El ajo es una excelente hierba para cultivar en su jardín. Es una planta relativamente despreocupada y tiene pocas plagas o enfermedades. Debido a que el bulbo está ubicado tan cerca de la superficie, solo se puede practicar un cultivo superficial. Así que plante en un área lo más libre de malezas posible. Un mantillo de hojas u otro material libre de semillas de malas hierbas ayudará a que el ajo crezca sin problemas.
La mayor parte de la siembra se realiza en octubre e incluso en septiembre en las zonas de principios de invierno. El ajo plantado demasiado tarde en el otoño no tendrá un buen crecimiento de raíces y tendrá un comienzo lento en la primavera. El sitio donde se planta el ajo debe estar a pleno sol y en un suelo ligero rico en humus que drene bien. El suelo no debe ser demasiado ácido o demasiado fértil. Demasiado nitrógeno provoca un fuerte crecimiento de las copas y, especialmente en la primavera, retrasa la formación de bulbos. Si su pH está por debajo de 5,5, la adición de ceniza de madera o cal dolomita ayuda.
Rompe el bulbo sin quitarle ninguna de las pieles. Planta los dientes individuales a 10 cm (4 pulgadas) de distancia y a unos 5 cm (2 pulgadas) de profundidad con el lado puntiagudo hacia arriba.
La profundidad de siembra depende de su clima invernal. Si va a recibir mucha lluvia o heladas repetidas, siembre más profundo para que la planta en desarrollo no se desarraigue durante el invierno. Una plantación más superficial puede ser útil si la pudrición de la raíz ha sido un problema para usted, de esta manera el bulbo se desarrolla durante el verano en la superficie. Para maximizar el tamaño del bulbo, corte los cabos (la punta que se encrespa) justo cuando comienzan a enroscarse. (¡Quedan maravillosos en salteados!)
El ajo madura entre finales de julio y principios de agosto. Evite regar durante algunas semanas antes de la cosecha para permitir que los bulbos se curen. Coseche cuando 1/2-3/4 de las hojas se hayan vuelto amarillas (dependiendo de la variedad). Trate de evitar perforar las bombillas cuando las extraiga. Retire la suciedad a mano, dejando la mayor parte de la piel intacta posible. Cure los bulbos en una sola capa en un lugar cálido durante 1 semana a 10 días. Luego, límpielos nuevamente y corte los tallos y las hojas de las variedades de cuello duro. Si vas a trenzar las hojas del softneck, límpialas ahora.
Almacene en un lugar fresco, seco y bien ventilado. No guardar en el frigorífico . La refrigeración inducirá la germinación, cambiando la textura y el sabor del ajo.
Reserva tus mejores bulbos para plantarlos en el otoño. Utilice primero las bombillas dañadas, guarde las mejores.
Rocambole (Allium ophioscorodon) es una variedad muy picante con dientes grandes y piel de color púrpura claro. Es del tipo de cuello duro, también conocido como ajo ofio, que forma una cabeza de flor que debe cortarse para que la energía no salga del bulbo comestible. Esta variedad de ajo se planta mejor en el otoño en un suelo rico que haya sido bien fertilizado en el verano. Los hardnecks tienen la tendencia a abrirse si se dejan en el suelo demasiado tiempo.
Variedades de Rocambole
(Allium ophioscorodon )
cuello duro italiano
Este llega a la cima de las listas cuando se trata de rendimientos. De piel blanca con solo un toque de rosa, este ajo produce dientes grandes, que son fáciles de pelar. El sabor es un verdadero sabor a ajo picante medio que dura mucho tiempo. En condiciones adecuadas, se almacenará de 9 meses a un año. Muy tolerante al frío.
Rojo Ruso
Red Russian manejó un invierno y una primavera muy húmedos mejor que la variedad Spanish Roja. Tiene bulbos sustanciales con envolturas con rayas moradas que se pelan fácilmente. Este tipo se está convirtiendo rápidamente en un popular ajo gourmet de gran demanda. Se recomienda principalmente para áreas con inviernos, no para climas cálidos que no experimentan temperaturas invernales. Almacena de 4 a 6 meses.
Música
Los bulbos de este ajo de cuello duro cultivado orgánicamente tienen 4-6 cm (11/2-21/2″) de diámetro y pueden ser incluso más grandes cuando están bien desarrollados. Estas plantas resistentes al frío tienen un sabor rico y fuerte. Suele haber calibres hasta once dientes por bulbo, que se pelan fácilmente.
Estrella persa
Persian Star es un ajo único con hermosos bulbos rayados de lavanda y dientes en forma de luna creciente. Es un gran ajo, y perfecto para asar y untar en pan, o picado crudo en ensaladas y aceites. Es moderadamente picante con un suave sabor a ajo.
Variedad Softneck
(Allium sativum )
Softneck italiano
Dientes por cabeza:8 a 10
Las variedades de cuello blando no son tan exigentes con la forma en que se plantan. Debido a que el "tallo" es flexible, no es tan importante colocar los dientes con el extremo puntiagudo hacia arriba. (Es por eso que este tipo se cultiva y cosecha a máquina para las tiendas de comestibles). Se almacenan mejor y durante más tiempo que los tipos Hardneck. Una forma de almacenarlos es en trenzas para colgar en un lugar fresco, seco y bien ventilado. Hay muchos dientes en cada bulbo, así que sepárelos con cuidado tratando de no quitar el envoltorio de cada bulbo. Si el envoltorio se sale por accidente, usa ese diente en la cocina.
Para obtener información adicional, recomendamos el libro sobre el ajo, Growing Great Garlic por Ron Engeland.
