¿Alguna vez has tamizado ansiosamente un contenedor de sandías en la tienda de comestibles, preguntándote cuál era la más madura? ¿O ha cultivado su propia sandía en casa y no estaba seguro de cuándo era el momento adecuado para recoger la sandía perfecta?
Las sandías están maduras cuando tienen la piel opaca y una mancha amarilla rica donde el melón maduró en el campo. En el jardín, use la "prueba del golpe" y observe los tallos marrones y secos para reconocer exactamente cuándo una sandía madura está lista para ser cosechada.
Siga leyendo para aprender cómo elegir una sandía perfecta en la tienda de comestibles o de la vid.
Cómo elegir una sandía madura
Recoger una sandía madura no tiene por qué ser difícil. Si bien el conocimiento tradicional de la jardinería aconseja golpear una sandía con los nudillos y escuchar un ruido sordo, la forma más fácil de saber si una sandía está madura es en realidad por su apariencia. Busque melones que tengan una piel opaca y cerosa y la mancha amarilla reveladora.
Mancha amarilla
Lo primero que debe buscar al recoger una sandía es el "punto de campo", o el lugar donde la sandía descansa en el suelo. Un color amarillo intenso es una señal de que el melón tuvo tiempo de madurar naturalmente en la vid, mientras que una mancha de color crema o pálido es un claro indicativo de que el melón se recogió antes de que madurara por completo.
Golpe hueco
Una parte del conocimiento tradicional de jardinería que probablemente haya escuchado es golpear el melón con los nudillos y escuchar un golpe hueco. El golpe debe sonar profundo y rico, lo que indica que el melón es principalmente agua, listo para comer. Omite cualquier sandía que tenga un sonido agudo o sordo, ya que estos melones no estarán del todo maduros o demasiado maduros, respectivamente.
Peso pesado
Las sandías densas y pesadas contienen un mayor contenido de agua y, por lo tanto, son más dulces que los melones de tamaño similar con un peso más ligero. Sin embargo, el peso ideal no siempre es la característica más confiable:un melón realmente pesado puede estar demasiado maduro y un melón más liviano puede no estar aún maduro. Use el peso junto con otros signos como el punto de campo para juzgar la madurez de una sandía.
Melones simétricos de piel opaca
Si bien puede ser tentador elegir la sandía más bonita y brillante, es probable que los melones de piel opaca sepan mejor de lo que se ven los más agradables. Las sandías opacas han tenido tiempo de envejecer en el jardín, acumulando azúcar debajo de sus gruesas cáscaras.
Las pieles de sandía deben ceder un poco; si la piel no cede cuando la presiona, suelte ese melón. Manténgase alejado de las sandías cuya piel se sienta suave al tacto o insinúe una consistencia blanda debajo de la cáscara.
Si es posible, elija siempre una sandía simétrica en lugar de un bicho raro. Cualquier irregularidad es una señal de que la planta sufrió algún estrés hídrico, ya sea demasiado o muy poco. Vaya a lo seguro con una hermosa sandía garantizada para ser deliciosa.
Cuándo recoger una sandía para obtener la máxima dulzura
Si está cultivando sus propias sandías en casa, es posible que se pregunte cuál es el momento perfecto para recogerlas. Los consejos anteriores funcionan tan bien en el jardín como en la tienda de comestibles, pero hay algunas técnicas adicionales que solo los cultivadores conocen.
Días hasta el vencimiento
Una métrica confiable para usar al estimar la madurez de la sandía son los días hasta la madurez que figuran en el paquete de semillas. La mayoría de las variedades de sandía maduran en 80 días, por lo que puede comenzar a buscar melones maduros a partir del día 75. Después de este punto, verifique si hay melones maduros todos los días:una vez que el primer melón esté listo para cosechar, ¡el resto lo seguirá pronto!
Tallo marrón
Otro claro indicativo de una sandía madura es cuando los zarcillos rizados de la vid cambian de verde a marrón. Esta es una señal de que la planta ha completado su ciclo de vida, y una vez que la vid muera, la sandía estará tan madura como nunca. Continúe y haga el corte, dejando al menos dos pulgadas de la vid en la fruta.
Cómo cultivar la sandía perfecta
Las sandías, junto con los pepinos, las calabazas, las calabazas y otros melones como el melón, son miembros de la familia de las cucurbitáceas o calabazas. Las calabazas como estas son vegetales de vid anuales amantes del calor que prosperan en suelos fértiles y con buen drenaje.
Elige un sitio perfecto
No es difícil cultivar sandías, pero querrás pensar un poco en el lugar donde cultivarás estos melones salvajes y rebeldes. A menos que estés cultivando una variedad compacta, asegúrate de tener suficiente espacio para que crezcan estas enredaderas salvajes e ingobernables. Las sandías pueden invadir fácilmente tu jardín, así que dales un bloque propio o plántalas a lo largo del borde exterior y entrénalas para que crezcan lejos de las hileras.
Elija un sitio de plantación que reciba pleno sol, o entre seis y ocho horas de luz solar al día. Si tiene un área de su jardín que recibe más sol, las plantas de sandía crecerán aún más rápido y producirán frutas más dulces.
Preparar con compost
Las sandías se alimentan mucho, así que asegúrese de enmendar el área de plantación con compost y fertilizante antes de plantar. El compost orgánico agrega nutrientes esenciales y tiene el propósito adicional de mejorar la textura y la aireación de los suelos nativos.
