Cultivar papas grandes se ha vuelto mucho más difícil en los últimos años debido a que las temporadas de cultivo más cortas y erráticas causadas por el cambio climático han afectado enormemente sus ventanas de cultivo, pero eventos extraños como las noticias recientes sobre papas gigantes en Nueva Zelanda han dado a los jardineros motivos para tener esperanza.
Si se pregunta por qué sus papas de cosecha propia son más pequeñas de lo que esperaba, está en el lugar correcto. Las papas son cultivos razonablemente simples de cultivar (aparte del riesgo constante de plagas causadas por la humedad, los espacios reducidos y el suelo infectado) pero, sin embargo, se requiere cierta habilidad para rectificar una pequeña cosecha de papas y renovar el suelo para la siguiente temporada.
Qué hacer para evitar cultivar papas pequeñas
Asegúrese de que tengan buenas condiciones del suelo
Las papas necesitan tierra suelta y rica para crecer. Como cualquier tubérculo, necesitan espacio para respirar y tierra lo suficientemente suelta para que crezcan.
Las patatas crecen en las raíces que salen de las patatas de siembra (cosecha del año pasado), por lo que cuanto más fácil sea para las raíces alcanzar el agua y expandir sus gloriosos tubérculos harinosos, mayores serán las posibilidades de que crezcan patatas grandes.
La forma más fácil de cultivar papas más grandes es en un lecho elevado, ya que el suelo retendrá una estructura suelta durante años sin compactarse, y siempre que fertilice adecuadamente el suelo con materia orgánica como abono y estiércol de jardín, puede cultivar papas en el mismo lugar año tras año si no tiene suficiente espacio para la rotación de cultivos.
Usa fertilizantes apropiados para tus tubérculos
Si sus papas están creciendo demasiado pequeñas, la causa principal puede ser un suelo pobre. Las papas necesitan altos niveles de nitrógeno, potasio, magnesio, calcio y fósforo. Son comedores codiciosos y pueden diezmar todos los nutrientes del suelo, por lo que si no practica la rotación de cultivos, NECESITA agregar fertilizantes al suelo.
La mejor manera de mejorar el suelo es el estiércol y el abono de jardín, que son naturalmente ricos en nitrógeno y potasio, pero se pueden usar cáscaras de huevo trituradas, algas marinas líquidas e incluso alimento para tomates como parte de una rutina de alimentación regular una vez que las hojas comienzan a mostrarse.
Antes de plantar papas, es importante aflojar la tierra, ya que las raíces crecen hacia abajo en la tierra y, a medida que los tallos crecen hacia arriba, producen más raíces a partir del tallo. Por lo tanto, el suelo por encima y por debajo de la patata de siembra debe ser suelto y rico.
Cómo espaciar las patatas para obtener tubérculos más grandes
La mayoría de las bolsas de papas de siembra sugieren plantar papas a un pie de distancia, pero incluso las variedades más pequeñas deben plantarse con un poco más de espacio que eso. Si bien es posible obtener una cosecha de una maceta plantando tres papas en una maceta, las papas se plantan mejor a dos pies de distancia como mínimo.
Sembrar papas muy juntas es la causa más común de papas pequeñas. Las papas pueden crecer un pie a cada lado de su tubérculo en condiciones ideales, y cuando se plantan demasiado juntas, competirán por el agua y los nutrientes, lo que limita su tamaño .
Amontonar patatas para cosechas más grandes
Las papas a menudo se consideran un cultivo bastante autosuficiente, pero son increíblemente sedientas y aman la luz.
Las papas crecen en su parte superior antes de que los tubérculos comiencen a formarse correctamente, por lo que plantar papas a 6" de profundidad en zanjas de 1 pie de profundidad significa que tiene un pie adicional de tierra para amontonar a ambos lados de la papa.
Esto significa que el crecimiento superior se ve obligado a crecer más alto y más fuerte, mientras que las raíces comienzan a formarse a partir de las hojas viejas bajo tierra, creando más papas. Al hacer esto, el crecimiento superior produce más hojas y genera más azúcares y carbohidratos para enviar a los tubérculos en desarrollo.
Estas hojas están bajo un estrés no natural, por lo que necesitan un fácil acceso a la luz y las raíces necesitan mucha agua para mantener nuestro control constante. Una combinación de aporque en zanjas bañadas por pleno sol es perfecta, especialmente para las patatas de cultivo principal.
Cuándo plantar papas para cosechas más grandes
Un factor que los nuevos jardineros informan a menudo es que sus papas parecen estar creciendo lentamente o de manera errática. Es un error fácil de cometer, pero la variedad de patata que cultives dictará por completo cuándo la plantarás y cuándo planeas cosecharla.
La guía para esto está en su nombre. Cualquier bolsa de semilla de papa que compre se llamará "primera temprana", "temprana" o "cosecha principal". Si bien puede plantarlos en cualquier época del año, los cultivos principales plantados demasiado pronto son susceptibles al tizón temprano, y los primeros cultivos tempranos plantados demasiado tarde sufrirán con el calor del verano, ya que la parte superior fallará antes de que los tubérculos estén completamente formados .
