Guía de cultivo de calabaza serpiente:qué es y por qué debería plantarla
Calabaza serpiente , también conocida como calabaza serpiente o calabaza serpiente, es un tipo de calabaza que se cultiva por su forma alargada, fruta comestible.
Además de ser un bocadillo sabroso y saludable, tiene una apariencia única en el jardín, con lo que parecen varias serpientes colgando de sus enredaderas y tenues flores blancas.
A primera vista, puede parecer una planta práctica para crecer, pero en esta guía, Nuestros expertos explican cómo aprovechar al máximo esta verdura única en sencillos pasos.
¿Qué es la calabaza serpiente?
El nombre latino de la calabaza serpiente es Trichosanthes cucumerina, y la planta es parte de la misma familia que los pepinos, calabaza, calabacín e incluso el melón amargo. También lo encontrará listado bajo nombres comunes como padwal o chichinda, especialmente en la India.
Su fruta icónica da el nombre de esta planta:largo, calabazas delgadas, a veces curvado o incluso retorcido en espirales, que se asemejan a serpientes que cuelgan de la vid. A medida que madura la fruta, su piel se endurece desarrolla un color rojo intenso, y la pulpa suele adquirir una consistencia gelatinosa.
Sin embargo, La calabaza serpiente se recolecta típicamente antes de que madure, cuando el fruto es firme pero no duro, sin semillas, y cuando la carne tenga un sabor suave.
¿De dónde viene la calabaza serpiente?
Calabaza serpiente es nativo a las regiones tropicales y subtropicales del sur y sureste de Asia, pero también crece en Australia, África Occidental, y América Latina.
Esta planta enredadera puede crecer hasta 6.5 pies de largo (2 metros), produciendo grandes, hojas lobuladas y vistosas, flores blancas fragantes. La flor de calabaza serpiente tiene mucho tiempo, rizar "pelos" en el borde de los pétalos, y cierra durante el día, sólo para desplegar sus pétalos por la noche.
La calabaza serpiente es un vegetal básico en medicina tradicional china e india, especialmente en Ayurveda, un antiguo sistema de curación holístico. También se utiliza en la cocina, donde es suave el sabor a pepino combina bien con platos como sopas, curry, e incluso sofreír.
En África, la pulpa roja de la fruta madura se utiliza como sustituto del tomate, por lo que los lugareños a menudo se refieren a este vegetal como el tomate serpiente. También hay usos ornamentales para la calabaza serpiente, sobre todo los maduros, frutos rojos utilizados para una decoración rústica cuando se secan.
Tipos de calabaza serpiente
Hay dos variedades de calabaza serpiente, ambos son, esencialmente, la misma especie:
Trichosanthes cucumerina var. cucumerina :el original, 'Variedad salvaje, produciendo frutos más pequeños, generalmente verde, pequeño y puntiagudo;
Trichosanthes cucumerina var. anguina :la variedad cultivada, que produce los icónicos frutos largos y delgados; Algunas autoridades botánicas prefieren usar Trichosanthes anguina para referirse a la variedad silvestre en lugar de las cultivadas, por lo que las opiniones se mezclan incluso entre los expertos.
En el caso de la variedad cultivada, existen dos tipos diferentes de melón serpiente :uno que se cultiva con fines ornamentales y se usa comúnmente en la cocina.
La planta ornamental de calabaza serpiente produce frutos muy largos (a menudo de más de 40 pulgadas / 1 metro de largo) con piel dura.
La mejor calabaza serpiente para cocinar.
Calabaza serpiente que se cultiva para cocinar y usos medicinales. (Trichosanthes cucumerina var. Anguina) típicamente tiene piel verde, con una sensación de cera al tacto, varía en tamaño de 6 a 17 pulgadas (15 a 45 cm), y puede crecer largo y delgado, o corto y un poco rechoncho. Los diferentes países tienen diferentes variedades.
Las calabazas serpiente nativas de la India tienen una piel de color verde claro con rayas verdes parecidas a las sandías y generalmente crecen hasta 12 pulgadas (30 cm) de largo. En Tailandia, las calabazas serpiente son más largas, con frutos delgados que pueden crecer hasta 31 pulgadas (78 cm) y piel blanca o verde claro.
