Empecé a cultivar hongos en 2007 solo por diversión y como pasatiempo.
Cuando comencé a hacerlos crecer como negocio en 2009, fue principalmente por razones ideológicas:
Quería ser mi propio jefe, quería cultivar alimentos para ganarme la vida y aumentar los alimentos locales disponibles en mi área.
Mi papá dijo que yo era demasiado idealista y que tendría que aprender de la manera difícil, ¡y tenía razón (hasta cierto punto)!
Pero aún así, valió la pena. ¡Me encanta cultivar setas!
Yo:Idealist, 2009. ¡Muy feliz con mi primera cosecha de hongos ostra rosados!
En los años transcurridos desde entonces, he aprendido mucho sobre tantas cosas diferentes.
En estos días, si alguien me pregunta si puede ganarse la vida cultivando hongos, generalmente respondo que:
- Es imposible para mí decirlo, ya que depende de muchos factores, y
- Ciertamente puede ser muy difícil
Pero eso no quiere decir que sea imposible, ni que usted o cualquier otra persona no deba intentarlo.
Los hongos son un gran cultivo de alto valor y se pueden cultivar de forma rápida y relativamente fácil en un espacio pequeño.
Aquí hay una regla general aproximada que puede ayudarlo a visualizar el espacio y el tiempo necesarios para cultivar 10 kg de hongos ostra por semana.
0 m2 de espacio de cultivo 0 hrs de trabajo 0 Kg de setas cultivadas
Esta es una buena escala para cultivar hongos sin tratar de convertirlo en su medio de vida.
Antes de sumergirnos en mis 5 lecciones principales para los nuevos cultivadores de hongos, vea este breve recorrido en video de nuestra granja de hongos de baja tecnología:
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5 lecciones útiles
Aquí hay 5 cosas que desearía saber cuando partí con mi bolsa llena de ideales y sin tener idea de en qué me estaba metiendo:
1) No es necesario que cultives hongos en un ambiente caro y estéril
Cuando aprendí a cultivar hongos por primera vez, me dijeron que necesitabas un entorno estéril para cultivarlos de forma fiable.
Aprendí que era necesario esterilizar el sustrato con calor y luego llevar a cabo el proceso de inoculación en una sala estéril y limpia.
Gasté una pequeña fortuna construyendo un laboratorio con 5 enormes ollas a presión y una campana de flujo de aire filtrado.
Luego pasé varias semanas aprendiendo técnicas de cultivo de tejidos estériles.
Avance rápido, y ahora sé que es absolutamente posible cultivar hongos sin todo eso.
Mi guía sobre cómo montar una granja de setas de baja tecnología trata más detalles sobre esto, pero para resumir:hay una manera mucho más fácil de cultivar setas de lo que normalmente se enseña.
Puede usar hongos ostra de crecimiento rápido y cultivarlos en posos de café ya pasteurizados o gránulos de aserrín. O puede pasteurizar la paja con técnicas sencillas de agua fría.
Es taaaan mucho más barato y más rápido de configurar y crecer y mucho más fácil de aprender.
Esta es una gran parte de la razón por la que nos encanta enseñar a cultivar hongos como este:simplemente hace que sea mucho más accesible para las personas comenzar.
Mi consejo:comience cultivando ostras y hongos shiitake utilizando métodos de baja tecnología, que no requieren una configuración tan costosa ni una curva de aprendizaje tan pronunciada.
Si descubre que realmente quiere expandirse a muchas otras variedades, siempre puede ramificarse y crecer de la forma estéril tradicional más adelante.
2) Producir tu propio spawn agrega mucho tiempo y costo extra
Cuando empecé, no solo esterilizaba todo mi sustrato de cultivo, sino que también producía mi propio spawn.
Este proceso no solo implica las mismas condiciones de laboratorio, campanas de flujo laminar y ollas a presión, sino que también lleva mucho tiempo.
También tiene una serie de etapas para multiplicar pequeñas cantidades de placas de petri a grandes cantidades en grano.
Como puede imaginar, este tipo de habilidades de microbiología puede llevar mucho tiempo y práctica para hacerlo bien.
Un par de años más tarde, después de luchar para hacer malabarismos con la carga de trabajo, Eric sugirió simplemente comprar nuestro spawn de un proveedor especializado... ¡y nunca miramos atrás!
Recortó mucho tiempo y nos ha permitido centrarnos en otras cosas. Además, afrontémoslo, ¡la calidad del spawn también es mejor!
Mi consejo:solo compre su semilla y concéntrese en cultivar sus hongos y vender sus productos.
Puede costar un poco más, pero le ahorrará mucho tiempo (y gastos de configuración) y le permitirá concentrarse en otras cosas importantes.
Si tiene acceso a refrigeración, a menudo es más barato comprar semilla en grandes cantidades y, si se hizo recientemente, se conservará bien durante 2 o 3 meses.
3) Cultivar hongos requiere mucha mano de obra
No hay forma de evitarlo.
Cultivar y cosechar cualquier alimento requiere mucho tiempo y mano de obra.