Como la mayoría de las frutas y verduras, las enredaderas de sandía prefieren un pH del suelo ligeramente ácido entre 6,0 y 6,8, por lo que es posible que desee utilizar un probador de suelo si sospecha que su suelo podría ser un poco más alcalino.
Sembrar semillas en colinas
Siembre semillas de sandía en pequeñas colinas:el suelo amontonado mejora el drenaje y calienta el suelo más rápido que el suelo circundante. Puede trasplantar plántulas de sandía, pero las plantas crecen tan rápido a partir de la semilla que no es realmente necesario comenzar con la sandía en el interior a menos que su temporada de crecimiento sea inferior a tres meses.
Si decide sembrar semillas de sandía en el interior, siembre dos semillas cada una en macetas de cuatro pulgadas de seis a ocho semanas antes de la última helada de primavera en su área. Transplante las plántulas un par de semanas después de la fecha de su última helada.
Regar constantemente
Las sandías necesitan un riego constante para producir la fruta jugosa que amamos, pero regar en exceso las plantas dará como resultado plantas enfermizas con raíces poco profundas. Dele a las sandías hasta dos pulgadas de agua cada semana, pero reduzca su consumo de agua a una pulgada una vez que las vides comiencen a producir frutos, para que los azúcares de las plantas estén más concentrados. Use un pluviómetro para medir con precisión qué tan hidratadas están sus plantas de sandía.
Almacenamiento de sandía madurada en el campo
Contrariamente a la creencia popular, la sandía no madura fuera de la vid. Cuando se recoge un melón, está más maduro que nunca, así que no se apresure con las sandías. Deja que las sandías maduren a su debido tiempo y serás recompensado con una fruta dulce y jugosa.
Una vez que hayas escogido una sandía madura, puedes guardarla a temperatura ambiente durante dos semanas. Una vez que hayas cortado un melón, envuelve el lado abierto en plástico y guárdalo en el refrigerador.
6 variedades de sandía de mejor sabor
Hay cuatro categorías principales en las que se incluyen la mayoría de las variedades de sandía:picnic, sin semillas, nevera y amarilla/naranja. Las sandías de picnic son los cultivares más grandes y pesan más de 16 libras (7 kg). Las sandías sin semillas, como su nombre indica, tienen pocas o ninguna semilla. Las sandías Icebox son melones pequeños de tamaño personal que son significativamente más manejables y pesan entre cinco y 15 libras (2-7 kg).
Las sandías amarillas y anaranjadas, como ya habrás adivinado, tienen una pulpa de diferente color que sus contrapartes tradicionales. Algunas sandías icebox y sin semillas también caen bajo este paraguas:¡hay tantas variedades de sandías que es difícil definirlas todas!
Lo que sigue son solo algunos de los cultivares de sandía favoritos para comer y cultivar.
- Dulce Carmesí
El estereotípico melón de rayas verdes tiene un promedio de alrededor de 25 libras (11 kg) y tiene una pulpa dulce de color rojo brillante con solo unas pocas semillas negras. Esta preciada y productiva reliquia vence en 85 días. Puede comprar semillas de Crimson Sweet Watermelon de Baker Creek Heirloom Seed Company.
- Bush Sugar Baby
Esta sandía reliquia de caja de hielo crece en enredaderas compactas que son perfectas para espacios pequeños y jardines en macetas. Las enredaderas de tres pies producen múltiples frutas de ocho pulgadas (20 cm) con pulpa roja dulce y jugosa. Bush Sugar Baby es la sandía personal perfecta, y puedes comprar semillas de Burpee.
- Muñeca amarilla
Una variedad icebox temprana y compacta que madura en 70 días. Un hermoso melón con rayas de color verde pálido y una cáscara fina que da paso a una deliciosa pulpa amarilla. Yellow Doll es la favorita de todos, pero especialmente de los jardineros en climas más fríos con temporadas de crecimiento más cortas. Compra tus semillas de sandía Yellow Doll de Harris Seeds.
- Charlestón Grey
Esta sandía oblonga única tiene una piel exterior de color verde pálido y una carne interior roja y crujiente. Esta clásica fruta de picnic es una reliquia estadounidense que produce sabrosos melones que pesan entre 20 y 50 libras (9-18 kg) cuando están maduros. Compre sus semillas de sandía Charleston Grey de Baker Creek Heirloom Seeds.
- Naranja Tierna
¡Otra fruta de forma oblonga con pulpa anaranjada, esta variedad tradicional puede crecer hasta 35 libras (16 kg)! Orange Tendersweet no es una variedad sin semillas, pero las grandes semillas negras son perfectas para concursos de escupir. Burpee lleva semillas de sandía naranja tierna.
- Triple Corona
¡Una variedad híbrida que combina un excelente sabor con un rasgo sin semillas para la sandía perfecta para comer! Triple Crown es una variedad de maduración temprana y también productiva, que produce varias frutas de 18 a 20 libras (8-9 kg) a lo largo de la temporada. Echa un vistazo a Park Seed para obtener semillas de sandía sin semillas híbridas de triple corona.
En resumen
No existe un secreto misterioso para cultivar y recolectar deliciosas sandías:comience con una o dos de estas variedades de calidad, plántelas en un suelo fértil que reciba mucho sol y estará bien encaminado para cultivar esta dulce fruta veraniega por excelencia.
