El cultivo de maíz comienza con decidir qué tipo de maíz plantar:estándar, mejorado con azúcar, o superdulce.
Variedades estándar de maíz dulce (a veces llamado "azúcar normal") tienen un sabor "cursi" de antaño. "Golden Bantam" es un maíz dulce estándar clásico de grano amarillo, también 'Country Gentleman' (granos blancos), "Silver Queen" (blanco) y "Double Standard" y "Honey and Cream" (ambos granos de dos colores).
Cultivares de maíz mejorados con azúcar son más dulces y tiernas que las variedades estándar. 'Fabuloso', "Early Choice", y "Kandy Korn" son cultivares mejorados con azúcar de grano amarillo. 'Platinum Lady' y 'Alpine' tienen granos blancos. "Oro" N Pearl ". "D'Artagnan", y "Melocotones y crema" son bicolores mejorados con azúcar.
Cultivares de maíz superdulce son los más dulces de todos, pero pueden carecer de sabor y ternura. Los cultivares superdulces del grano amarillo incluyen "Illini Xtra-Sweet" y "Krispy King". "How Sweet It Is", "Sugarburst", y "Aspen" son granos blancos. "Honey" N Pearl "y" Skyline "son bicolores.
Aquí hay algunos consejos para llevar a cabo durante la temporada de cultivo del maíz:
• Temperatura. Siembre o plante maíz directamente en el jardín dos semanas después de que haya pasado todo el peligro de las heladas y el suelo se haya calentado a 60 ° F. En regiones frías y donde persiste el clima fresco, Extienda plástico negro en el área de plantación para acelerar el calentamiento del suelo. o siembre semillas en crestas calentadas por el sol a unas 3 pulgadas por encima del lecho de siembra. Proteja las plántulas jóvenes de las noches frías con una cubierta flotante para hileras.
• Semilla de maíz para interiores. El maíz se puede cultivar en interiores en mazorcas de turba para evitar alterar las raíces en el momento del trasplante. Las semillas germinan a 50 ° F. Las plántulas deben ir al jardín dentro de un par de semanas después de la emergencia; esto es importante para evitar un freno en el crecimiento. Programe la siembra en interiores para que el maíz entre en el jardín cuando las temperaturas exteriores sean muy cálidas; el maíz ama el calor.
• Sembrando maíz. Temprano en la temporada, sembrar semillas de maíz a una pulgada de profundidad; después de que el clima se haya vuelto caluroso a mediados del verano, siembre maíz de 3 a 4 pulgadas de profundidad. Coloque las semillas a una distancia de 2 a 3 pulgadas en hileras; espaciar filas de 30 a 36 pulgadas de distancia. (Un espaciamiento más cercano resultará en mazorcas más pequeñas en la cosecha). Realice siembras sucesivas cada 2 a 3 semanas para una cosecha continua desde el verano hasta el otoño o plante temprano, temporada media, y variedades tardías al mismo tiempo.
• Adelgazamiento de maíz. Plántulas de maíz delgadas a una distancia de 10 a 14 pulgadas. Adelgace las plántulas no deseadas cortándolas al nivel del suelo; no arranques plántulas no deseadas, puede perturbar las raíces de las plantas cercanas.
• Alimentando maíz. El maíz es un alimento pesado. Coloque una banda de abono añejo en un surco a dos pulgadas de donde va a sembrar la semilla y una pulgada más profundo que el nivel de la semilla. Alimente el maíz con un fertilizante con alto contenido de nitrógeno o aliñe con abono añejo cuando los tallos tengan 8 pulgadas de alto y nuevamente cuando tengan entre 18 y 24 pulgadas de alto. El maíz crecerá particularmente bien donde los frijoles y legumbres que fijan nitrógeno han crecido la temporada anterior. El invierno antes de plantar maíz, agregue estiércol añejo y compost en el lecho de siembra y mézclelo en el suelo con un tenedor de jardín.
• Deshierbe. El maíz tiene raíces superficiales; las malezas competidoras pueden privar al maíz de nutrientes y humedad. Mantenga las malezas fuera del campo de maíz, especialmente durante el primer mes de crecimiento. Después, controle las malas hierbas aplicando un mantillo espeso de abono. Un cultivo de cobertura de trébol que fija el nitrógeno sembrado un mes después de plantar el maíz también mantendrá las malas hierbas bajas.
• Polinización de maíz. El maíz es polinizado por el viento (y se poliniza fácilmente de forma cruzada). Plantar maíz en bloques cortos de 3 a 4 hileras en lugar de una sola hilera ayudará a la polinización por viento y aumentará el rendimiento. Para evitar la polinización cruzada, Plante diferentes variedades de maíz con una separación de al menos 100 pies o más o plante de modo que se formen con dos semanas de diferencia. (Un tallo de maíz está coronado por una borla en flor que produce polen. El viento lleva el polen a hilos sedosos en las mazorcas una cuarta parte del tallo. Cada seda está conectada a un grano no fertilizado. El número de granos en una mazorca es el igual que el número de sedas que fueron polinizadas.)
• Alojamiento de maíz. Si los tallos de maíz maduros comienzan a caerse (llamado "alojamiento"), simplemente enderécelos y empaca un poco de tierra alrededor de las raíces y la corona de la planta. Aporquear el maíz temprano en la temporada puede prevenir el acame:use una azada para levantar la tierra alrededor de los tallos a medida que maduran.
• Cosecha de maíz. La cosecha está cerca cuando las mazorcas estén gordas y las sedas se hayan secado, unas tres semanas después de que aparezcan las sedas. Para saber cuándo cosechar maíz, además de que las mazorcas son gruesas, retira parte de la cáscara y perfora un grano con la uña del pulgar. Si sale un jugo lechoso, el maíz dulce está maduro. (Si el jugo es aguado, el maíz es inmaduro. Si el jugo está pastoso, el maíz ha pasado su mejor momento.) El maíz está en su punto máximo de dulzura durante dos a cinco días.
• Rendimiento de maíz. El maíz producirá de 1 a 2 mazorcas por planta, alrededor de 10 a 12 mazorcas por fila de 10 pies. Plante de 10 a 15 plantas por persona.
Más consejos en Cómo cultivar maíz .