Pero hay una forma más fácil de diferenciar entre los tipos de patatas:
- Primeras patatas tempranas son excelentes papas para hervir y hacen ensaladas de papas brillantes.
- Patatas tempranas son perfectos para puré de papas, con un buen contenido de agua, pero una harinosidad que les ayuda a absorber la mantequilla para el puré definitivo.
- Patatas de cultivo principal son patatas asadas y patatas al horno ideales, ya que su carne es más ligera y se cuece al vapor dentro de la piel más gruesa.
Aquí está nuestra breve guía sobre cómo y cuándo plantar y cosechar diferentes variedades de papas para cosechas más grandes.
Cuándo plantar las primeras papas tempranas (nuevas)
Las primeras patatas tempranas se deben plantar en febrero o marzo, tan pronto como haya pasado la última helada . Unas semanas antes de la última helada, expóngalas a la luz en el alféizar de una ventana para promover un nuevo crecimiento de las patatas de siembra, y tan pronto como aparezcan los brotes verdes, se pueden plantar en el suelo.
Primero, las papas tempranas se benefician más del nitrógeno, y algunos de los fertilizantes como el calcio son menos importantes. El calcio es para desarrollar pieles sanas en las patatas, pero como las patatas nuevas son generalmente variedades acuosas de piel fina, es más importante promover un rápido crecimiento superior.
Plántelas en una zanja (de al menos 6 pulgadas de profundidad) y, a medida que las plantas crezcan, colóquelas y aliméntelas con algas marinas líquidas cada quince días. Para junio/julio estarás cosechando una buena cosecha de papas nuevas pequeñas. Para papas más grandes, busque las papas Early y Main Crop.
Cuándo plantar patatas Early (Second Early / New)
Las papas tempranas, a veces llamadas Second Early, también son papas nuevas y se pueden plantar al mismo tiempo que las papas First Early, pero para evitar el riesgo de infecciones y el marchitamiento de la parte superior, es mejor plantarlas a fines de marzo o principios de abril. cuando la primavera comienza a sentirse más cálida y el verano está a la vuelta de la esquina .
Al igual que First Earlies, quieren alimentos con alto contenido de nitrógeno y una buena cantidad de estiércol mezclado a través de sus trincheras de siembra, pero un abono de jardín decente que incluya desechos de cocina y cáscaras de huevo también les dará un buen impulso de calcio y potasio, lo que les ayuda a desarrollarse un poco. pieles más gruesas.
Cuándo plantar patatas de cultivo principal
Las papas de cultivo principal son las papas grandes más prolíficas. Tienen la temporada de crecimiento más larga y comienzan con temperaturas más altas, de mediados a finales de abril, por lo que tienen más tiempo para hacer crecer las hojas antes de poner la energía en los tubérculos.
Proporcionarles una cama bien mezclada de estiércol, compost de jardín y tierra de drenaje libre les da un gran comienzo, y aporcarlos cada dos semanas a medida que crece la parte superior crea más espacio para que se formen nuevas raíces.
Para alimentar a las papas de la cosecha principal, dales algas marinas líquidas hasta agosto para mantener las hojas y los tallos saludables, y luego detente cuando la duración del día comience a acortarse, riega generosamente una vez a la semana cuando no haya llovido para permitir que los tubérculos crezcan.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el mejor fertilizante para papas más grandes?
Las patatas necesitan un fertilizante equilibrado con alto contenido de nitrógeno, potasio y fosfato, pero también se benefician del calcio y el magnesio añadidos. Un fertilizante líquido de uso general de algas marinas o vegetales para verter y alimentar suele estar bien, pero hacer su propia mezcla de estiércol y compost al comienzo de la temporada les dará un impulso inigualable.
¿Puedes comer papas pequeñas?
Las papas pequeñas están bien para comer. No tendrán la misma textura que los tubérculos completamente desarrollados, pero tampoco te harán daño. El único momento en que no debes comer papas es cuando están verdes. Las papas verdes pueden ser venenosas y se deben a la exposición a la luz durante la temporada de crecimiento.
Conclusión
Definitivamente es posible cultivar papas más grandes, incluso si todavía te sientes frustrado por la cosecha del año pasado. Es mejor plantar papas en tierra que se usó para frijoles o maíz dulce el año anterior, ya que le devuelven nitrógeno al suelo.
Sin embargo, si tiene poco espacio, cultivar papas en suelo viejo, refrescarlo con estiércol y compost, y alimentarlo regularmente durante la temporada de crecimiento le dará una cosecha abundante el próximo año.
Solo recuerde que no está solo, a medida que el mundo se calienta, los veranos son más cortos y las papas simplemente se confunden y no pueden mantenerse al día con nuestro clima cambiante, por lo que es nuestro trabajo como jardineros adaptarnos y apoyar nuestros cultivos.
