Nabo (Brassica rapa variedad rapa )
El origen exacto de los nabos no puede determinarse por el registro arqueológico, pero parece que se establecieron como cultivos alimentarios en la antigua Grecia y Roma. Los rábanos y las mostazas estrechamente relacionados parecen haberse originado en el oeste de Asia/Europa del este, por lo que es razonable sospechar que los nabos fueron domesticados en esa área general. Existe una larga tradición en el cultivo de nabos para la alimentación del ganado, pero el consumo humano también fue ciertamente temprano. Plinio el Viejo escribió sobre los nabos que eran el cultivo más importante "directamente después de los cereales, o en todo caso después del frijol, ya que su utilidad supera a la de cualquier otra planta".
Antes de la llegada de la patata del Nuevo Mundo, el nabo era el cultivo de raíz elegido para los suelos frescos y húmedos, por lo que muchas culturas del norte de Europa tienen una relación significativa con este vegetal. En 1730, el parlamentario británico Charles Townshend importó nabos de Holanda para ver si su ganado podía sobrevivir el invierno solo comiendo nabos. El heno era costoso de producir y almacenar durante el invierno, por lo que en ese momento, muchos granjeros sacrificaban todo su ganado en el otoño. Los nabos, que son fáciles de cultivar y almacenar durante largos períodos, resultaron ser perfectos para engordar el ganado durante todo el invierno, y esto fue algo así como una revolución agrícola a su manera. Significaba que el ganado vacuno y otros animales podían sacrificarse durante un período mucho más largo, según fuera necesario, en lugar de las exigencias del calendario. Townshend también popularizó la rotación de cultivos de cuatro campos en Gran Bretaña, lo que fue una bendición para todos los agricultores.
Los nabos para consumo humano se pueden cultivar por sus raíces bulbosas o por sus nutritivas hojas verdes. La raíz crece al nivel del suelo, con hasta dos tercios sobresaliendo por encima de la superficie del suelo. Esta parte del nabo, por supuesto, está expuesta a la luz solar y puede madurar a un color morado oscuro, rojo o verde, según la variedad. La porción bajo tierra y todo el interior de la raíz es de color blanco.
Las hojas de nabo (o verduras, o "copas de nabo" en el Reino Unido) tienen un sabor muy similar al de las hojas de mostaza, con un poco de especias. Seleccione las hojas más pequeñas y jóvenes para obtener el mejor sabor, ya que las hojas más maduras tienden a ser amargas. Esta amargura se puede eliminar hirviéndola una vez y luego una segunda vez en agua dulce. Las raíces de nabo tienen poco valor nutricional además de ser ricas en fibra dietética y vitamina C. Sin embargo, las verduras contienen concentraciones significativas de vitaminas A, B, C y K, así como calcio y luteína, un antioxidante.
Räbenlicht se observa a mediados de noviembre en muchas ciudades alemanas y suizas. Es una celebración del paso de las estaciones, y el evento tiene que ver con los nabos. Las masas de nabos se ahuecan y luego se cortan superficialmente a través de la piel. En la localidad de Richterswil, en la orilla sur del lago de Zúrich, llaman al evento Räbechilbi, y tallar más de 30 toneladas de nabos. Todos se involucran y cada farol se enciende con su propia vela. Miles de nabos tallados a mano e iluminados individualmente se alinean en las calles y adornan casas y escaparates, y las luces de las calles están apagadas. Todos estos nabos se cultivan especialmente para la fiesta y no se comen. En su lugar, se convierten en una cosa gigante y resplandeciente de belleza disfrutada por toda la comunidad.
Cómo cultivar nabos:
Dificultad:Fácil de cultivar en el jardín, pero no apto para macetas.
Momento:Siembra directa de abril a agosto.
Siembra:siembre finamente a 1 cm (½”) de profundidad en hileras con una separación de 30-45 cm (12-18”). Delgado a 5 cm (2") de distancia.
Suelo:comederos moderados a pesados. Mejor en suelos ricos y arcillosos enmendados con estiércol compostado. Agregue 4 L (1 galón estadounidense) de fertilizante orgánico completo por 10 m2 (100 pies cuadrados) de cama para la fertilidad de fondo. Lechos de cal en otoño, antes de plantar, para llevar el pH a 6,0 — 6,8.
El cultivo de tierra suelta y el riego regular le darán el máximo crecimiento rápido de estas plantas. No los dejes reposar en el suelo más tiempo del necesario, porque los gusanos de la raíz los destruirán. Planta tus semillas de nabo en un área soleada de tu jardín. Siembra hileras cortas con frecuencia, como lo harías con rábanos.
Cosecha:Saca los nabos del suelo tan pronto como hayan alcanzado el tamaño adecuado.
Información de la semilla La temperatura de germinación es de 45 a 85 F, pero germinará a temperaturas del suelo tan bajas como 40 F. Temperatura óptima del suelo para la germinación:25-35 ºC (68-95 ºF). Al menos el 80% de las semillas germinarán en condiciones óptimas. Vida habitual de la semilla:4 años.
Cultivo de semillas:los nabos son polinizados por insectos y se cruzarán con todos los demás nabos, además de todos los miembros de Brassica rapa – Col china, mostazas, etc... Para garantizar la pureza genética al cultivar semillas, aísle cada variedad 2 km (1 milla).
Plagas y enfermedades:gusano de la raíz de la col (
Delia radicum ) es una pequeña mosca que pone sus huevos en el suelo donde emergen los tallos de todas las brassicas. El uso de una cubierta flotante para hileras protegerá los cultivos sembrados directamente. Espere perder 20-30% de su cosecha sin esta protección. Los trasplantes de las plantas más grandes se pueden proteger con nematodos o las plantas individuales se pueden proteger con un cuadrado de cartón o una alfombra vieja ajustada cómodamente contra el tallo.
