Como se mencionó en un artículo anterior, este verano, plagado de una grave sequía y olas de calor implacables, pateó el trasero colectivo de mi jardín.
A pesar de que hice lo mejor que pude para distribuir el precioso alijo de agua fuera de la red, en gran medida no sirvió de nada. Aprendí este año (de la manera difícil) que las plantas simplemente se apagan cuando las temperaturas superan los 100 grados Fahrenheit, y el riego tendrá poco efecto. Así que no había frijoles, ni calabazas, solo un puñado de vainas de okra demasiado duras para comer, y solo ahora (mediados de agosto) comencé a obtener mis primeros tomates. Como dijo un amigo que también trabaja en los jardines de Ozarks, algo impotente:“He estado cultivando semillas para el próximo año. No ha habido cosecha.”
Sin embargo, este año no he tirado la toalla. Ni por asomo. Con la lluvia golpeando el techo y la sequía oficialmente terminada en mi tierra (hurra), todavía hay tiempo para la siembra de otoño y una cosecha tardía.
Si está acostumbrado a tener una bonanza de plantación en el Día de los Caídos y terminar el jardín, se llevará una sorpresa. Se pueden obtener varias cosechas de una parcela de alimentos. El jardín puede estar tan lleno de vida en octubre como lo estaba (o debería haber estado) en julio. Si nunca ha intentado plantar para el otoño, le abriré los ojos a esta forma no tan secreta de mantener el jardín en crecimiento casi todo el año.
Premisa de plantación de otoño
La premisa básica de la siembra de otoño:plantar semillas tolerantes al frío a mediados del verano (generalmente a fines de julio o principios de agosto), proteger las plántulas durante las últimas olas de calor de la temporada y luego cosechar los beneficios a medida que proliferan en las frías temperaturas de otoño. Dependiendo de las plantas seleccionadas, es posible que pueda comenzar a cosechar nuevos cultivos a partir de septiembre y, a menudo, durante las primeras nevadas.
La siembra de otoño tiene varios beneficios más allá de la bonificación obvia de alimentos. La mayoría de las plagas de insectos están en su peor momento a fines de la primavera y principios del verano. Para cuando llega el otoño, sus ataques ofensivos se han agotado, dejando su jardín en relativa paz. Además, la temporada máxima de crecimiento de las malas hierbas y el césped es durante el verano, lo que significa que desyerbará su jardín de otoño mucho menos que las plantaciones de primavera o verano. Finalmente, dependiendo de su clima, es posible que pueda pasar el invierno en las plantas de otoño. Si son bienales, recompensarán los esfuerzos de protección con mantillo con una cosecha pequeña y súper temprana de primavera, además de brindar la oportunidad de cultivar y recolectar semillas de cualquier planta tradicional.
Sin embargo, esa es una descripción general. Entremos en el meollo de la cuestión de lo que las plantas hacen bien cuando el verano está llegando a su fin.
Algunas plantas a considerar
La variedad de plantas que puede colocar en el suelo a mediados del verano es sorprendentemente amplia y más diversa que la muestra que se enumera aquí. He enumerado las plantas que personalmente he sembrado en otoño en mi jardín de la zona 6b (asegurando un asesoramiento basado en la experiencia sobre ellas). Consulte este calendario de plantación personalizable de almanac.com para ver más opciones que pueden adaptarse a su jardín y zona de cultivo.
Col rizada
He tenido tanto éxito con la col rizada plantada en otoño que nunca más la siembro en primavera. Mis plantas de primavera siempre son destruidas por gusanos de repollo, pero mis plantas de otoño no son molestadas. Además, son excelentes candidatos para pasar el invierno. Crecen una vez que el suelo se descongela, lo que le brinda una cosecha adicional de hojas mucho antes de que las mariposas de la col emerjan de las entrañas del infierno (donde supongo que pasan el invierno con los gusanos cornudos y las chinches). Suelo plantar kale en septiembre u octubre.
Guisantes
Los guisantes son un poco arriesgados en mi jardín de clima más cálido, pero crecen si se les da un suministro constante de agua para que puedan pasar los últimos días calurosos. Sin embargo, siempre es difícil ver cómo sus hermosas enredaderas se cubren de nieve y se destruyen al final.
Rábanos de invierno
Daikon y otros rábanos de invierno no son los típicos tipos de ensalada. Crecen tan grandes como un nabo y tienen una vida de almacenamiento decente en el sótano. Las planto en agosto para que tengan suficiente tiempo para desarrollarse hasta alcanzar un tamaño maduro. Pueden pasar el invierno, pero asegúrese de cortar todas sus hojas verdes antes de la primera amenaza de heladas:disfrútelas como verduras salteadas en lugar de dejar que se marchiten y se conviertan en una papilla negra. Algunas raíces pasarán el invierno (he obtenido los mejores resultados con los rábanos daikon), pero no todas. Probablemente sea mejor planear cosechar todos los rábanos antes de que el suelo se congele para estar seguro.
