Hundir los dientes en una mazorca de maíz dulce perfectamente madura es uno de los mejores placeres del verano. Asegúrese de comenzar con plantas jóvenes de maíz de Bonnie Plants®. Fuertes y vigorosas, te darán un gran comienzo en una gran cosecha.
El maíz necesita mucho espacio por dos razones:absorbe una gran cantidad de nutrientes del suelo y es polinizado principalmente por el viento. A medida que los granos de polen son arrojados por las espigas que crecen en la parte superior de las plantas, deben encontrar su camino hacia las delicadas hebras de seda que emergen de las mazorcas recién formadas. Para asegurarse de que las sedas estén bien bañadas con polen, cultive maíz en bloques de hileras cortas en lugar de una sola hilera larga. En un jardín pequeño, se pueden cultivar 15 plantas separadas por 1 pie en una cama de 3 x 5 pies. Cultivar maíz en esta pequeña escala es una buena manera de presentarte al cultivo si nunca lo has cultivado. Después del primer año, probablemente querrá aumentar el tamaño de la plantación a por lo menos 4 hileras de 10 pies de largo.
Las plantas de maíz no son como los tomates o la mayoría de los otros vegetales, que dan frutos durante un largo período de tiempo. En su lugar, forman unas cuantas mazorcas por tallo y están acabados. Debido a esto, los jardineros que tienen espacio a menudo hacen 2 o 3 siembras con 2 semanas de diferencia para que la cosecha siga llegando.
Guía rápida para cultivar maíz
- Aplazar la siembra de maíz en primavera hasta después de la última helada.
- Separe las plantas de semillero a una distancia de 8 a 12 pulgadas en un área con pleno sol y suelo fértil y bien drenado con un pH de 6,0 a 6,8.
- Mejore las condiciones del suelo nativo mezclando varias pulgadas de compost envejecido u otra materia orgánica rica.
- El maíz crece rápidamente cuando se riega bien. Verifique la humedad del suelo con frecuencia y considere usar una manguera de remojo si tiene una parcela pequeña.
- El maíz tiene un gran apetito, por lo que es importante alimentar a las plantas regularmente con un alimento para plantas soluble en agua.
- Agregue una capa de mantillo de 3 pulgadas para mantener la tierra húmeda y evitar las malas hierbas.
- Coseche el maíz cuando la mazorca se sienta gorda y las sedas estén marrones y secas.
Suelo, plantación y cuidado
El maíz necesita un lugar que reciba pleno sol y que tenga un suelo fértil y bien drenado con un pH de 6,0 a 6,8. Es una buena idea mejorar el suelo para mejorar la nutrición y la textura mezclando suelo enriquecido con abono envejecido Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose In-Ground Soil con las primeras pulgadas de suelo nativo. Las plántulas se pueden plantar tan pronto como haya pasado la última helada de primavera. Coloque las plantas a una distancia de 8 a 12 pulgadas. En caso de una helada tardía sorpresiva, esté preparado para cubrir las plántulas con una cubierta de hileras de tela. En climas fríos, puede plantar en una cama elevada cubierta con plástico negro o IRT (plástico transmisor de infrarrojos) que calentará el suelo. Si es posible, coloque el plástico aproximadamente una semana antes de plantar.
Planee fertilizar regularmente porque el maíz es una planta hambrienta. Además de plantar plantas jóvenes en el tipo de suelo rico en nutrientes mencionado anteriormente, querrá alimentar el maíz regularmente con un fertilizante de liberación continua como los gránulos de nutrición vegetal comestibles Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles que nutren tanto el suelo como tus plantas (Asegúrese de seguir las proporciones indicadas en la etiqueta de cualquier fertilizante que esté usando). Riegue su maíz una o dos veces por semana, más si el clima es cálido y seco.
Las plantas normales deben crecer rápido con hojas sanas de color verde oscuro. El maíz te dirá si tiene hambre al volverse de color verde muy claro. Si es así, alimenta de nuevo.
El maíz crece rápido y necesita mucha agua para crecer correctamente. También tiene raíces poco profundas que lo hacen susceptible a la sequía. Las mangueras de remojo asegurarán que su maíz obtenga el agua que necesita. Sin embargo, para una plantación grande, las mangueras de remojo pueden no ser prácticas.
Técnicas Hopi y Navaho
Los nativos americanos en climas áridos plantaron maíz en cuencas para recoger el agua de lluvia de primavera y ayudar a mantener las raíces del maíz donde el agua estaría disponible por más tiempo. La cuenca tenía unas 4 pulgadas de profundidad y de 2 a 3 pies de ancho con una cresta elevada hecha del suelo excavado a su alrededor. Las plantas se colocaron de modo que formaran una espiral desde el centro para ayudar con el apoyo del viento y la polinización. Si vives en un clima árido o cálido y tienes un suelo arenoso pobre, como en las planicies costeras, esta técnica podría ayudarte a asegurar una buena cosecha.
Resolución de problemas
Las plantas de maíz que son derribadas por ráfagas de tormenta suelen enderezarse después de unos días de clima soleado. Mientras pela y limpia el maíz, saque las puntas de las mazorcas dañadas por los gusanos cogolleros. No se debe permitir la polinización cruzada de los diferentes tipos de maíz, así que plántelos de tal manera que el polen de un tipo no llegue a otro tipo. Si usted o un vecino cercano cultivan varios tipos, asegúrese de que estén aislados por al menos 250 pies o que su tiempo sea tal que no estén floreciendo al mismo tiempo. De lo contrario, el polen de tipos que no son iguales puede enturbiar sus características hasta el punto de arruinar la dulzura y el sabor.
