Un suelo sano es importante para crecer fuerte, plantas vigorosas que resisten plagas y enfermedades y producen abundantemente. Ya sea que esté comenzando con algo nuevo, suelo de calidad o jardinería en su tierra vegetal nativa, mejorar su suelo es un proceso continuo.
El suelo está vivo y se compone de muchas partes, incluyendo partículas minerales, agua, materia orgánica, aire, y microorganismos. El equilibrio entre estas partes es lo que se necesita para mantener un jardín saludable.
Como todos los seres vivos, la tierra necesita ser alimentada con el fin de proporcionar un entorno nutritivo para cultivar sus verduras.
Los conceptos básicos para un suelo de jardín saludable
Las plantas productivas saludables comienzan con un suelo de jardín saludable. El suelo alimenta a las plantas, por lo que debe ser fértil para sustentar la vida de las plantas. El suelo también debe estar suelto para permitir el crecimiento de las raíces. drenaje, y circulación de aire.
El suelo sano será rico en nutrientes, minerales, y materia orgánica. La materia orgánica es la clave, ya que aporta nutrición al suelo, promueve una subcultura biodiversa en el suelo, que beneficia la vida vegetal, y promueve el drenaje y la aireación del suelo.
¿Qué es la materia orgánica?
La materia orgánica es cualquier cosa que contenga compuestos de carbono creados por organismos vivos. Algunos ejemplos son restos de plantas, hojas trituradas, estiércol animal, y recortes de césped.
¿Qué hace la materia orgánica por el suelo?
La materia orgánica juega un papel clave en el suministro de nutrientes a las plantas, mejorar la estructura del suelo, contaminantes aglutinantes, y ayuda en la amortiguación del suelo.
Los organismos de su suelo descomponen la materia orgánica y la convierten en humus rico en nutrientes. A medida que los organismos se alimentan de la materia orgánica, hacen túneles y crean bolsas y aligeran el suelo permitiendo que el aire y el agua lleguen a las raíces.
Un suelo que comienza principalmente como arcilla pesada se compactará fácilmente, encharcarse, y prevenir el aire, agua, y nutrientes que lleguen a las raíces. Agregar materia orgánica al suelo arcilloso ayudará a mejorar la estructura al permitir que el suelo drene mejor y facilitar el crecimiento de las raíces de las plantas.
Un suelo liviano y arenoso se drenará rápidamente antes de que las raíces puedan nutrirse. Agregar materia orgánica también puede ayudar a que el suelo arenoso se mantenga unido mejor y retenga más humedad y nutrientes.
7 formas de mejorar el suelo del jardín
Cualquier tipo de suelo se puede transformar en un suelo de jardín saludable con un poco de dedicación y trabajo duro. Mejorar su suelo lleva tiempo y es un proceso continuo. La materia orgánica debe reponerse con frecuencia para mantener el ciclo. A continuación se muestran siete formas en que puede mejorar el suelo del jardín.
1. Agregue abono
El compost es materia orgánica descompuesta, y es lo mejor que puede utilizar para mejorar la salud del suelo del jardín. Trabajar el abono en el suelo alimentará el suelo, mejorar la estructura del suelo, permitir que el suelo retenga nutrientes, promueve un buen drenaje al mismo tiempo que absorbe el agua en las profundidades del suelo, mantiene el suelo suelto para que el aire pueda llegar a las raíces de las plantas, ayuda a mantener un pH neutro, y protege las plantas de muchas enfermedades comunes del jardín.
El compost también alimenta a las lombrices de tierra y otras formas de vida microbiana en el suelo. Los gusanos harán un túnel a través del suelo para mejorar la aireación y el drenaje, dejando atrás sus moldes para aumentar la fertilidad del suelo.
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2. Hágase una prueba de suelo
Agregar abono no es algo que se haga una sola vez. Es parte de un proceso continuo de renovación de nutrientes en el suelo. Realice una prueba de suelo cada pocos años para determinar qué nutrientes adicionales se necesitan para promover el crecimiento y la producción de las plantas.
Los kits de prueba de suelo se venden en línea y en cualquier lugar donde se vendan suministros de jardín y son muy fáciles de hacer usted mismo. También se pueden llevar muestras de suelo a la oficina de extensión de su condado local para un análisis más profundo.
Una prueba de suelo básica da lecturas del pH del suelo, potasio (K), fósforo (P), calcio (Ca), magnesio (Mg), y azufre (S). Una prueba de suelo también le permitirá conocer el nivel de materia orgánica, contenido principal, y darle recomendaciones para ajustar estos niveles.
Una vez que comprenda la escasez de nutrientes en su suelo, puedes nutrir con tierra con enmiendas orgánicas para un impulso de nutrientes. Por ejemplo, la harina de alfalfa puede agregar nitrógeno, fosforoso, y potasio al suelo. Los moldes de lombrices son una gran enmienda para el nitrógeno. La harina de huesos aporta fósforo y calcio. Más amenudo, una dosis regular de fertilizante orgánico para todo uso es todo lo que se necesita.
3. Cubra la superficie del suelo con mantillo
El mantillo es imprescindible para un suelo de jardín saludable y plantas fuertes. Estimula las condiciones naturales de crecimiento, retiene la humedad del suelo, mantiene el suelo fresco, y previene el crecimiento de malezas.