Calabazas relacionadas
Hay varias verduras que encontrará enumeradas bajo alguna versión del nombre "calabaza serpiente". Aunque todos están relacionados con Trichosanthes cucumerina, su fruto es muy diferente en apariencia, por eso es mejor saber qué esperar.
Aquí están las tres principales calabazas serpiente "falsas":
Calabaza serpiente china (Trichosanthes kirilowii)
A pesar del nombre la calabaza serpiente china (también conocida como pepino chino) no produce el mismo tipo de fruta que la calabaza serpiente "estándar". Se encuentra principalmente en las provincias del noreste y centro de China, es una fruta imprescindible en la medicina tradicional local y se utiliza en la cocina. Sus vides, las hojas y las flores se asemejan a las de la calabaza serpiente, pero el fruto es de forma ovalada, aproximadamente 4 pulgadas (10 cm) de largo, con pulpa anaranjada.
- Calabaza serpiente japonesa
Esta enredadera fructífera es originaria de Japón y el sureste de Asia, pero también lo encontrarás creciendo en Australia. Como la calabaza serpiente china, eso no produce el icónico largo, fruta esbelta y, a veces, incluso retorcida. En lugar de, los frutos son pequeños, no mayor de 3 pulgadas (7 cm), rojo o naranja, y más similar en apariencia a los tomates ciruela que a las calabazas. La pulpa del fruto es comestible, y las raíces a veces se utilizan para hacer almidón.
- Parwal
En India, Calabaza serpiente a menudo se conoce con el nombre de padwal, sin embargo, hay que tener cuidado de confundirlo con parwal, una planta completamente diferente. Parwal está relacionado con la calabaza serpiente, pero produce frutas de aspecto completamente diferente .
En lugar de largo, esbelto, calabazas con forma de serpiente, parwal es más similar en apariencia a las sandías pequeñas:la fruta es ovalada y a menudo puntiaguda al final, hasta 6 pulgadas (15 cm) de largo, con una piel dura que suele ser de color verde oscuro con rayas blancas. En India, también encontrará parwal bajo el nombre de "papa verde".
Todas las "calabazas de serpiente falsas" que mencionamos anteriormente son comestibles, con solo ligeras diferencias de sabor. Pero si está buscando la auténtica verdura de calabaza serpiente, Esté atento a estos nombres familiares, que se refieren a plantas muy diferentes.
Cómo cultivar calabaza serpiente
Existen varios híbridos de calabaza serpiente puedes cultivar en tu jardín. Saben igual y tienen las mismas condiciones de crecimiento, y la única diferencia entre ellos es el color de la piel y la forma y tamaño de la fruta. Cultivar calabaza serpiente es muy fácil una vez que se establecen las plantas. Una cosecha abundante necesita una preparación previa, sin embargo.
Echemos un vistazo a lo que necesitará.
- Germinación de semillas de calabaza serpiente
Las semillas de calabaza serpiente tienen una capa exterior dura, similar a las semillas de calabaza o melón amargo. El caparazón tiene pequeños hoyuelos en el costado, ya menudo se ve agrietado y abollado. Sin embargo, es mucho más difícil de lo que parece, es por eso que deberá preparar las semillas con anticipación.
1. Remojar las semillas
Antes de sembrar tus semillas de calabaza serpiente, nosotros recomendamos remojo en agua durante 6 horas. Alternativamente, puede esparcirlos entre dos capas de papel de cocina y usar una bomba rociadora para regarlos regularmente, manteniendo el papel húmedo. Las semillas deben estar listas para sembrar después de 24 horas.
2. Plantar en macetas de plántulas.
Después de remojar las semillas, usted puede trasplantarlos al suelo . Aunque puedes sembrar directamente calabaza serpiente al aire libre, nuestro método preferido es hacer que las plantas comiencen en el interior en macetas de plántulas compostables. De esta manera, sabrá exactamente qué semillas han brotado y cuáles no, y también tendrá más control sobre sus condiciones de crecimiento. Si vives en un lugar con frio inviernos largos, le dará una ventaja en la temporada de jardinería.
