En este artículo, te traemos todo lo que necesitas saber sobre el cultivo, la fertilización, las variedades, la siembra, la cosecha y más sobre los limones. Tanto si quieres plantar limones en tu jardín como en tu finca, este es tu artículo.
El limón es una hermosa y muy decorativa planta perenne que crece de 120 a 240 pulgadas de alto, con hojas brillantes, flores blancas con un fuerte aroma y frutos refrescantes. En el clima apropiado, los limoneros florecen hasta 3 veces al año, de mayo a septiembre, y después de cada floración, produce frutos que se utilizan para comer, hacer jugo y procesar.
Las variedades de limones más famosas que podemos cultivar son:
- Meyer (árbol más bajo, apto para crecer en un cuenco y fruta más dulce)
- Eureka (corteza dura y fruta más ácida)
- Lisboa (corteza suave y fruta ácida)
Siembra y cultivo de limones
Suelo
Los expertos aconsejan plantar limones en suelo permeable. Para aumentar la permeabilidad del suelo, también debe agregar arena afilada al suelo sólido. Este tipo de suelo es importante porque el limón no es adecuado para demasiada agua, que puede sofocar la raíz. Muy poca agua, por otro lado, puede hacer que las hojas se desvanezcan. Lo mejor es plantar las semillas que se han secado previamente. Ponlas en un bol o incluso en un vaso de yogur, de unos centímetros de profundidad. La tierra para germinar debe estar constantemente húmeda, pero no demasiado mojada para que las semillas no se pudran.
Fecundación
En la etapa de parada, que ocurre con el limón durante el invierno, podemos trasplantar el limón a una jarra más grande o al suelo. De abril a agosto es el momento en que se debe fertilizar el limón. Esto se hace una vez a la semana, y lo mejor es utilizar fertilizantes específicos para cítricos. No tendrás que tratar el árbol ni el suelo con fungicidas artificiales.
Temperatura
Para empezar, ten en cuenta que el limón no tolera las bajas temperaturas. Crece mejor en climas mediterráneos, subtropicales y tropicales. En las zonas continentales, las temperaturas invernales son un gran problema para los cítricos, por lo que si quieres cultivarla allí, conviene protegerla bien durante los meses fríos. Por la misma razón, muchos optan por plantar limones en recipientes que se llevan al interior cuando hace frío. El limón no tolera temperaturas por debajo de los 23 °F. Si la cultivas al aire libre, deberás proteger la fruta durante el invierno con papel de aluminio.
Agua
Aunque los limones crecen en áreas más cálidas, aún requieren grandes cantidades de agua, especialmente durante su temporada de crecimiento, que se extiende desde abril hasta finales de septiembre. Durante el verano, el limón debe regarse con más frecuencia, y después de septiembre, moderado, solo después de que el suelo se haya secado.
Cultivo de limones en maceta
El limón también se puede cultivar en maceta para uso personal o como planta ornamental. Citrus limón o lima es el mejor tipo para esto. Estas plantas se pueden trasladar a habitaciones más cálidas, por lo que son aptas para el cultivo y en zonas con clima inadecuado para los cítricos. La maceta de plantación de limón debe mantenerse a la luz, preferiblemente en el lado sur de la casa, con una temperatura máxima diaria de hasta 68 °F. Con suficiente luz y pequeños cambios de temperatura, puede esperar florecer durante todo el año.
En verano, la planta debe estar al aire libre y en invierno en una habitación cerrada y luminosa. Si no puede proporcionar la temperatura requerida, por encima de los 50 °F, es importante colocar la planta en una habitación donde no haya mucha luz para permitir que el árbol entre en la fase de reposo.
Los cítricos de interior deben vacunarse para que den frutos. Lo hacemos con brotes fértiles. Esto se hace mejor desde mediados de agosto hasta mediados de septiembre. Las plantas de interior se deben trasplantar cada 2 o 3 años a una tierra que sea una mezcla de tierra pesada, compost, arena áspera y hojas.
Mantenimiento de plantaciones
Poda
El limonero lo mantenemos podándolo, quitando ramas enteras. Se realiza al menos una vez al año, preferiblemente en primavera, en marzo o abril, cuando podremos quitar los posibles desperfectos del invierno. Se cortan ramas competitivas para que los arbolitos reciban más nutrientes y así crezcan mejor. La poda puede ser brusca y produce más ramas vegetativas y menos cogollos, o más débiles, que hacen que la floración sea infructuosa pero que dé más frutos.
Protección contra la enfermedad del limón
Los limoneros, como cualquier otro, pueden infectarse con diversas enfermedades fúngicas, virales o bacterianas. También están amenazados por varios parásitos, en particular el gusano del limón, pulgones, cochinillas y polillas, ácaros y muchos otros. Se pueden utilizar productos químicos para proteger el árbol, aunque no son recomendables si tienes pocos árboles y si los cultivas para el consumo, precisamente porque entonces no se permitirá el uso de piel de limón.
