A principios de este otoño, visité Bozeman, Montana, y vi a mis amigos John Austin, Dave Christensen y algunos otros. John y Dave comparten mi pasión por los maíces viejos de polinización abierta, así como por otras variedades vegetales resistentes y bien adaptadas. John es un jardinero ávido y ha seleccionado muchas variedades de vegetales para que funcionen en su entorno de cultivo libre de heladas de 90 días de una milla de altura. Y Dave ha dedicado la mayor parte de los últimos 40 años a desarrollar maíz Painted Mountain a partir de variedades nativas tempranas. Este extraordinario maíz prospera en ambientes extremos.
Cuando llegué a Bozeman, John me dio recorridos por un par de sus huertas, maduras con jugosos tomates rojos, pimientos coloridos, brócoli, maíz dulce, maíz de harina antigua, calabazas, frijoles, lo que sea. ¡Y todo estaba en plena fruta a solo 75 días de la siembra! Quizás los más atractivos entre los jardines de John fueron los dos que plantó en Tinsley Homestead, una exhibición de historia viviente en el Museo de las Montañas Rocosas.
El primer jardín fue un huerto de la década de 1890 plantado con variedades auténticas enumeradas por primera vez en los catálogos de semillas anteriores a 1900. Mientras caminábamos entre las hileras y camas de Great Northern Beans, maíz dulce de principios de junio de Will, tomates, calabazas, coles, acelgas, lechugas, pimientos y mucho más, John notó que el jardín constaba de 150 variedades de vegetales que se enumeraron en el catálogo de 1907 de Oscar H. Will &Co. publicado por mi bisabuelo. Estaba aturdido.
El segundo jardín se modeló según el diseño y las prácticas comunicadas por Maxi'diwiac (Mujer pájaro búfalo), una granjera hidatsa, y se publicó por primera vez en 1917 como Agricultura de los indios hidatsa:una interpretación india. de Gilbert Wilson. Este doctorado La tesis ha sido reimpresa muchas veces como Buffalo Bird Woman’s Garden y todavía está disponible. Como regalo especial, Lisa H. Lone Flight, la bisnieta de Maxi'diwiac, pasó a caminar conmigo por el jardín. Su familia y la mía estuvieron conectadas varias generaciones atrás a través de la agricultura y el respeto mutuo del Territorio de Dakota. Lisa y yo sentimos lo mismo hoy.
La visita fue demasiado breve, y dado que planeo escribir sobre el maíz de polinización abierta en la revista el próximo año, guardaré la mayoría de los detalles del tiempo que pasé con Dave Christensen hasta entonces. Dave es uno de esos seres humanos especiales que se comprometió a seguir su pasión a una edad temprana y dejó que el negocio de la vida se hiciera cargo de sí mismo. Baste decir que tanto Dave como John me recordaron una vez más que la jardinería en cualquier condición ofrece desafíos especiales y recompensas cambiantes. Lo que a Dave y John les falta en plagas de insectos, lo ganan en alojamientos de clima frío y tormentas salvajes de primavera.
Ya sea que esté planificando su primer jardín, clasificando sus semillas de maíz cultivadas en casa o construyendo su primera puerta de pasto, nos encantaría saber qué está haciendo. Si lleva un diario local y le gustaría compartirlo a través de un blog en el sitio web de GRIT, hágamelo saber ([email protected] ).
Nos vemos en enero,
madeja
Hank Will cría ovejas de pelo, ganado tradicional y muchas variedades de maíz de polinización abierta con su esposa, Karen, en su granja rural del condado de Osage, Kansas. Su vida hogareña es un complemento perfecto para su vida profesional como editor en jefe de las revistas GRIT y Capper's Farmer. Conéctese con él en Google+.
