A los jardineros les gustan las flores perennes porque haces el trabajo para que se establezcan una vez y florezcan una y otra vez. También hay numerosas verduras perennes vegetales perennes, pero carecen del mismo reconocimiento. El espárrago es, con mucho, el más conocido; a partir de ahí, la lista rápidamente se vuelve oscura. Pero es un mundo hermoso por descubrir con cultivos como alcaparras, chayote y coles de árbol, que dan año tras año con el mínimo esfuerzo de tu parte, como un árbol frutal.
Las verduras perennes no solo son una bendición para los jardineros que no intervienen, sino que también benefician al medio ambiente. Labrar el suelo para prepararlo para las anuales desata una letanía de no-nos ecológicos:expone el suelo a las fuerzas erosivas del viento y la lluvia, libera dióxido de carbono a la atmósfera, seca el suelo, y destruye la red trófica del suelo para empezar. Los cultivos perennes son compatibles con el cultivo sin labranza, que reduce la pérdida de humedad, fomenta la actividad biológica en el suelo, y promueve que se desmorona, textura esponjosa que todos los agricultores y jardineros buscan.
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La parte que comemos es el capullo sin abrir de una planta de cardo gigante, que se erige como una escultura puntiaguda de color gris plateado en el jardín. Las alcachofas crecen lentamente a partir de semillas, por eso la mayoría de los jardineros las plantan como coronas de raíces, dividido de un grupo madre.
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Son los gruesos tallos de hojas rojas de la planta de ruibarbo los que se utilizan para impartir un sabor ácido a las tartas y conservas. Las hojas de ruibarbo son venenosas . Como alcachofas, El ruibarbo tiene un follaje llamativo y generalmente se cultiva a partir de las coronas de las raíces.
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Los estadounidenses tendrían suerte de toparse con este en una tienda de comestibles, pero en Francia el zingy, El sabor ligeramente amargo de las verduras las convierte en una verdura inmensamente popular. Acedera francesa forma un ordenado, exuberante mata en el jardín, y le gusta crecer en un lugar con un poco de sombra por la tarde. Generalmente se cultiva a partir de semillas.
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El chayote es esa verdura anodina del tamaño de un puño que probablemente haya visto en las bodegas mexicanas y cada vez más en los supermercados típicos. Se produce en una enorme enredadera de calabaza que puede crecer 20 pies o más en una temporada (morirá hasta el suelo en invierno). El chayote simple es bastante soso, se trata de las especias con las que lo cocinas. Compre uno en la tienda, plantar todo un par de pulgadas bajo tierra en primavera, y míralo brotar de la enorme semilla que hay dentro.
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Como alcachofas, Las alcaparras son una de las pocas plantas seleccionadas que se cultivan por sus botones florales comestibles. Si dejas que se abran los botones florales, las alcaparras eventualmente se forman. Cualquiera de los dos se puede encurtir en sal y vinagre, el ingrediente famoso de muchos platos mediterráneos. El espinoso arbusto de crecimiento bajo que produce alcaparras solo crece en climas suaves de invierno, y suelos infértiles secos, como las de las colinas áridas del norte de África y el sur de Europa, donde se origina. Las plántulas de alcaparras están disponibles en línea.
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El bambú es otro ejemplo de una planta perenne que es hermosa y comestible, aunque algunos tipos de bambú saben mucho mejor que otros. El brote debe cosecharse justo cuando emerge del suelo, no más de unas pocas pulgadas de alto; de lo contrario, es duro y acre. Muchas especies de bambú contienen compuestos venenosos, aunque estos se neutralizan con ebullición, por lo tanto, hervir siempre los brotes de bambú antes de consumir . Bambú Moso Phyllostachys edulis ) y bambú dulce ( Phyllostachys dulcis ) son los tipos más utilizados.
Cortesía de Bountiful Gardens
Este cultivo de brassica de larga vida tiene un culto entre los permaculturistas, que lo aclaman como el abuelo de las verduras perennes. El sabor es más dulce y más a nuez que la berza o la col rizada, y persiste indefinidamente en el jardín, necesitando nada más que ser reducido una vez al año. Las coles de los árboles son una planta extraña que nunca llega a sembrar, por lo que se cultiva exclusivamente a partir de esquejes enraizados.
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A veces llamado orach, Saltbush es un arbusto larguirucho que crece en muchas regiones desérticas y costeras del mundo, aunque se adapta a otros ambientes si se administra en seco, suelo bien drenado. La planta con sabor a espinaca acumula sal en sus tejidos, por lo que no es necesario agregar sal de mesa al cocinar. Sus diminutos frutos rojos se consideran un manjar. Cultiva a partir de semillas o busca plantas en macetas en línea.
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Otra halófita, el término botánico para plantas capaces de crecer y suelo salado, la col rizada de mar es originaria de las regiones costeras del norte de Europa. Una verdura popular en la Inglaterra victoriana que desde entonces ha pasado de moda, se parece y sabe mucho a la col rizada ordinaria, pero es perenne. Es fácil de cultivar a partir de semillas en condiciones normales de jardín.
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¿Qué? ¿Cómo podrías comer una planta que te pica? Con bastante facilidad:los pequeños pelos en la parte inferior de las hojas de ortiga, que causan una experiencia levemente dolorosa cuando su piel desnuda los roza, se vuelven impotentes al cocinar. Solo asegúrate de usar guantes cuando los coseches. Las hojas ricas en nutrientes tienen un delicioso sabor a nuez, útil para sopas, frituras, tortillas, e incluso pesto (pasar las hojas por una licuadora también neutraliza el escozor de los pelos, aunque la mayoría de las recetas de pesto de ortiga requieren cocinar ligeramente las hojas solo para estar seguro). Las ortigas pueden crecer a partir de semillas, pero es mucho más fácil plantar esquejes de raíces.