En lugar de agentes químicos, puede usar preparaciones naturales para proteger los limones de enfermedades y parásitos. Las plantas más efectivas para esto son:
- ortiga
- baya de saúco
- artemisa
- manzanilla
- tanaceto
- hoja de roble
- levín
Primero debes secar cada una de estas plantas y sumergirlas en agua de lluvia durante unos días. Luego coloque el agua en una botella rociadora y rocíe el árbol con regularidad, en los lugares sanos y enfermos. No deje las plantas en la botella por más de unos días para que la solución no empiece a fermentar.
Cosecha de limones
El limón solo da frutos de tres a cuatro años después de la siembra. Posteriormente, el árbol da a luz una o dos veces al año, especialmente en un clima adecuado. Los mejores frutos crecen a partir de la floración primaveral. Tiene una duración de dos meses. Las frutas maduras pueden esperar tanto tiempo para ser recolectadas, lo que significa que los limones se pueden cosechar casi todo el invierno, desde noviembre hasta abril o mayo.
La segunda floración, que ocurre exclusivamente en un ambiente adecuado, en realidad es forzada y comienza en agosto y dura hasta finales de septiembre. Los frutos pueden comenzar a recolectarse en mayo, justo después de la última cosecha de frutos de invierno.
Los árboles adultos, que cuidamos adecuadamente, pueden producir hasta 800 frutos al año. Esto es suficiente para disfrutar de esta fruta medicinal durante todo el año, no solo por consumo sino también por preparaciones cosméticas naturales.
Almacenamiento de limones
Después de la recolección, el limón se puede almacenar en el refrigerador durante un mes o a temperatura ambiente durante aproximadamente una semana después de la recolección. Por eso es genial tener un limonero en tu casa o jardín, ya que puedes cosechar la fruta justo antes de usarla para evitar que se pudra. Cosecha siempre frutos maduros, amarillos, porque son más dulces y jugosos que los verdosos.
Si desea prolongar la durabilidad del limón en el refrigerador, guárdelo en recipientes de plástico herméticamente cerrados o bolsas con cremallera. Además, puede almacenar jugo de limón congelado en el congelador durante mucho tiempo y, si es necesario, descongelarlo y consumirlo.
Propiedades medicinales de los limones
Contiene una gama completa de vitaminas, la mayoría de las vitaminas C, A, B1 y B6. Además, está lleno de potasio, calcio, fósforo, magnesio, manganeso y ácido fólico. Por todo ello, protege perfectamente el sistema inmunológico, estimula el hígado, el sistema circulatorio y los nervios. Estimula el intestino y es bueno para el estómago, por lo que es beneficioso para la digestión en general. Precisamente por ser ácido en sí mismo, reduce la secreción de ácido, favoreciendo así la alcalinidad de las células, previniendo el cáncer y la formación de tumores.
El consumo de limón previene muchas enfermedades, desde las infecciosas, virales y bacterianas, como la gripe, los resfriados, el dolor de garganta, los senos paranasales y la bronquitis, hasta la artritis, la presión arterial alta, los cálculos biliares y renales, hasta el cáncer.
Limón en la cocina
El uso del limón en las artes culinarias está muy extendido. Se usa principalmente además de dulces, jugos y bebidas alcohólicas, pero también en la preparación de aderezos para ensaladas, salsas, batidos y similares. Lo más importante es consumir fresco y al poco tiempo de exprimirlo, porque cuanto más se procesa con calor, más se pierden sus propiedades nutricionales y su acción vitamínica. Sin embargo, se puede hornear en tortas, galletas, cremas y aun así conservar su característico sabor agrio.
El limón también se usa mucho como parte de las dietas, por sus propiedades antioxidantes y digestivas, por lo que incide en la pérdida de peso. Para ello, la bebida se exprime recién exprimida y se diluye con agua, sin adición de edulcorante.
El limón recién exprimido es un complemento indispensable para los tés, especialmente cuando se trata de dolores de garganta, resfriados o gripes cuando se consume con miel. El limón se puede usar a diario, no solo en las artes culinarias, sino también como parte de cosméticos, productos de limpieza y similares, por lo que también es más que útil tenerlo como tu propio árbol.
Datos interesantes sobre el limón
Aunque el limón es tan saludable, últimamente hemos estado escuchando advertencias sobre cómo y en qué cantidad es mejor usarlo, debido a la gran cantidad de pesticidas que se usan en él. Por eso es más que recomendable plantar tu propio limonero. Así podemos controlar el uso de todos los químicos dañinos (o no usarlos) y luego usar las frutas sin miedo, incluso la cáscara de limón, que debe consumirse con precaución si se compra a un tercero.