Para comenzar sus semillas de calabaza serpiente en el interior , necesitará varias macetas de plántulas compostables y una mezcla de tierra de jardín. Llena cada maceta con tierra, y coloque una semilla en cada maceta. Las semillas deben sembrarse a una profundidad de 0,5 pulgadas (1,3 cm). Riega cada olla, y manténgalos en un lugar cálido, lugar soleado. La calabaza serpiente es una planta tropical y necesitará alrededor de 27 ° C (80 ° F) para germinar.
3. Trasplante al exterior
Después de unos 10 días, comenzarás a notar las primeras plántulas de calabaza serpiente. Continúe regando y controlando la temperatura hasta que cada planta tenga al menos dos juegos de hojas. Luego, puedes empezar a plantarlos al aire libre.
Al trasplantar plántulas. , sugerimos dejarlos en sus macetas compostables. Esto minimizará el daño a las raíces y los tallos frágiles y evitará cualquier impacto del trasplante. Las macetas se descompondrán en el suelo en las próximas semanas.
- Cultivo de calabaza serpiente al aire libre
Existen 3 cosas principales para recordar antes de plantar calabaza serpiente en su jardín:
Esta es una planta tropical y necesitará mucha luz, calor, y agua.
Dado que es una planta enredadera, deberá proporcionarle un enrejado.
La polinización es necesaria para producir frutos, y es mejor hacerlo manualmente.
Antes de plantar afuera, asegúrese de que la temperatura exterior no descienda por debajo de 68 ° F (20 ° C). La calabaza serpiente es un cultivo de estación cálida, y su rango de temperatura ideal está entre 80 ° F y 95 ° F (27 ° C a 35 ° C).
1. Ubicación
Inicia por eligiendo el lugar correcto en tu jardín para plantar tu calabaza serpiente. Asegúrese de seleccionar un lugar donde sus plantas puedan recibir al menos 6 horas de luz solar por día y donde tenga espacio para instalar algunos enrejados. Si no tiene enrejados, también puede cultivar calabazas serpientes a lo largo de una cerca o hacer un sistema de soporte con estacas y cercas de alambre. Estas plantas pueden crecer hasta 2 metros de altura, para que puedan alcanzar fácilmente esa altura.
2. Apoyo
¿Puedes cultivar calabazas serpiente en el suelo sin ningún sistema de soporte? En teoria, sí, pero no es ideal . La fruta de calabaza serpiente puede crecer mucho, típicamente alrededor de 12 a 16 pulgadas (30 a 40 cm). Se puede permitir que las calabazas serpiente ornamentales crezcan aún más, a menudo más de 3 pies (90 cm).
Al permitir que las plantas enreden en espalderas y otros tipos de soporte, Permitirá que la fruta se desarrolle naturalmente colgando. Las calabazas de serpiente que crecen en el suelo a menudo se pudren y se enmohecen, y es más probable que la fruta sea consumida por plagas e insectos, como los escarabajos, hormigas y babosas.
3. Suelo
La calabaza serpiente no es demasiado exigente sobre el tipo de suelo utilizado. La mejor opción es un suelo bien drenado, con un pH comprendido entre 5,8 y 6,5, con compost incorporado a la mezcla. Esta planta necesita suelos húmedos pero no húmedos, que puede causar pudrición y marchitez de la raíz. Entonces, si su suelo tiene un drenaje deficiente, asegúrese de usar enmiendas de suelo para aflojarlo, como la corteza, turba o moho de hojas.
4. Espaciado, regar y fertilizar
Plante sus calabazas serpiente al menos a 3 pies (90 cm) de distancia. Estas plantas crecen muy rápido y necesitan mucho espacio para un desarrollo saludable. Riegue regularmente , y evitar que el suelo se seque o se encharque, matando las plantas. Agregue mantillo a la base de las plantas para retener la humedad del suelo, y use un fertilizante líquido una vez al mes. Sin embargo, evitar los fertilizantes ricos en nitrógeno, ya que fomentarán la producción de hojas y menos flores y frutos.
5. Mantenimiento
Poda las vides con regularidad , especialmente después del primer mes, para favorecer los brotes laterales y las enredaderas en flor. De media, La calabaza serpiente tarda 45 días después de la siembra en alcanzar la madurez. Después de 3 a 4 semanas después de la siembra, notarás que las flores hacen acto de presencia. Esa es una señal de que debe concentrarse en el siguiente paso importante para garantizar una cosecha exitosa:la polinización.
