En el robo de Escalon, Tres remolques de camión estilo góndola llenos de nueces secas y peladas fueron sacados durante la noche de GoldRiver Orchards. Como se descubrió al día siguiente (que era Halloween), los ladrones habían cortado postes de madera de la cerca y aparentemente habían montado los remolques en sus propios camiones antes de escabullirse. Este no fue el trabajo de aficionados.
Los policías están manteniendo una tapa hermética en el caso, pero aparentemente no se han realizado arrestos. Según Tom Orvis, director de asuntos gubernamentales de la Oficina Agrícola del Condado de Stanislaus, las nueces fueron recuperadas, pero no los remolques. "Eso es muy interesante, " él dijo, "Porque normalmente es al revés". El Departamento del Sheriff del condado de Stanislaus todavía está investigando el caso, y no está hablando, por lo que no se conocen los detalles de la recuperación.
Los robos de nueces a gran escala han ido en aumento durante los últimos años, Orvis dijo, tanto en su condado como en otras partes del Valle de San Joaquín de California. Eso se debe en gran parte al aumento de los precios de las nueces. También podría ser una señal de que el crimen organizado se está introduciendo más profundamente en el negocio. La sofisticación de algunos de los robos más importantes parecería indicarlo.
Fuentes policiales y agrícolas dicen que han escuchado que los mafiosos rusos están detrás de muchos de los robos más grandes, pero nadie ha podido precisar eso, al menos públicamente.
También en octubre, un remolque con 12, 000 libras de nueces por valor de unos 50 dólares, 000 fue robado por medios similares en Yuba City. En febrero, alrededor de $ 200, Se robaron 000 por valor de nueces de Gold State Nut Co. en el condado de Butte. Según un informe del Líder de Oakdale por el policía convertido en reportero Richard Paloma, los investigadores en ese caso lo vincularon con otros anteriores en el sur de California perpetrados por un grupo con "vínculos rusos y armenios".
Según lo relatado por Paloma y otras cuentas de noticias, la lista de los principales atracos de los últimos años sigue y sigue. Fuentes policiales y agrícolas dicen que han escuchado que los mafiosos rusos están detrás de muchos de los robos más grandes, pero nadie ha podido precisar eso, al menos públicamente.
El FBI no dirá si siquiera está investigando alguno de los atracos, aunque sí rastrea los robos agrícolas que se cree que son llevados a cabo por organizaciones criminales.
Quienes sean los perpetradores, saben lo que están haciendo. No solo los robos en sí mismos son sofisticados, pero cualquiera que robe tantas nueces tiene que tener conexiones con el mercado negro, probablemente en el extranjero. Varios robos han involucrado ingeniería social:llega un camión para recoger una carga, con el conductor pretendiendo estar trabajando para la compañía de envío esperada y llevando un papeleo de apariencia real que a veces incluso incluye el número correcto de orden de compra. Testigos de varios robos aparentemente relacionados el año pasado en el condado de Tehama, al norte de Sacramento, informó que un hombre corpulento con un "fuerte acento ruso" apareció en un camión y tenía un papeleo que parecía legítimo.
Varios robos han involucrado ingeniería social:llega un camión para recoger una carga, con el conductor pretendiendo estar trabajando para la compañía de envío esperada y llevando un papeleo de apariencia real que a veces incluso incluye el número correcto de orden de compra.
Desafortunadamente, no se recopilan estadísticas separadas para los robos agrícolas, por lo que es difícil saber exactamente qué tan grave es el problema. “Las estadísticas de delitos rurales generalmente se agrupan con otros tipos de delitos, como un gran robo, "Dice Dave Kranz, gerente de comunicaciones de la Federación de Oficinas Agrícolas de California. Pero todas las fuentes están de acuerdo en que el número de robos importantes ha aumentado notablemente en los últimos años, bastante en línea con el aumento de los precios de las nueces. Los precios al por mayor de las nueces han aumentado de unos 60 centavos la libra hace cinco años a unos 2 dólares ahora, según el Departamento de Agricultura de EE. UU. Las almendras, otro objetivo popular para los ladrones, han experimentado aumentos de precios similares.
"El robo de productos básicos seguirá al mercado, "Dice Kranz, quien señala que otros cultivos como los aguacates y los pistachos también son objetivos favoritos de los ladrones en California. Agregue a esa lista:uvas de vino y abejas que se utilizan para polinizar cultivos (que a su vez se están volviendo más costosos gracias al colapso de las colonias de abejas).
Los agricultores han sido durante mucho tiempo víctimas de delitos menores contra la propiedad, en gran parte porque las ubicaciones remotas facilitan la realización de robos. Los perpetradores en esos casos suelen ser comunes, criminales locales, a menudo adictos a las drogas que pueden robar equipos, tubos de cobre o cultivos. Es difícil decirlo con certeza pero las fuentes creen que ese tipo de delitos también han aumentado, especialmente desde que el desempleo comenzó a aumentar en la recesión más reciente. Robar en una granja en la oscuridad de la noche es "una elección más fácil que entrar y robar una Best Buy o un Wal-Mart, ”Dice Orvis.
