A medida que avanza el otoño y las hojas comienzan a caer, es posible que se pregunte qué hacer con todo el follaje arrastrado por el viento.
Muchos jardineros parecen ver las hojas caídas como un problema, algo que hay que arreglar. Pero los jardineros orgánicos exitosos pronto comienzan a ver estas hojas muertas como una bendición en lugar de una ruina para su existencia.
En nuestra propiedad tratamos de aprovechar al máximo este abundante recurso natural. En este artículo, discutiremos cómo hacer un molde de hojas.
Esta es una excelente manera de aprovechar al máximo lo que la naturaleza tiene para ofrecer.
Uso de hojas caídas en su jardín
Sin embargo, antes de comenzar, vale la pena pensar en las diferentes formas en que las hojas caídas pueden ser útiles en el jardín.
Además de usarlos para hacer moho de hojas, las hojas caídas también pueden ser:
- Dejadas reposar donde caen, para agregar fertilidad al suelo debajo.
- Usado como mantillo, tal cual, alrededor de árboles y arbustos maduros en otras partes del jardín.
- Agregado a un montón o contenedor de compost general.
- Se utiliza como componente en lechos elevados de "lasaña", un jardín sin excavar o áreas de cultivo de mantillo en láminas donde se convertirán en abono en el lugar.
- Usado en una variedad de proyectos artísticos o artesanales (usted o sus hijos).
- Preservado en cera de abejas para una hermosa decoración del hogar.
¿Deberían los jardineros recoger las hojas caídas?
Es importante recordar que en un jardín orgánico siempre debemos tratar de entender y hacer uso de los ciclos de la naturaleza.
Las hojas que caen de los árboles y arbustos de hoja caduca se encuentran naturalmente en la superficie del suelo debajo.
Allí, las variadas criaturas del ecosistema del suelo se pondrán a trabajar, descomponiéndolos y devolviendo sus nutrientes a la capa superior del suelo, donde forman un rico humus que enriquecerá la estructura del suelo y alimentará a las plantas circundantes.
A medida que se descomponen, las hojas caídas también proporcionarán un hábitat valioso para una variedad de invertebrados y otras criaturas.
Es importante entender que no siempre es necesario (o una buena idea) rastrillar y quitar todas las hojas que caen en su jardín.
A veces, simplemente se deben dejar las hojas para permitir que la naturaleza siga su curso. Dejar algunas hojas caídas donde yacen a menudo puede ser beneficioso no solo para el suelo y las plantas, sino también para la vida silvestre local.
Razones para recoger hojas caídas
Pero habrá momentos en los que sea una buena idea recoger las hojas caídas. Por ejemplo:
- Demasiadas hojas en un área de césped excluirán la luz, lo que puede crear parches desnudos o áreas descoloridas.
- Las hojas en un camino, camino de entrada o áreas pavimentadas pueden ser resbaladizas y causar un peligro.
- Las hojas que caen o son arrastradas por el viento a un estanque pueden hacer que se acumule sedimento y se vuelva fangoso y lleno de vegetación podrida. La vegetación podrida puede sobrecargar el equilibrio de nutrientes del estanque. Por lo tanto, puede ser una buena idea eliminar el exceso de hojas caídas del área antes de que caigan al agua.
Si tienes muchas hojas para recolectar, hacer un molde de hojas puede ser una buena idea.
Recolectamos hojas de nuestro jardín trasero, un área boscosa con césped relajado y naturalista, mientras que las hojas en el jardín/huerto del bosque se dejan donde caen.
¿Por qué hacer moldes de hojas?
El moho de la hoja es uno de los mejores mantillos o acondicionadores del suelo que puede hacer. Se puede utilizar:
- Como mantillo para controlar las malas hierbas y reducir la evaporación de la humedad del suelo.
- Como acondicionador del suelo, para agregar fertilidad a sus áreas de cultivo.
- Para usar en una mezcla para macetas para cultivar sus plantas en contenedores.
Hacer un contenedor de moldes de hojas
Hay varias formas diferentes de hacer un contenedor o un área de contención para las hojas caídas. Debe intentar usar cualquier material que ya tenga a mano.
En nuestro jardín, hemos usado ramas y mallas para cercas para construir un recipiente de contención largo y bastante angosto contra una cerca existente.
Sin embargo, también puede crear un contenedor independiente usando malla y ramas o cañas, o hacer una estructura más sólida y permanente con un marco de madera o estacas para cercas.
Trate de asegurarse de crear una estructura que sea lo suficientemente grande para acomodar todas las hojas caídas que le gustaría recolectar de su propiedad.
Proteger su contenedor de hojas
Es importante, al crear su contenedor de hojas, permitir suficiente ventilación en la estructura para que las hojas no se vuelvan viscosas y el aire pueda circular.
También es mejor crear algún tipo de cubierta que se pueda levantar para la pila de hojas para que no se moje demasiado. (Simplemente cubrimos el contenedor con un trozo de caucho que quedó del techo del cobertizo durante los meses de invierno).
