedad cooperativa ha tomado la pista y ya está agregando valor a su café para la venta dentro del condado y sus alrededores.
Cómo planta su café La Sra. Nyawira explica que el buen cultivo del café es importante, derecho de atender, a las plántulas, a elegir la mejor variedad para una determinada zona agronómica, y administrar el cultivo para que produzca increíblemente bien. Ella dice:
• Me aseguro de elegir la variedad adecuada que se adapte a mi área;
• Cavar hoyos que midan 3 pies por 2 pies y observe un espaciado de 9 pies por 9 pies;
• Cubro mi tierra, que permite la penetración de las raíces del café;
• Llenar los huecos con estiércol mezclado con tierra vegetal hasta arriba;
• Espere hasta que llueva para plantar las plántulas;
• Utilizando la guía de pulverización recomendada, los arbustos de café se rocían después de 14 días, 21 días y 28 días, y después, todos los meses para protegerse de plagas y enfermedades.
“Sigo un estricto programa de fumigación para controlar enfermedades. En septiembre, Rocío para controlar la marchitez bacteriana, Óxido de la hoja de noviembre, Tizón bacteriano de febrero y entre marzo y junio enfermedad de la baya del café ”. Despues de un año, el café empieza a florecer. Pronto las pequeñas bayas de café, o las cerezas comienzan a formar racimos en la base de las hojas. Después de seis o siete meses, las cerezas de café están maduras y listas para la cosecha.
"Gasto Ksh15, 000 en trabajadores eventuales durante la cosecha, " ella dice. Las principales plagas incluyen trips, polilla de la baya, error de antestia, barrenador amarillo y de cabeza blanca, mientras que las enfermedades incluyen; óxido de la hoja de café, marchitez por fusarium y enfermedad de los frutos del café. La Sra. Nyawira ha agregado 200 variedades Batian e injertado Ruiru 11, que son resistentes a las enfermedades, en otra finca de un cuarto de acre.
Mientras mira el brillo del sol de la mañana golpear las hojas mojadas de sus arbustos de café saludables, no se arrepiente de dedicarse a la agricultura y cree que su futuro solo puede ser más brillante.
