Artículo de Ira Wallace, con Lisa Dermer
Las noches frías nos hacen saber que el otoño realmente está aquí, junto con la certeza de que llegará una helada mortal cualquier día. Estamos disfrutando fanegas de brócoli junto con los últimos frijoles, pepinos, pimientos y tomates al aire libre. Las camas de verduras prometen una dulzura helada durante los próximos meses.
Para aquellos que aún no han realizado siembras de otoño de verduras de invierno, puede que no sea demasiado tarde. El año pasado, el 9 de noviembre, sembramos verduras debajo de marcos fríos ensamblados rápidamente, pensando que pasarían el invierno y estarían listas para la cosecha de principios de primavera. Para nuestra sorpresa, estábamos cosechando verduras tiernas de esos marcos a fines de diciembre y ocasionalmente durante el resto del invierno. Y cuando el clima se calentó en febrero, esas plantas despegaron mucho antes que las verduras sembradas en primavera.
Mis verduras de más rápido crecimiento sembradas en otoño fueron la rúcula, el berro, el tatsoi y la col rizada. Las plántulas de lechuga tierna trasplantadas de una cama atestada en el jardín despegaron y crecieron rápidamente bajo una cubierta de hileras sostenidas por aros. Incluso cosechamos una última ronda de rábanos de esa siembra de noviembre.
Es mejor evitar expectativas poco realistas:el invierno pasado fue inusualmente templado, y las plantaciones de siembra directa realizadas tan tarde en el año pueden no alcanzar un tamaño cosechable hasta principios de la primavera. El trasplante de plántulas bajo protección a fines del otoño ofrece una mejor garantía de las cosechas de invierno. Estamos trasplantando plántulas abarrotadas del jardín al aire libre a marcos fríos o debajo de una cubierta de hileras. Un círculo de amigos jardineros también es un gran recurso para obtener plántulas de otoño adicionales, listas para ser acurrucadas en sus acogedores hogares de invierno.
Espero que se arriesgue con las siembras o los trasplantes tardíos de otoño. Las cosechas frescas de invierno son uno de los pasos más importantes que podemos dar hacia la independencia alimentaria.