Como puede ver en la imagen de arriba, nuestro contenedor de hojas está cerca del túnel de polietileno, donde se usa gran parte del producto del contenedor (hojas parcialmente descompuestas y mantillo y moho de hojas).
Asegúrese de pensar en la facilidad de acceso y en dónde se utilizará el molde de hojas cuando decida dónde colocar uno. Por supuesto, también debe estar cerca del área principal donde recolectas las hojas.
Qué hojas usar para hacer molde de hojas
Es importante darse cuenta de que no todas las hojas se crearon de la misma manera cuando se trata de hacer moho de hojas.
Aunque las hojas de todos los árboles de hoja caduca funcionarán bien, algunas hojas gruesas como el sicómoro y el castaño de Indias tardarán mucho más en descomponerse. Triturar estas hojas más gruesas puede ayudar a acelerar el proceso.
Si desea hacer molde de hojas de la mejor calidad, las hojas de roble, haya y hormbeam son las mejores.
Recolección de hojas caídas
La recolección de hojas caídas para el moho de las hojas es un proceso simple. Usar rastrillos o tablas, o una cortadora de césped rotativa, para recolectar hojas hará la vida más fácil.
Pero también puede recolectar hojas a mano con relativa facilidad, especialmente si solo tiene un jardín más pequeño.
Simplemente recoja las hojas y colóquelas en una carretilla u otro contenedor para llevarlas a su punto de recolección/área de almacenamiento.
Es posible usar bolsas de basura negras con agujeros para guardar las hojas. Sin embargo, dado que estoy tratando de reducir el uso de plástico en mi jardín siempre que sea posible, por razones ambientales, prefiero juntar mis hojas en un contenedor de malla, donde se guardan hasta que se deshacen en moho.
Cuando recolectes hojas caídas, no te preocupes por poner un poco de hierba con tus hojas, esto solo hará que el moho de la hoja sea más rico en nutrientes.
Sin embargo, debe tratar de evitar incorporar malas hierbas a su montón, ya que podrían convertirse en un problema si no se controlan.
Mantenimiento de un contenedor de hojas
En tiempo muy seco, lo mejor es rociar las hojas con un poco de agua para asegurarse de que la descomposición puede continuar. Sin embargo, en su mayor parte, una vez que haya creado una instalación de almacenamiento para sus hojas, las haya recogido y las haya colocado dentro de la estructura que ha creado, su arduo trabajo habrá terminado.
Ahora puede sentarse y dejar que se produzca la descomposición.
Ahora, solo es cuestión de esperar a que la naturaleza haga lo suyo. Solo mantén los ojos abiertos para ver si hay malas hierbas y arranca las que echen raíces.
Recuperación del moho de las hojas
Después de un año, sus hojas se habrán descompuesto en un mantillo desmenuzable que se puede colocar alrededor de las plantas maduras de su jardín.
Sin embargo, déjelos así por otro año y sus hojas se habrán descompuesto por completo en un acondicionador de suelo friable que será perfecto para macetas, junto con abono casero, o para agregar fertilidad a sus áreas de cultivo.
Después de un año, las hojas que casi llenaron nuestro contenedor de hojas se habrán hundido y ahora solo llenarán alrededor de la mitad de la estructura.
Luego sacaré parte del material de mantillo para usar alrededor de las plantas en el túnel de polietileno y dejaré el resto en su lugar. En el segundo año, en otoño, levantaré la malla en la base del contenedor y excavaré debajo de la capa superior de hojas parcialmente compostadas (del año anterior) para recuperar el moho de hojas del fondo del contenedor de hojas.
Agregar un segundo compartimento a su contenedor de hojas podría facilitar este proceso, ya que podría agregar hojas nuevas a la segunda área mientras deja las hojas en la primera para que se descompongan por un segundo año.
Uso de moho de hojas
Cuando recupero moho de hojas de dos años del fondo del contenedor de hojas en otoño, a menudo lo uso para agregar fertilidad al túnel de polietileno y las camas de vegetales después de que se hayan eliminado los cultivos de verano.
Es muy importante añadir fertilidad al suelo después de las cosechas de verano. A medida que cultivamos alimentos en el politúnel durante todo el año, el suelo podría agotarse fácilmente.
El moho de la hoja es un material valioso que podemos crear fácilmente y de forma gratuita. Es esencial para el mantenimiento de nuestras áreas de producción de alimentos, junto con el abono que creamos a partir de los desechos de la cocina y el estiércol de pollo y las camas bien compostadas.
Haga su propio molde de hojas
Por lo tanto, la próxima vez que vea caer las hojas en su jardín, no piense en todo el trabajo que implica rastrillarlas y, desde luego, no las guarde en bolsas para desecharlas.
En su lugar, véalos como el recurso valioso que son. Úsalos para hacer moho de hojas para mejorar tu jardín.
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