Las hojas verdes de la melisa tienen el aroma de limón con un toque de menta, con hojas que parecen menta de gran tamaño, lo que no sorprende, ya que la melisa es parte de la familia de la menta. El bálsamo de limón puede crecer de 24 a 36 pulgadas de alto y forma un bonito grupo verde de hojas de textura media entre las otras hierbas y flores de su jardín. La planta se ve mejor cuando se corta periódicamente, así que planee usar muchas hojas frescas y sabrosas para preparar té, condimentar frutas o ensaladas verdes y sazonar el pescado. Asegúrese de incluir tallos en los ramos de flores de verano.
Guía rápida para cultivar toronjil
- Plante bálsamo de limón durante el clima cálido de finales de la primavera, una vez que hayan pasado todas las posibilidades de heladas.
- Espacie el bálsamo de limón a una distancia de 20 a 24 pulgadas en un área con sombra parcial y suelo fértil y bien drenado con un pH de 6,5 a 7,0.
- Empiece bien la temporada de crecimiento mezclando varias pulgadas de compost envejecido u otra materia orgánica rica en su suelo nativo.
- Revise la humedad del suelo cada pocos días y riegue cuando la pulgada superior se seque.
- Maximice la producción de hojas alimentando regularmente con alimentos vegetales solubles en agua.
- Coseche hojas de toronjil en cualquier momento una vez que su planta alcance de 6 a 8 pulgadas de altura; evite cosechar más de un tercio de la planta a la vez.
Suelo, plantación y cuidado
El cultivo de bálsamo de limón es una actividad de clima cálido. Asegúrese de comenzar con plantas jóvenes de bálsamo de limón de Bonnie Plants®, que ha estado ayudando a los jardineros domésticos a tener éxito durante más de 100 años. Después de que haya pasado todo el peligro de las heladas, coloque las plantas de bálsamo de limón a una distancia de 20 a 24 pulgadas en un suelo rico y con buen drenaje donde recibirá algo de sombra durante el día. Mejore el contenido nutricional y el drenaje de su suelo existente mezclando unas pocas pulgadas de suelo enterrado para todo uso Miracle-Gro® Performance Organics® con la capa superior. O bien, llene los recipientes con mezcla para recipientes multiusos Performance Organics® de Miracle-Gro®. Ambos están enriquecidos con compost envejecido y brindan un sólido comienzo nutricional para sus plantas.
El toronjil permanecerá verde durante los inviernos templados, como los de las zonas 9 y 10. Esta planta responde bien al corte y vuelve a crecer el doble de gruesa. Cada vez que su planta se vea cansada debido a la sequía, el granizo, los insectos u otro tipo de estrés, simplemente córtela y déjela rejuvenecer con un nuevo crecimiento fresco.
Si bien un suelo rico y fértil es una excelente base para cultivar mucho bálsamo de limón, tendrá aún más éxito si alimenta regularmente con un fertilizante soluble en agua como Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose Plant Nutrition a la tasa recomendada en el etiquete, o trabaje muchos nutrientes orgánicos de compost, harina de sangre o harina de semilla de algodón en el suelo.
Resolución de problemas
El toronjil no se esparce por corredores subterráneos como la menta. Sin embargo, aumentará de tamaño, formando un grupo más grande en el jardín cada temporada y brotando de semillas que se desarrollan a partir de flores discretas. Para evitar que ocupe demasiado espacio en su jardín, corte la planta varias veces durante la temporada de crecimiento a unas pocas pulgadas de alto. Esto mantendrá la planta frondosa y saludable mientras evita que las semillas maduren. Las flores del toronjil no son necesariamente llamativas, pero producirán semillas viables que germinarán en tu jardín. Agregar mantillo no solo ayudará a evitar que las semillas caídas germinen, sino que el mantillo también se descompondrá lentamente, alimentando el suelo con la rica materia orgánica que necesita esta planta.
Cosecha y Almacenamiento
El toronjil pierde gran parte de su sabor cuando se seca, por lo que es una delicia estacional para disfrutar mientras el clima es templado y la planta está verde. Sin embargo, queda suficiente fragancia cuando esta hierba se seca para que sea una deliciosa adición al popurrí.
Usos
Como muchas otras hierbas, el bálsamo de limón puede perder su sabor al cocinarlo, así que agréguelo cerca del final del proceso de cocción. La fragancia y el sabor a limón fresco combinan muy bien con platos de pollo y pescado, así como con bebidas de frutas y jugos de frutas. Crea tu propio té de hierbas cortando algunos tallos de bálsamo de limón (además de cualquier otra hierba atractiva), colocándolos en una jarra, vertiéndolos con agua hirviendo y déjalos reposar durante unos 15 minutos. Disfrute de su té caliente o con hielo.
¿Puedo cultivar bálsamo de limón en una maceta?
Sí, el toronjil es una de las hierbas más fáciles de cultivar en un recipiente. Florecerá en una maceta con una rica mezcla para macetas bien drenada. Las macetas deben regarse con frecuencia, diariamente en pleno verano. El riego frecuente elimina muchos nutrientes de la maceta, así que usa un fertilizante de liberación prolongada o un alimento líquido para plantas (como Bonnie Herb &Vegetable Plant Food) de vez en cuando cuando riegas. Consulte la etiqueta para saber con qué frecuencia aplicar.
Escuché sobre plantas que tienen sabor a limón. ¿Cómo sucede eso?
En realidad, hay bastantes hierbas con sabor a limón. Cómo o por qué se han desarrollado es un misterio. Sabemos que en tiempos en que los limones no estaban fácilmente disponibles en áreas sin cítricos resistentes, estas plantas agregaron mucho a la vida diaria. Las hierbas con sabor a limón incluyen bálsamo de limón, albahaca de limón y tomillo de limón.
Mi bálsamo de limón se ve pálido y enfermizo incluso después de que lo fertilicé. ¿Qué está pasando?
Tal vez está en demasiado sol. Muchas hierbas se desarrollan bien al sol, pero el toronjil necesita sombra. Especialmente en áreas en las que el sol de verano es fuerte, esta planta crece mejor con algo de sombra por la tarde o en un lugar donde hay árboles altos para disminuir la intensidad del sol.
¿Cómo puedo evitar que el toronjil se apodere de mi jardín?
El bálsamo de limón no tomará el control como lo hace la menta, enviando corredores a través del suelo en todas las direcciones. Sin embargo, el grupo crecerá gradualmente y se volverá a sembrar en el jardín. Tire de las plántulas alrededor de su planta madre, luego cubra con mantillo alrededor de la planta para evitar que se vuelva a sembrar. El corte frecuente también evitará que el toronjil florezca y desarrolle semillas maduras.
