Eso suena inverosímil:basta con mirar el paisaje ígneo y el clima brutal de la nación isleña. Pero la afirmación no es tan ridícula como parece. Durante los últimos 60 años ha circulado un rumor que proclama a Islandia como la capital bananera de Europa.
Alerta de spoiler:no lo es. Pero, ¿de dónde salió este rumor? ¿Islandia puede incluso cultivar plátanos? Con temperaturas promedio que se registran entre 32 Fahrenheit en invierno y un tibio 50 en el apogeo del verano, El clima de Islandia parece más adecuado para el crecimiento de moho y congelación.
Pero el secreto de Islandia para la innovación agrícola se encuentra debajo de la superficie, muy por debajo.
El accidentado terreno de Islandia no parece acogedor para las plantas tropicales.
La isla se extiende a ambos lados de la cordillera del Atlántico medio, donde se encuentran las placas tectónicas euroasiática y norteamericana. Las placas se separan muy lentamente, permitiendo que el calor del núcleo de la Tierra escape. Muy raramente, la lava emerge, como fue el caso de la erupción de EyjafjallajÁ¶kull en 2010, cuya nube de cenizas causó el caos a los viajeros a través del hemisferio norte. Menos dramáticamente, este calor se escapa constantemente a través de géiseres, haciendo de las aguas termales una característica común en la parte sur de la isla.
Desde la década de 1920, Los islandeses han estado aprovechando esta energía geotérmica para calentar sus hogares. Es una fuente de energía renovable barata y eficaz, y en la década de 1940, Los inconformistas agrícolas de Islandia comenzaron a analizar cómo se podría impulsar más esta energía, para calentar invernaderos donde se cultivan hortalizas, flores y, En teoria, plátanos que durante la Segunda Guerra Mundial se había convertido en un bien escaso y caro.
El invernadero se encuentra frente a montañas nevadas.
La plantación de plátanos de Islandia se encuentra en la cima de un 5, Campo de lava de 000 años de antigüedad a unas 27 millas al este de ReykjavÁc en la Universidad Agrícola de Islandia en HveragerÁ ° i, aunque quizás la plantación del título sea un poco grandiosa. Alrededor de las 11, Con un tamaño de 000 pies cuadrados, menos de una cuarta parte del tamaño de un campo de fútbol, este único invernadero alberga todas las plantas de banano de Islandia.
Construido a finales de la década de 1940, este invernadero de vidrio tropical es prácticamente indistinguible de los cientos de otros que se encuentran en toda la isla. El agua gotea del techo y cada pocos minutos, las tuberías ardiendo como abrasadores que corren por el medio de las hileras de plantas suenan ruidosamente y gimen.
El agua naturalmente cálida fluye incluso en el clima más helado.
Puede que no sea una plantación pero colgando de una planta de dos metros y medio marcada bananajurt musa x paradisíaco son una docena más o menos grandes, racimos verdes de plátanos. La traducción al inglés a continuación dice:"Plátano comestible".
Los plátanos pueden crecer en Islandia. Entonces, ¿qué les impide hacerse con el título de capital bananera?
"Las plantas de banano solo pueden dar frutos una vez, y tardan un año y medio en llegar a la madurez, ”El director de invernaderos Elias Á“ explica skarsson. "Y su mantenimiento requiere mucho trabajo con tan poco rendimiento".
Un letrero marca las preciosas plantas de banano.
A pesar del calor geotérmico, El crecimiento que lleva unos meses en África o América del Sur se prolonga durante 18 meses en Islandia. Esto se debe al horario ártico del sol, que sumerge a la isla en una oscuridad prolongada en invierno y un sol casi perpetuo en verano. “Las plantas se vuelven un poco locas, ”Dice el estudiante de agricultura y jardinero StefÁ¡n Deildartungu.
A finales de la década de 1940, agricultores que habían invertido en plantas de banano como una fuente de ingresos potencialmente altos, Los cultivos de alto rendimiento se dieron cuenta de esto y comenzaron a donar sus plantas fallidas a la Universidad Agrícola. Cuando el gobierno levantó la prohibición de las frutas y verduras importadas en la década de 1960, Las ambiciones de Islandia de ser el rey bananero de Europa fueron aplastadas para siempre.
Un pequeño plátano cultivado en invernadero se sienta en una mesa.
Más de 50 años después, Se cree que las 600 plantas de banano de la Universidad Agrícola son los últimos vestigios de la cepa de la década de 1930 a partir de la cual evolucionaron. Alrededor de una tonelada de estos plátanos se cultivan cada año, aunque no se pueden vender con fines lucrativos, ya que la universidad es propiedad del gobierno. Como consecuencia, solo el personal y los estudiantes comen plátanos islandeses, mientras que el resto de la población islandesa consume un promedio de 40 libras de plátanos importados per cápita cada año.
Si bien el experimento del banano de Islandia fue un fracaso comercial, la Escuela de Agricultura sigue siendo pionera en nuevas metodologías y cultivos agrícolas nacionales, incluyendo experimentos con tomatillos mexicanos importados por Estados Unidos, que crecen sorprendentemente bien en condiciones de luz extrema.
El interior del invernadero bien iluminado.
La universidad también sigue atrayendo a turistas y visitantes que buscan la mítica plantación de Islandia. “Mucha gente viene solo para mirar. Se ha vuelto famoso. Puede que no vean muchos plátanos pero siempre están impresionados con la instalación, ”Dice Deildartungu. “Islandia es un país de sostenibilidad. Es difícil cultivar cosas aquí pero lo hacemos ".
Para Deildartungu, la idea de cerrar la casa bananera es incomprensible:“No podemos tirar estas plantas. ¡Son las únicas plantas de banano en Islandia! " Á "La actitud de Skarsson es un poco más romántica. Como él dice, “Son el único lugar en el mundo en el que ahora existe esta cepa específica de banano. En cierto sentido, es como si estuvieran congelados en el tiempo ".
