Cada verano, Mi objetivo es cultivar al menos una docena de variedades diferentes de pepinos. Sé que suena a muchos pepinos pero pienso en nuestro jardín como una granja experimental donde pruebo (¡y pruebo!) cultivos para descubrir cómo funcionan en mi clima de la zona 5b, que a menudo está plagado de niebla, lluvia, viento, y heladas tempranas. Pepinos y en particular, pepinos inusuales, se encuentran entre las verduras más populares de nuestro jardín, especialmente entre mis hijos y mis sobrinas y sobrinos. ¡Vamos! ¿Quién no ama un pepino recién cogido?
Para ahorrar espacio y mantener mis plantas saludables, Cultivo pepinos en espalderas. A mediados del verano estas estructuras sostienen las vides desenfrenadas de variedades como "Lemon", "Manzana moteada", "La rubia de Boothby", "Garden Oasis", y "Pepinillos amargos mexicanos", que son conocidos cariñosamente en nuestra casa como cucamelons (mostrados en la imagen principal arriba) por sus adorables frutos del tamaño de una uva que parecen pequeñas sandías.
Pepinos inusuales:
Cucamelones - Aunque no es botánicamente un pepino, Las plantas de cucamelon producen enredaderas largas que prosperan en el calor del verano. El crecimiento es lento para comenzar en primavera, pero a finales de julio, las vides están enredadas y empiezan a bombear las mini frutas en abundancia. Solo han pasado unos años desde que comenzamos a cultivar cucuamelones, pero rápidamente se ganaron un lugar permanente en nuestro jardín gracias a la alta producción y el excelente sabor, que se describe mejor como pepino con un toque de melón y un toque de lima. ¡Wowza!
Amy Stewart, autor de El botánico borracho, sugiere usar las frutas pequeñas como guarnición en sus bebidas botánicas, pero los hemos estado devorando tan pronto como miden aproximadamente una pulgada de largo.
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La rubia de Boothby - Esta reliquia fácil de cultivar proviene de Maine, donde la familia Boothby guardó su semilla durante generaciones, preservando la variedad. Un pepino inusual, tiene la piel de color amarillo pálido con diminutas espinas negras y carne crujiente. Nos gusta comer las frutas frescas, pero he oído que también son excelentes encurtidos. Idealmente, Recoja las frutas cuando tengan de 3 a 5 pulgadas de largo. A medida que maduran, el color de la piel se intensificará hasta un bonito amarillo dorado, pero la calidad de la comida disminuye.
Pepino armenio - Como cucamelons, estos no son realmente pepinos. De hecho, Los pepinos armenios son melones, pero normalmente se cultivan y comen como pepinos. En mi jardín de clima fresco necesitan una ventaja en el interior con la semilla sembrada alrededor de 4 a 5 semanas antes de la última fecha prevista de helada. A principios de junio, las plantas jóvenes van al jardín y se les da un enrejado resistente para trepar. Los frutos comienzan a aparecer a mediados del verano y tienen un aspecto bastante inusual. Son largos y curvos con piel de color verde pálido y una suave pelusa que recubre los frutos. Si se deja madurar en la vid, las frutas pueden crecer, treinta centímetros o más en mi jardín de clima fresco. Pero, como con la mayoría de las verduras, la calidad disminuye, así que escoge mientras aún eres joven y firme. En la foto de abajo, el pepino armenio es el del medio, con Lemon a la izquierda y Garden Oasis a la derecha.
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