- Flores de calabaza serpiente polinizadoras
Calabaza serpiente produce pequeña, flores blancas con delgados zarcillos en el borde de los pétalos. Las flores masculinas y femeninas están separadas, y puedes distinguir a las hembras por el largo bulto en el tallo.
Los insectos suelen realizar la polinización, pero hay un problema:las flores solo se abren por la noche, lo que significa que no puede depender de insectos como abejas o mariposas para hacer el trabajo. Para una cosecha exitosa, deberá polinizarlos usted mismo manualmente.
¿Cómo se polinizan las flores de calabaza serpiente? Quita las flores masculinas y frótalas suavemente sobre las femeninas para transferir el polen. Es mejor hacer esto por la tarde, cuando las flores están abiertas de par en par. Si la polinización tiene éxito, Verás que la flor femenina comienza a marchitarse después de unos días, y el bulto en el tallo comienza a crecer.
- Cuándo cosechar calabaza serpiente
Usted puede cosecha tus calabazas serpiente después de 2 o 3 semanas después de notar que los frutos han comenzado a crecer. Puedes encontrar muchos híbridos en el mercado, cada uno produce frutos de diferente circunferencia y longitud. No existe una fórmula definida para determinar el tamaño que deben tener las calabazas antes de que estén listas para ser recogidas. En caso de duda, cosecharlos a las 2 semanas de edad, cuando la piel está firme al tacto pero no dura.
A diferencia de muchas otras verduras, las calabazas serpiente se cosechan antes de que maduren. Si los dejas demasiado tiempo, la piel se endurecerá, y la carne se volverá fibrosa y gelatinosa. En general, si nota que la piel empieza a ponerse roja o anaranjada, eso es una señal de que sus calabazas serpiente están madurando. Todavía puedes comerlos en esa etapa, pero el sabor y sus usos en la cocina serán diferentes.
Las calabazas serpiente no duran mucho después de que se hayan cosechado. Siempre recomendamos comerlos el mismo día en que los eligió, pero si tienes demasiados Puede cubrirlos con una envoltura de plástico y guardarlos en el refrigerador de 7 a 10 días.
- Cómo cultivar calabaza serpiente en un lugar pequeño.
Si no tiene mucho espacio en su jardín, cultivar calabazas serpiente puede ser complicado pero no imposible. Bríndales mucha luz, calor y agua, e incluso puedes cultivarlos en macetas en tu balcón.
1. Apoyando las vides
El principal desafío con el cultivo de calabazas serpiente. en un lugar pequeño les está dando el apoyo adecuado. Estas son plantas enredaderas a las que les encanta trepar y, por lo general, crecen hasta 6 pies (1,8 metros). Si estás en apuros de espacio vertical, puede animarlos a enredarse horizontalmente.
Corta las enredaderas más jóvenes para estimular el crecimiento lateral, y use una cuerda para atarlos a lo largo del enrejado o la barandilla. Sin embargo, Aún necesitará proporcionar algún tipo de soporte de al menos 3 pies (90 cm) de altura para que la fruta colgante tenga suficiente espacio para desarrollarse.
2. Cultivo de calabaza serpiente en un recipiente.
Para cultivar calabazas serpiente en un recipiente. , Empiece por germinar las semillas utilizando nuestra guía de germinación anterior. Elija una olla grande con orificios de drenaje en la parte inferior. Cuanto más grande es la olla, mejor, recomendamos uno que tenga al menos 10 galones (38 litros).
Llene el recipiente con mezcla de tierra para macetas, y agregue un poco de corteza para mejorar el drenaje. Coloque una plántula en cada maceta. Puedes cultivar hasta 2 plantas por maceta, pero estarán un poco abarrotados y no se desarrollarán tan bien, por lo que no lo recomendamos a menos que tenga muy, muy poco espacio.
3. Cuidar las calabazas serpiente en macetas
Calabazas de serpiente en macetas necesitarán ser regadas con más frecuencia que las que crecen en el jardín, así que verifique los niveles de humedad y el agua dos veces por semana, si es requerido. Asegúrese de que reciban al menos 6 horas de sol al día y de que tengan mucho calor.
Por último, si bien no menos importante , no te olvides de la polinización. Esto es especialmente importante si está cultivando calabazas serpiente en contenedores en un invernadero o en su balcón. Sin polinización, no tendrás fruta, así que tómate el tiempo para hacer esto manualmente por la noche.