A los mapaches les encanta el maíz. La forma más efectiva de mantenerlos fuera del parche es rodearlo con una cerca con 2 hilos de cable eléctrico a 4 y 12 pulgadas del suelo. Algunos jardineros han tenido éxito arrojando redes para mirlos sobre y alrededor de las plantas porque a algunos mapaches no les gusta. Los métodos para mantener a los mapaches alejados del maíz son tan variados como los propios jardineros. Hemos oído hablar de personas que colocan luces intermitentes en el campo de maíz, ponen una radio con un temporizador para que suene música a todo volumen, colocan periódicos en hileras porque a los mapaches no les gusta caminar sobre el papel arrugado, rocían repelentes de animales y otras técnicas. , pero una barrera física como una cerca electrificada parece ser la más confiable.
Cosecha y Almacenamiento
La mayoría de las plantas de maíz producirán al menos 2 mazorcas por tallo. Los híbridos pueden producir más. Para ver si una mazorca está lista para la cosecha, mire las sedas. Deben estar marrones y secos con solo un poco de verde fresco en la base. Aprieta la cáscara para ver si la mazorca interior se siente gorda, no flaca. Si aún no está seguro de si la mazorca parece estar madura, compruébelo pelando lo suficiente de la cáscara para exponer un par de pulgadas de la mazorca. Pincha un grano con la uña. El maíz está listo para cosechar si sangra una savia lechosa ligera como la leche descremada. Si el líquido es claro, el oído no está listo. Las mazorcas que están demasiado maduras se verán demasiado lechosas, como crema versus leche descremada; a menudo saben a almidón. Quítelos de inmediato.
Las mazorcas perfectamente maduras también tienen un sabor dulce y azucarado cuando se prueban crudas. Cuando sea posible, coseche el maíz dulce por la mañana, cuando las mazorcas estén frescas. Para quitar la mazorca, use una mano para sostener el tallo de maíz y la otra para jalar la mazorca hacia abajo y alejarla del tallo, girándola un poco hasta que se rompa.
Coloque las mazorcas cosechadas en el refrigerador de inmediato. Cuando se mantienen refrigerados, deben mantener gran parte de su sabor dulce hasta por una semana, aunque sabrán mejor si se comen lo más cerca posible de la cosecha. El maíz se puede blanquear y congelar, dentro o fuera de la mazorca.
¿Qué son las manchas rojizas que aparecen en mis hojas de maíz?
Esta enfermedad se llama roya y no se puede controlar. Por lo general, la roya no dañará el rendimiento del maíz, a menos que las condiciones de cultivo sean extremadamente estresantes (sequía, inundación, etc.).
¿Cuál es el mejor momento del día para cosechar maíz?
El maíz dulce está listo para cosechar cuando un grano de prueba perforado con la uña sangra una savia lechosa ligera, como la leche descremada. Las mazorcas maduras tendrán un sabor azucarado cuando se prueban crudas. Después de la recolección, el azúcar del maíz se convierte en almidón, lo que reduce la dulzura. Sabiendo esto, algunas personas cosechan maíz justo antes de cocinarlo, pensando que están preservando la dulzura. El maíz en realidad tiene el mayor contenido de azúcar temprano en la mañana, antes de que el sol los toque. Si desea el sabor más dulce, recoja las mazorcas temprano en la mañana y refrigere en la cáscara hasta que se cocine.
¿Cómo sé si las mazorcas están maduras?
Trate de evitar pelar la cáscara para mirar las orejas. Es mejor mantener las cáscaras en su lugar hasta que se cocinen. Las orejas maduras se sienten llenas y redondeadas y tienen seda seca y marrón en los extremos. Si echa un vistazo a los granos finales, perfore un grano y busque savia lechosa, esa es otra señal de madurez.
Ayer estaba desyerbando el maíz con una azada. Hoy los tallos están marchitos, aunque el suelo esté húmedo. ¿Qué está pasando?
El maíz es una planta de raíces poco profundas. Es posible que haya roto las raíces del maíz si azotó las malezas profundamente, cortando la tierra cerca de los tallos. Mantén las malas hierbas bajo control cultivándolas con frecuencia para que no tengas que hacer mucho más que remover la tierra para sacar a las infractoras.
El maíz de mi jardín atrae pájaros y mapaches. ¿Qué puedo hacer para proteger la cosecha?
Un espantapájaros puede mantener a raya a las aves si lo viste con ropa holgada que se mueva con el viento y lo decora con tiras de papel de aluminio para revolotear y reflejar la luz. Lo ideal es mover el espantapájaros cada pocos días para que las aves no se acostumbren a él. Los mapaches requieren tácticas más agresivas. Pruebe con una cerca eléctrica de dos hilos (un hilo a 4 pulgadas del suelo, el segundo hilo a 12 pulgadas de alto). Enciende la energía aproximadamente una semana antes de que creas que las primeras mazorcas estarán maduras.
Están saliendo brotes de mis tallos de maíz cerca del suelo. ¿Producirán maíz?
Estos brotes se llaman chupones y no formarán mazorcas. Aunque no es necesario quitarlos, muchos jardineros caseros experimentados creen que quitar los retoños produce mazorcas más grandes y de mejor calidad. Esto no ha sido probado. Si elige quitar los retoños, quítelos cuando tengan menos de 3 pulgadas de alto para evitar dañar el tallo.
El espacio de mi jardín es pequeño. ¿Puedo cultivar maíz sin plantarlo en hileras largas?
El maíz es polinizado por el viento, y la investigación ha demostrado que en realidad es mejor colocar las plantas en bloques de hileras cortas en lugar de hileras largas. Eso significa que incluso los jardines pequeños pueden exprimir una cosecha de maíz. Arregle el maíz en al menos cuatro filas una al lado de la otra, espaciando las filas con una separación de 12 a 24 pulgadas. El viento soplará el polen de un tallo de maíz a otro.
