El estudio examinó específicamente las sequías, inundaciones Olas de calor, y eventos de frío extremo, básicamente, los cuatro problemas climáticos más fundamentales que pueden ocurrir, desde 1964 hasta 2007. Los hallazgos son algo sorprendentes; tendemos a pensar, por ejemplo, que estos pueden equilibrarse entre sí. Todos sabemos que California está sufriendo una sequía, pero las inundaciones de El Niño deberían ayudar, ¿Derecha? Esta investigación no lo confirma del todo.
Al analizar específicamente los cultivos de cereales, los más extendidos y los más importantes económicamente, el estudio encontró que las sequías causaron muchas más pérdidas en la producción de cereales en los últimos años que en décadas pasadas. De 1964 a 1984, las pérdidas fueron del 6,7 por ciento, pero de 1985 a 2007, esas pérdidas fueron del 13,7 por ciento. ¿Inundaciones y eventos de frío extremo? Sin efecto, estadísticamente; los investigadores sugieren que esto podría deberse a que tienden a ocurrir fuera de las temporadas de crecimiento típicas. Un enero muy frío no afecta realmente a los cultivos de trigo en Iowa; Enero siempre es frío en Iowa.
Otro hallazgo interesante del estudio es que las áreas que se verán afectadas de manera desproporcionada son en realidad los países más desarrollados, especialmente América del Norte, Europa, y Australasia. Esas áreas tuvieron una disminución en la producción de cereales en un enorme 19,9 por ciento debido a las sequías, aproximadamente el doble del promedio mundial, y como en otros lugares, las inundaciones no hicieron nada para compensarlos.
La investigación es especialmente importante porque se suma a la creciente conciencia de que la producción de cereales en los EE. UU., Y aunque el ganado es el sector de mayores ingresos en la agricultura estadounidense, el maíz y la soja se mantienen fuertemente entre los cinco primeros. Con un poco de suerte, el estudio ayudará a los planificadores agrícolas a descubrir cómo contrarrestar las sequías. Inundaciones por ejemplo, probablemente no lo cortará.
