El brócoli es un vegetal popular que se cultiva por sus cabezas de flores inmaduras. La mayoría de las variedades producen cogollos en forma de cúpula que se cosechan cuando los pequeños cogollos aún están bien cerrados. Sin embargo, si espera demasiado para cosechar, planta plántulas con raíces o si su jardín experimenta condiciones ambientales que afectan el crecimiento de las plantas, terminará con una flor de brócoli. Siga leyendo para obtener más información sobre las causas de la floración de las plantas de brócoli y lo que puede hacer para evitar que suceda.
¿Qué es una flor de brócoli?
No es raro que las plantas de brócoli se desboquen. El florecimiento significa que la planta ha comenzado a florecer, lo que puede afectar la calidad de consumo o almacenamiento del cultivo. El primer signo de una flor de brócoli es que la cabeza se suelta y los pequeños brotes verdes comienzan a hincharse. Incluso pueden comenzar a mostrar el color amarillo de las flores. Una vez que comienza este proceso, las plantas tardan solo unos días en florecer por completo. Las flores de brócoli de color amarillo brillante son bastante hermosas, pero esa no es la razón por la que cultivamos brócoli. Queremos cabezas de color verde oscuro de cogollos apretados. Entonces, aprendamos más sobre por qué las plantas de brócoli se esparcen.
¿Por qué florece el brócoli?
Ahora que sabemos un poco más sobre lo que significa que el brócoli se desprenda, exploremos las causas del despegue. A continuación encontrará 8 razones por las que sus plantas de brócoli pueden comenzar a florecer.
1) Plantar plántulas demasiado maduras puede hacer que el brócoli florezca
Hay dos formas de plantar brócoli en un jardín:1) puedes sembrar semillas o 2) puedes trasplantar plántulas. Por lo general, trasplanto plántulas en mi jardín para comenzar la cosecha. También encuentro que comenzar con plantas jóvenes reduce la pérdida de plántulas por babosas hambrientas y otras criaturas. Para plantar plántulas de brócoli en el interior, siembre las semillas bajo luces de crecimiento o en una ventana soleada de 4 a 5 semanas antes de trasplantarlas al jardín. Por lo general, brotan muy rápido y puede esperar ver las plantas jóvenes emerger en 7 a 10 días.
Si siembra las semillas de brócoli en el interior demasiado pronto, terminará con plántulas estresadas y atadas a la maceta cuando esté listo para moverlas al aire libre. Ese estrés puede hacer que las plantas de brócoli inmaduras se 'botonen'. El abotonamiento ocurre cuando una planta joven produce una cabeza pequeña al principio de la temporada. La cabeza nunca crece a un tamaño cosechable y las plantas deben arrancarse y arrojarse al compost. Para reducir la aparición de botones, comience las semillas en el interior en el momento adecuado y endurezca y transplántelas al jardín mientras las plántulas aún están sanas y vigorosas.
Si compra plántulas de brócoli en un centro de jardinería, extraiga con cuidado una del paquete de celdas o del contenedor para atrapar las raíces. Si el sistema de raíces está muy maduro y hay muchas raíces circulares, no compre las plántulas.
2) Reduce la floración plantando brócoli en un sitio ideal
Como la mayoría de las verduras, el brócoli necesita pleno sol. Una cama de jardín que ofrece al menos 8 horas de luz solar directa cada día es perfecta. Puedes cultivar brócoli en un jardín enterrado, camas elevadas o incluso en contenedores. Si cultiva en macetas, opte por macetas grandes o jardineras de tela para minimizar el estrés de las plantas. Deben tener al menos 16 pulgadas de diámetro y 12 pulgadas de profundidad. Las macetas pequeñas se secan rápidamente, lo que da como resultado plantas de brócoli estresadas que pueden florecer en lugar de producir cogollos de tamaño considerable. Un suelo con buen drenaje también es esencial. Evite plantar semillas o plántulas de brócoli en lechos de jardín donde el agua no drena rápidamente, ya que pueden pudrirse o morir.
3) Las temperaturas excesivamente frías o calientes pueden hacer que el brócoli florezca
La temperatura ideal para un cultivo de clima fresco como el brócoli, un miembro de la familia de las coles, está en el rango de 60 a 70 F (15 a 21 C). Es difícil predecir lo que la Madre Naturaleza nos tiene reservado en cuanto al clima, pero si las temperaturas descienden por debajo de los 55 F (13 C) durante un período prolongado de tiempo, las plantas jóvenes de brócoli pueden florecer o producir una flor de brócoli. Trate de trasplantar las plántulas una vez que las temperaturas del suelo y las temperaturas nocturnas estén por encima de los 60F.
Las temperaturas frías pueden hacer que una planta de brócoli florezca, pero también lo pueden hacer las temperaturas altas. Una temperatura que supera los 86 F (30 C), afecta el crecimiento y desarrollo de la cabeza de brócoli. Las plantas no forman cogollos lisos y redondeados con cogollos de tamaño uniforme. En cambio, las cabezas de brócoli crecen desiguales y llenas de baches con tamaños de cogollos variados. Están bien para comer, pero no son tan atractivos a la vista y no durarán mucho en el jardín.
4) El hacinamiento de las plantas de brócoli puede hacer que florezcan
Como se señaló anteriormente, las plantas de brócoli estresadas son propensas a florecer. Reduzca el estrés de las plantas espaciando las semillas de brócoli o las plántulas a la distancia adecuada. Lea el paquete de semillas para conocer las recomendaciones de espaciado entre variedades específicas. En general, las semillas de brócoli se espacian a una pulgada de distancia y finalmente se diluyen a una distancia de 12 a 18 pulgadas. Si trasplanta plántulas, sepárelas a una distancia de 12 a 18 pulgadas. Espacie las filas con una separación de 18 a 36 pulgadas. Una vez más, el espacio entre plantas depende de la variedad que esté plantando.