El mantillo se descompondrá lentamente y agregará materia orgánica al suelo para aumentar la fertilidad.
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4. Prevenir la compactación del suelo
El suelo duro y compactado no permitirá que el agua y los nutrientes penetren y el suelo se volverá estéril y seco. Las diminutas raíces de las plantas no pueden extenderse en busca de humedad y nutrientes. así las plantas se deshidratan y mueren de hambre. El suelo compacto también impide la actividad microbiológica necesaria para convertir la materia orgánica en nutrientes que alimentan a las plantas.
El suelo arcilloso tiende a compactarse fácilmente con solo el peso de la nieve y el hielo del invierno. Agregar materia orgánica con el tiempo equilibrará la estructura del suelo.
Trabajar con suelo demasiado húmedo también compactará el suelo. En primavera, esperar hasta que la nieve se derrita y el jardín se drene, y la tierra está lo suficientemente seca como para que un puñado de tierra no se pegue.
Evite la compactación del suelo manteniéndose alejado de él. Caminar sobre el suelo lo comprime y evita que el agua, aire, y el oxígeno llegue a las raíces.
En lugar de, Establezca camas de jardín permanentes dividiendo su área en camas de cultivo y senderos para caminar para que nunca tenga que caminar sobre el suelo.
Dimensione las camas de su jardín para que pueda alcanzar todas las áreas sin pisar el suelo, aproximadamente 3-4 pies de ancho. Deje suficiente espacio entre las camas para que entre una carretilla o una cortadora de césped manual si tiene césped en sus caminos. alrededor de 2 pies como mínimo.
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5. Rotar cultivos cada año
La siembra de cultivos en diferentes lugares del jardín cada año previene el agotamiento de nutrientes e interrumpe los ciclos de plagas y enfermedades para que el suelo del jardín se mantenga saludable.
Los patógenos de la papa son un buen ejemplo de cómo la rotación de cultivos mantiene saludable el suelo del jardín. Los nematodos y hongos que causan costras en la piel de las papas aumentan rápidamente en el suelo durante una sola temporada de crecimiento. Es posible que la cosecha de este año no se vea afectada, pero si la cosecha del próximo año se planta en el mismo lugar; será destruido por los organismos patógenos hambrientos que se encuentran en el suelo de la temporada anterior. Las esporas y los organismos de la enfermedad morirán naturalmente si no se alimentan de su cultivo preferido.
Siga la regla de los tres años para todos los cultivos de jardín. Rote los cultivos cada año para que no se cultive la misma familia de verduras en el mismo lugar durante tres años. Eso da tiempo suficiente para que mueran los patógenos del suelo.
Algunas plantas también contribuyen a la salud del suelo. Los guisantes y las capuchinas agregan nitrógeno al suelo. Puede reponer el suelo plantando cultivos que produzcan nitrógeno después de cultivar cultivos que absorben nitrógeno.
- Obtenga más información sobre la rotación de cultivos para su huerto (próximamente)
6. Cultivar cultivos de cobertura
Los cultivos de cobertura se cultivan principalmente para beneficiar al suelo, pero algunos de ellos pueden cumplir una doble función proporcionando también alimentos.
Plantar un cultivo de cobertura cerca del final de la temporada del jardín y permitir que permanezca en el jardín durante el invierno proporciona múltiples beneficios para el jardín. Un cultivo de cobertura protege el suelo de la erosión causada por las fuertes lluvias, vientos y derretimiento de la nieve. Los cultivos también evitarán que el suelo se compacte, y detener el crecimiento de malezas durante los cálidos meses de invierno.
Cultivos como la col rizada, rábanos, nabos, y otras verduras de hoja ancha son ideales para su uso como cultivos de cobertura y fuentes de alimento durante el invierno. Trébol, raigrás legumbres y los guisantes también son buenos cultivos de cobertura para el invierno.
Dé la vuelta a los cultivos restantes en primavera para que actúen como abono verde. Las plantas de cultivo de cobertura se descompondrán después de ser volteadas y aumentarán la fertilidad del suelo.
7. Agregue estiércol animal envejecido
Agregue abono animal envejecido para mejorar la salud y la fertilidad del suelo del jardín. El estiércol fresco de los animales está demasiado caliente y quemará las plantas. y puede albergar patógenos dañinos para los seres humanos. Por lo tanto, permita que el estiércol envejezca durante varios meses a un año antes de agregarlo a la tierra del jardín.
Pollo, vaca, Conejo, caballo, cabra, oveja, y los excrementos de murciélago son ricos en nutrientes y mejorarán la estructura del suelo cuando se incorporen al suelo del jardín.
Los abonos de animales pueden estar contaminados con pesticidas y herbicidas y causar daños por herbicidas en su huerto. Una vez que esté en tu suelo, es difícil de eliminar. Si compra estiércol, obtenga la garantía del granjero de que los animales no pastaron ni comieron heno tratado con pesticidas o herbicidas.
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Mejorar y construir un suelo de jardín saludable es un proceso continuo que lo recompensará con plantas prósperas que producirán abundantes cosechas de su huerto.
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