Gusano cornudo del tomate Foto:Ann Whitman
Estos comedores voraces devoran las hojas y los frutos de todas las plantas de la familia de los tomates, incluidos los pimientos, las berenjenas y las patatas.
Las orugas gordas y de color verde brillante que pueden ser alarmantemente grandes, a menudo miden más de 3″ de largo y 1/2″ de diámetro. La forma adulta de esta plaga es la bastante espectacular polilla esfinge, que es de color marrón grisáceo con manchas anaranjadas en el cuerpo y una envergadura de 4?5″.
Las polillas aparecen a finales de la primavera o principios del verano y ponen sus huevos de color amarillo verdoso en el envés de las hojas. Las orugas se alimentan durante aproximadamente un mes y luego se arrastran hasta el suelo donde pasan el invierno en cajas de pupas marrones con forma de huso. Hay una generación por año en el Norte; dos o más en el sur, y se encuentran en toda América del Norte.
Prevención y Control
- Seleccione a mano los gusanos cornudos y colóquelos en un frasco con agua jabonosa. Sin embargo, si las orugas tienen proyecciones blancas en forma de saco que sobresalen de sus cuerpos, déjelas en su lugar en las plantas. Estas son las pupas de avispas parásitas; alentarlos ayuda a mantener las poblaciones de gusanos cornudos en equilibrio.
- Labrar la tierra después de la cosecha. Esto puede matar hasta el 90 por ciento de las larvas y pupas en el suelo.