- Plagas y problemas comunes
Encuentro de calabazas serpiente el mismo tipo de plagas y enfermedades que otras calabazas. Esté atento a los caracoles, babosas escarabajos de las hojas, y orugas, que se comerá las hojas y las vides. Recomendamos evitar los insecticidas. En lugar de, recogerlos a mano, y tírelos en un balde de agua con jabón.
Los pulgones son comunes en las vides jóvenes, pero puede eliminarlos lanzándolos con agua de una manguera de jardín. El mildiú polvoroso también puede dañar las plantas, pero una aplicación regular de agua y una mezcla de bicarbonato de sodio puede mantenerlo a raya.
Usos de la calabaza serpiente
La calabaza serpiente es una verdura popular en el este y sureste de Asia, tanto en la cocina como en sus beneficios para la salud. No tiene grasas y es rico en fibra, zinc, magnesio, vitaminas C, A, y B6, y también está repleto de antioxidantes y antiinflamatorios.
En medicina tradicional, La calabaza de serpiente también se usa para desintoxicar el cuerpo, ayuda con problemas respiratorios y hepáticos, ayuda a la digestión, y cura las irritaciones de la piel.
- Cocinar con calabaza serpiente
La calabaza serpiente tiene muchos usos en la cocina. , dependiendo de lo maduro que esté. Joven, las calabazas inmaduras son crujientes, con una firma, pulpa blanca, sin semillas, y un sabor suave muy similar al pepino. Son excelentes en salteados, Curry tailandés o indio, cocinado en rebozado estilo tempura, o incluso convertido en salsa picante y encurtidos. Su sabor suave combina bien con aromas potentes, como el jengibre, ajo, semillas de comino, chiles, cúrcuma y cilantro.
¿Puedes comer calabaza serpiente madura?
También puedes comer calabazas serpiente. cuando estén maduros, y es una práctica común en la India. Sin embargo, la preparación y los usos variarán. Las calabazas maduras son rojas o anaranjadas, de piel dura y carne fibrosa, lleno de una masa roja de semillas y un sabor notablemente amargo. También tienen un olor desagradable, pero afortunadamente, se desvanece cuando se cocina.
Para preparar calabazas de serpiente maduras, córtelos a lo largo y saque las semillas. Retire las semillas del rojo, recubrimiento de pulpa gelatinosa y tirarlos, ya que no son seguros para el consumo humano. La pulpa se puede utilizar como sustituto de la salsa de tomate, y la pulpa roja o naranja se puede mezclar en sopas, como el tradicional sambar indio o dahl.
Sustitutos de calabaza serpiente
Si no puede encontrar calabazas de serpiente frescas, puede utilizar calabaza amarga (melón amargo) o quimbombó como sustituto. El sabor será diferente pero la textura crujiente y la consistencia son similares.
Conclusión
La calabaza serpiente es una planta visualmente única.
crecer y crear un nuevo tema de conversación incluso en el jardín más exuberante. Cultivarlo puede parecer complicado, pero si te ciñes a esta guía, ¡no te puedes equivocar!
Repasemos los conceptos básicos:
Muchas plantas a menudo se llaman calabaza serpiente o incluso calabaza serpiente, y aunque en su mayoría están relacionados, no son todos iguales. La verdadera variedad a buscar es Trichosanthes cucumerina var. Anguina, que es la versión cultivada.
Es mejor hacer germinar las semillas de calabaza en el interior antes de trasplantarlas al exterior. y las semillas deberán remojarse primero.
La calabaza serpiente es una planta de estación cálida y favorece al menos 6 horas de luz solar al día y temperaturas entre 80 ° F y 95 ° F (27 ° C a 35 ° C).
Deberá autopolinizar las flores a medida que se cierran durante el día, dificultando que los insectos hagan el trabajo por usted.
La mayoría de las variedades de calabazas serpientes deben cosecharse antes de que maduren. típicamente después de 2 semanas de crecimiento, antes de que la piel comience a enrojecerse.
Entonces, si quieres intentar plantar la impresionante calabaza serpiente, ¡agarre un paquete de semillas de un vendedor de confianza y comience a sembrar!
