El daño por orificio de bala en las hojas de maíz es un signo revelador de los barrenadores europeos del maíz. Estas orugas beige también perforan el tallo principal de las plantas de maíz, dejando agujeros llenos de lo que parece aserrín. Su alimentación obstruye el movimiento de agua y nutrientes hacia las hojas y debilita los tallos, lo que a menudo hace que se rompan. Los barrenadores del maíz también perforan tallos y vainas de frijoles, tomates, papas, pimientos y otros cultivos. Los barrenadores pasan el invierno en tallos viejos de maíz y restos de plantas, convirtiéndose en pupas a principios de la primavera.
La forma adulta, una polilla de color canela, emerge a fines de la primavera y deposita un racimo de huevos blancos en la parte inferior de las hojas. Suele haber varias generaciones cada año. El barrenador europeo del maíz es una plaga común en el norte y el este de los EE. UU. Su área de distribución se extiende al oeste hasta Montana y al sur hasta Arkansas.
Prevención y Control
- Plante variedades de maíz que sean resistentes a los barrenadores del maíz.
- Una vez que las sedas de maíz se marchiten y comiencen a dorarse, use un gotero para rociar una pequeña cantidad de aceite vegetal en la punta de cada mazorca de maíz. No haga esto antes de que las sedas comiencen a dorarse, ya que puede interferir con la polinización.
- Al final de la temporada de crecimiento, retire y triture los tallos de maíz viejos para matar las larvas que, de otro modo, pasarían el invierno.