Bok Choy
Este repollo de crecimiento rápido como un rayo es un gran candidato para el jardín de otoño. Los tipos de bebé pueden estar listos en tan solo 25 días, lo que le brinda verduras deliciosas casi tan rápido como una ensalada de rábano en la primavera. Solo asegúrese de plantar su sabroso caché en un lugar a salvo de los conejos. Aunque las plagas de tipo insecto han disminuido, los tipos peludos nunca desaparecen.
Repollo
Las coles generalmente se cultivan en el interior en condiciones más favorables que las temperaturas exteriores abrasadoras de fines del verano. Las plantas iniciadas se pueden colocar en el jardín a mediados de julio o agosto, pero necesitarán un poco de cuidado. Algunas personas las plantan en un área del jardín que recibe sombra durante parte del día, o instalan telas de sombra sobre sus delicadas primeras hojas. Dale a tus coles un poco de cariño extra durante los últimos días de sudor y recompensarán tus esfuerzos. Como beneficio adicional, después de cosechar las cabezas de repollo, deje el tocón en el suelo, rodeado por una corona de hojas. La raíz permanecerá, incluso después de que se corte la cabeza, volviendo a crecer hojas deliciosas y sabrosas durante el resto del otoño y nuevamente en la primavera.
Amaranto
Esta es una entrada inusual en esta lista, ya que el amaranto no es una planta tolerante al frío en lo más mínimo. Sin embargo, es un productor rápido como un rayo y puede alcanzar la madurez de la semilla en tan solo 90 días. Plante las pequeñas semillas de amaranto a mediados de julio y podrá cosechar un último lote de grano antes de que la helada lo mate. Las hojas también son comestibles, por lo que si la planta muere a causa del frío temprano, podría tener algunos salteados abundantes de antemano.
Lechuga
La lechuga se marchita y se seca con el calor del verano. Pero en tiempos más fríos, felizmente puede volver a instalarse. En lugar de tipos de encabezado, recomiendo plantar hojas de roble de crecimiento rápido una vez que el clima se enfríe con certeza. Planta lechuga demasiado pronto y se echará a perder.
Nabos
Después de que mis nabos sobrevivieran a la sequía de este verano, tengo un renovado respeto y admiración por estas raíces picantes y buenas para almacenar. Yo diría que las plantemos a finales de agosto, pero después de verlas crecer a más de 100 grados de temperatura, tal vez deberíamos experimentar más plantándolas sucesivamente a lo largo del año. Al igual que con los rábanos de invierno, asegúrese de cosechar sus hojas deliciosamente comestibles antes de la primera helada fuerte. Las raíces se mantendrán en el suelo durante todo el invierno.
Rutabaga
Con hojas comestibles parecidas al repollo y esas raíces cremosas, dulces y duraderas, el colinabo realmente debería ser más popular en la mesa. Nunca puedo tener suficiente de ellos. Suelo plantar rutabaga más o menos al mismo tiempo que mis nabos, pero me aseguro de que estén en un lugar más protegido. Los conejos mordisquean sus hojas con molesta persistencia.
Remolachas
Con hojas parecidas a las acelgas y esas raíces dulces maravillosamente terrosas, la remolacha es mi verdura favorita dos por uno. Plántelos cuando el verano comience a declinar y, dependiendo de la variedad, puede comenzar a cosechar en tan solo 55 días. Con la disminución de las malas hierbas, mantener limpios los lechos de remolacha será mucho más fácil que en la primavera.
Ajo
Técnicamente, no obtendrá una cosecha de otoño del ajo plantado en otoño, pero el otoño es el momento de poner los dientes en el suelo, así que pensé que valía la pena mencionarlo. Suelo plantar las mías a finales de septiembre, cubriéndolas con furia. Los pequeños brotes verdes del nuevo crecimiento emergerán antes de que la escarcha acabe con las solanáceas, y se quedarán allí durante casi todo el invierno hasta que el clima se caliente de nuevo. Ver esas lanzas verdes y frondosas, por diminutas que sean, siempre me alegra el ánimo después de que la helada mortal acaba con las plantas de verano. Tener ajo durmiendo en el jardín todo el invierno evita que se sienta muerto y abandonado.
Entonces, hay una lista de inicio y, con suerte, es suficiente para despertar su interés por colocar semillas en el suelo mucho después del Día de los Caídos. Para aquellos de ustedes que soportaron jardines destruidos por la sequía, espero que el otoño les brinde una nueva oportunidad para la cosecha y un poco de estímulo para el crecimiento verde. Y para aquellos con un interés creciente en extender su temporada de crecimiento, recomiendo de todo corazón el libro de Eliot Coleman "Four-Season Harvest". Este excelente libro está lleno de ideas y consejos para estirar la temporada de un jardinero en el frío Maine que puede cosechar alimentos verdes frescos de su tierra durante todo el año.
¿Alguien más está renovando sus jardines para el otoño? ¿Tiene una lista diferente de plantas a las que recurrir una vez que el verano haya terminado? ¿Alguien más ama el colinabo como yo? ¿O la idea de plantar para el otoño y el invierno es un concepto totalmente nuevo para ti? ¡Suena en los comentarios a continuación!