Las grandes granjas de hongos emplean ejércitos de recolectores para ayudar a cosechar la cosecha.
Si lo estás haciendo a pequeña o mediana escala, estarás haciendo muchas tareas diferentes a mano.
Y todo lleva mucho tiempo.
Afortunadamente, la mayor parte del trabajo es muy divertido.
Pero si no tiene cuidado, rápidamente estará tratando de mantenerse al día con todas las partes del proceso de crecimiento y puede ser estresante.
Mi consejo:Comience poco a poco
Si está solo, no intente crecer más de 5 a 10 kg por semana hasta que tenga todas las partes del proceso funcionando sin problemas.
Ese nivel de producción debería tomar alrededor de 10 a 12 horas por semana.
Si está trabajando con otros, obviamente puede hacer mucho más, pero aún así es aconsejable comenzar poco a poco y escalar una vez que tenga una idea de todas las partes del proceso.
4) Es una mala idea hacer todo solo
¡Definitivamente aprendí esto de la manera difícil!
Hay muchas partes diferentes en el proceso de cultivo y venta de hongos:
- Suministros de abastecimiento
- Mezcla e inoculación de sustrato
- Mover bolsas de cultivo
- Cosecha de setas
- Entrega a puntos de venta
- Limpieza
- Compostaje de sustrato usado
Tratar de hacer todas estas tareas por su cuenta puede volverse ridículamente ocupado muy rápido y puede hacer que sea difícil ausentarse por unos días.
También puede ser muy solitario (¡no hay necesidad de música de violín triste...!) y, a veces, es difícil tomar decisiones.
Disfruté mucho más cuando Eric se unió y comenzamos a trabajar juntos.
Mi consejo:¡busca un socio en el crimen! Incluso si solo pueden ayudar un poco y compartir la carga, le resultará mucho más fácil.
Si aún no conoces a alguien, simplemente pregunta. Mucha gente estará interesada en aprender más y ser parte de algo nuevo e interesante.
O por qué no asociarse con una CSA, una organización benéfica existente o una empresa social que ya está activa y está haciendo cosas buenas en su comunidad.
5) Crecer en la escala correcta es realmente importante
Muchas personas (y Eric y yo también hemos sido culpables de esto) deciden cultivar hongos basándose en un cálculo que hicieron en una hoja de cálculo o en el reverso de un sobre.
Esta es una receta para el desastre, porque de esta manera casi siempre decides producir a un nivel superior al que realmente puedes manejar.
Hay muchas partes en el proceso y estas se multiplican y combinan rápidamente a medida que aumenta la escala de producción.
¡Antes de que te des cuenta, puedes sentir como girar múltiples platos!
Estás tratando de mantenerlos a todos funcionando.
Inevitablemente no puedes seguir el ritmo; se vuelve muy estresante y las cosas salen mal.
Más hongos =más ingresos
PERO
Más hongos =mucho más trabajo
Y necesita más espacio, más mano de obra y enfrentará mayores costos.
Mi consejo:similar al punto n.° 3:comience con algo más pequeño (menos de 20 kg/semana) y obtenga una buena idea de lo que implica antes de aumentar.
Incluso entonces, hazlo solo si tienes clientes en fila, algo de ayuda adicional y crees que tiene sentido desde el punto de vista financiero.
Conclusión y próximos pasos para seguir creciendo
¡Espero que después de leer esto no te haya desanimado por completo para cultivar hongos!
Escribí esto para compartir algunas de mis experiencias y porque no quiero que termines gastando dinero y tiempo cometiendo errores que ya cometí.
La verdad es que creo que la producción de champiñones a pequeña y mediana escala (5 a 20 kg/semana) es una forma excelente de producir un cultivo alimentario de alto valor para la venta local, sin que se convierta en un dolor de cabeza.
Puede hacer esto como un negocio secundario de "pasatiempo", un flujo de ingresos a tiempo parcial o como parte de un proyecto. Se puede hacer en un espacio pequeño y con poco costo de instalación.
Pero no te fíes solo de mi palabra. Escuche a este gran chef a quien hemos ayudado a instalar mini granjas de hongos en Pig Hotels, Reino Unido.
Tiempo de reproducción:aprox. 1 minuto
Escuchémoslo de un chef destacado
James Golding- Chef Director de los hoteles THE PIG
También puedes enfrentarte a la gran industria alimentaria y ganar, y esa es una sensación muy satisfactoria.
Si desea obtener más información sobre el cultivo de hongos de la manera más fácil posible, únase a nuestra serie de correos electrónicos gratuitos y obtenga nuestro libro electrónico gratuito sobre el cultivo de hongos de baja tecnología firmando arriba abajo.
También puede encontrar útiles las siguientes guías detalladas en nuestro sitio:
- Cómo cultivar hongos ostra:la guía definitiva
- Cómo cultivar hongos shiitake:la guía definitiva
- Cómo configurar una granja de hongos de baja tecnología
- Cultivo de hongos en posos de café
- Cómo cultivar hongos en troncos:la guía definitiva
- Cómo cultivar hongos al aire libre con una cama de hongos
