La verbena de limón ofrece un dulce sabor a limón que es refrescante en té o postres y útil para condimentar platos de carne. La planta es una belleza en el paisaje, formando un elegante arbusto de 6 pies de alto por 8 pies de ancho. Las hojas liberan su fragancia refrescante cada vez que se tocan, por lo que esta hierba es una buena opción para plantar cerca de áreas de estar al aire libre o caminos, donde puedes disfrutar de su aroma a limón. Originaria de climas tropicales, la verbena de limón es perenne en áreas libres de heladas. Para saborear el sabor en regiones con inviernos fríos, intente cultivar verbena de limón en un recipiente que pueda llevar al interior.
Nota:aunque actualmente no tenemos esta variedad, ofrecemos esta información para los jardineros que deseen cultivarla.
Guía rápida para cultivar verbena de limón
- A la verbena de limón le encanta el clima cálido, así que plántela en primavera después de la última helada.
- Separe las plantas de verbena de limón a una distancia de 12 a 18 pulgadas en un área con pleno sol y suelo fértil con excelente drenaje; el cultivo en contenedores es una excelente opción.
- Aumenta los nutrientes en tu suelo nativo mezclando varias pulgadas de compost envejecido u otra materia orgánica rica.
- Fomente una impresionante producción de hojas alimentando regularmente con un alimento para plantas soluble en agua.
- Revise la humedad del suelo regularmente y riegue cuando las 2 pulgadas superiores del suelo estén secas. A las raíces no les gusta estar constantemente mojadas.
- Si el bálsamo de limón es golpeado por los elementos o se ve cansado, recorta 1/3 y observa cómo vuelve a crecer el doble de grueso.
- Coseche las hojas de verbena de limón en cualquier momento una vez que sean lo suficientemente grandes para usar.
Suelo, plantación y cuidado
Plante verbena de limón en un suelo suelto, bien drenado y rico en materia orgánica. El drenaje es la clave del éxito con esta hierba, que morirá si las raíces permanecen constantemente húmedas. Si está cultivando verbena de limón en un recipiente, elija uno de al menos 12 pulgadas de diámetro para que las raíces tengan espacio para extenderse y llénelo con una mezcla para macetas de primera calidad como Miracle-Gro® Potting Mix. Una maceta más grande también aísla un poco las raíces de los cambios de temperatura del suelo. Enterrar el contenedor en el suelo proporciona el mejor aislamiento para las raíces, pero es una opción arriesgada. Si las plantas enraízan en el suelo del jardín circundante, cuando retire el contenedor en el otoño, es probable que cortar las raíces provoque la caída de las hojas. El pleno sol produce el mejor crecimiento y las hojas más sabrosas, aunque las plantas en las regiones más al sur y desérticas se benefician de la sombra ligera de la tarde. En las áreas más septentrionales, colocar una planta cerca de una pared o cerca blanca la rodeará con luz reflejada, lo que mejorará el crecimiento. Si las plantas reciben más sombra que sol, los tallos serán larguiruchos y extensos y las hojas carecerán de niveles fuertes de aceite esencial. La verbena de limón es un alimento pesado y, a diferencia de muchas hierbas, se beneficia de la fertilización frecuente. A principios de la primavera y durante la temporada de crecimiento, fertilice la verbena de limón con Nutrición vegetal comestible Miracle-Gro® Performance Organics®. Asegúrese de seguir las instrucciones de la etiqueta.
La verbena de limón generalmente deja caer sus hojas cuando las temperaturas descienden por debajo de los 40 grados F, entrando en letargo. Es posible hibernar verbena de limón al aire libre en la zona 8 y más cálida, pero es aconsejable ayudar a las plantas a endurecerse. Para hacer esto, reduzca el riego unas semanas antes del inicio típico de las temperaturas bajo cero.
En las zonas del norte, lleve las plantas al interior antes de que llegue el clima frío, o espere hasta que una ola de frío haga que la planta deje caer las hojas, luego muévala al interior. Lo más probable es que el movimiento de afuera hacia adentro haga que la planta pierda todas sus hojas. Muchos jardineros dejan que el clima provoque la caída de las hojas para evitar la limpieza del interior y evitar que entren insectos. Adelgace las plantas antes de llevarlas al interior, eliminando los tallos larguiruchos. Guarde estos tallos para secar y perfumar cajones y armarios.
Evite regar en exceso las plantas inactivas (sin hojas). Esta es una forma común en que los jardineros eliminan la verbena de limón, ya sea que crezca en maceteros o macetas.
Resolución de problemas
Los ácaros y las moscas blancas adoran la verbena de limón. Algunos jardineros no la cultivan porque sienten que esta hierba atrae esas plagas. Evite llevar estas plagas al interior permitiendo que las plantas permanezcan al aire libre hasta que caigan las hojas. La verbena de limón deja caer sus hojas antes de entrar en latencia en el otoño y también en respuesta al estrés. Las situaciones que desencadenan la caída de las hojas incluyen la perturbación de las raíces, una intensa corriente de aire frío, un cambio rápido de temperatura o un trasplante. Las plantas también parecen entrar en latencia en respuesta a la reducción de la duración del día. Durante la latencia, no riegue demasiado las plantas. Por lo general, eventualmente emerge un nuevo crecimiento (en primavera para las plantas que pasan el invierno).
Cosecha y Almacenamiento
Coseche las hojas según sea necesario durante la temporada de crecimiento. Cada vez que corte un tallo, surgirá un nuevo crecimiento en el verticilo de hojas debajo del corte. Este patrón de crecimiento hace que sea necesario cortarlos con frecuencia para evitar que los tallos se vuelvan largos. Para hacer una recolección grande, corte las plantas a la mitad. Seque las hojas individualmente en pantallas o junte los tallos y cuélguelos boca abajo en un lugar oscuro y seco. Guarde las hojas secas en recipientes sellados en un lugar oscuro. Para liberar sabor, desmenuce las hojas finamente justo antes de usar. Puedes congelar la verbena de limón, entera o picada, en bandejas de cubitos de hielo llenas de agua. También puede mezclar hojas picadas en mantequilla blanda. Guarde la mantequilla en un recipiente hermético en el refrigerador durante algunas semanas, o forme bolas y congele en una bandeja para hornear galletas. Guarde las bolas congeladas en bolsas con cremallera y utilícelas para dar sabor a verduras y pescado o para untar en pan o panqueques.
¿Para qué puedo usar la verbena de limón?
Use verbena de limón en las recetas en lugar de la ralladura de limón. Las hojas son duras y coriáceas; picarlos muy finos con un procesador de alimentos para su consumo. Muchas veces es más fácil usar una hoja entera para sazonar un plato y retirarla antes de servir. Remoje verbena de limón en agua caliente para preparar té o en leche para crear una base con sabor para helado, sorbete o pudín. Entierre algunas hojas en azúcar en un recipiente sellado; use este azúcar para dar sabor a las galletas y la masa. También puede usar hojas para dar sabor a vinagre, aderezos para ensaladas o adobos. Agregue hojas secas y desmenuzadas al arroz justo antes de servir o mézclelas en masas de pan rápidas. También puede usar las hojas y los tallos para dar sabor a un glaseado para nuestro Pan de té de limón y verbena.