5) Reducir el estrés de las malas hierbas, los insectos y otras plagas para dejar de atornillar
La competencia de las malezas o el daño de los insectos y otras plagas pueden estresar a las plantas y provocar que el brócoli se desboque. Las plántulas jóvenes de brócoli no compiten bien con las malezas de jardín densas o agresivas. Si tienen que luchar por el agua, los nutrientes y la luz solar, pueden salir perdiendo ante las malas hierbas. Trate de quitar las malas hierbas con frecuencia y use un mantillo como paja u hojas trituradas para reducir el crecimiento de malas hierbas alrededor de las plantas de brócoli. Mi herramienta de deshierbe de mango corto preferida es una Cobrahead y mi herramienta de deshierbe favorita de mango largo es una azada colineal. Hacen un trabajo rápido de deshierbe.
Las plagas comunes del brócoli incluyen babosas, pulgones, gusanos de la col importados, gusanos blancos, gusanos de alambre y gusanos cortadores. Una manera fácil de evitar que plagas como los gusanos del repollo importados o los áfidos mordisqueen las plantas de brócoli es colocar una malla mosquitera flotante o una cubierta de hileras liviana sobre aros sobre la cama. Asegúrese de enterrar los bordes debajo del suelo, use grapas de jardín o péselos con rocas u otros materiales pesados. Esto evita que una plaga se cuele debajo.
6) Un suelo infértil o pobre puede hacer que el brócoli florezca
Un suelo fértil con un pH del suelo en el rango de 6,0 a 6,8 es ideal para el brócoli. Analizo el suelo de mi jardín cada 2 o 3 años usando un kit de prueba de suelo o enviando una muestra a mi oficina de extensión local. Los resultados me dicen si necesito encalar mi suelo naturalmente ácido o agregar fertilizantes para corregir un desequilibrio de nutrientes.
Mi estrategia es simple. Modifico el suelo con una pulgada de compost o estiércol bien descompuesto antes de plantar. También incorporo un fertilizante vegetal orgánico de liberación lenta en el suelo para asegurar un buen suministro de nitrógeno, fósforo, potasio y otros nutrientes esenciales. Cubra las plantas de brócoli 6 semanas después del trasplante con más fertilizante granular, o use un fertilizante vegetal líquido cada 2 o 3 semanas durante la temporada de crecimiento para promover un crecimiento saludable y cabezas grandes.
7) El estrés hídrico puede provocar flores de brócoli
El brócoli, así como otras verduras de la familia de las coles, como las coles de Bruselas y la coliflor, tienen sistemas de raíces superficiales. Eso significa que necesitan riego regular para formar plantas vigorosas. Uso una varilla de riego de mango largo para entregar una pulgada de agua a la base de cada planta semanalmente. Si no está seguro de si debe regar, meta el dedo en la tierra del lecho del jardín. Si está seco una pulgada hacia abajo, riegue. El uso de una capa de mantillo en la superficie del suelo no solo reduce el crecimiento de malezas, sino que también ayuda a retener la humedad del suelo. Aplique de 2 a 3 pulgadas de paja, hojas trituradas o recortes de césped libre de malezas sin tratar alrededor de las plantas.
8) Cosecha las cabezas de brócoli en el momento adecuado para detener la floración
Una de las mayores ventajas de tener un huerto es cosechar sus cultivos cuando han alcanzado su máximo sabor, calidad y nutrición. Saber aproximadamente cuándo estará lista su cosecha de brócoli comienza leyendo la información de "días hasta la madurez" que figura en el paquete de semillas. Cada variedad de brócoli tiene un cierto rango de tiempo que necesita para pasar de la semilla a la cosecha. La mayoría de las variedades de brócoli requieren de 60 a 70 días para madurar.
Preste mucha atención a su cosecha a medida que se acercan los días hasta la fecha de madurez para que pueda cosechar cuando las cabezas en forma de cúpula estén llenas de cogollos apretados. Si espera demasiado, las flores de brócoli se desarrollarán y los cogollos comenzarán a separarse, los brotes individuales se hincharán y el color amarillo de las flores se hará visible.
¿Puedes comer una flor de brócoli?
Si encuentra un brócoli floreciendo en su jardín, puede preguntarse si todavía es comestible. Lo es, aunque las verduras empernadas a menudo adquieren un sabor más amargo. Lo ideal es cortar las cabezas de brócoli en la etapa de brote apretado, cuando la cabeza está firme. Si ve una planta que comienza a florecer, coseche la cabeza de inmediato. No olvide que los tallos, tallos y hojas de brócoli también son comestibles. Una vez que se ha cosechado la cabeza central, se desarrollan los brotes laterales. Estas cabezas de brócoli más pequeñas producen una cosecha secundaria, por lo que no todo está necesariamente perdido si encuentra que la cabeza principal de su brócoli está floreciendo.
Si estuvo fuera de su jardín por unos días y llegó a casa y encontró plantas de brócoli en plena floración, puede recoger algunas de las flores pequeñas y espolvorearlas en ensaladas u otros platos. O bien, puede dejar que las plantas florezcan para las abejas, los polinizadores y los insectos benéficos. ¡Les encantan las flores amarillas!
Para obtener más información sobre el cultivo de brócoli y vegetales relacionados, asegúrese de consultar estos artículos detallados:
- Cuándo cosechar brócoli
- Cultivo de brócoli a partir de semillas
- Cómo cultivar brotes de brócoli
- Cómo cultivar repollo desde la semilla hasta la cosecha
- Aprende a cultivar coles de Bruselas
¿Has tenido tu flor de brócoli encima?
