Si desea saber si un cambio que ha realizado está marcando una diferencia en el terreno, desea para usar una técnica de medición que le dará resultados confiables en todo momento. Brix no es ese tipo de técnica de medición. Debido a que las mediciones Brix son tan susceptibles a cambios según el clima, la hora del día, la presión barométrica, el manejo de la muestra y más, es muy difícil obtener una línea de base precisa. Lo que obtienes, en cambio, es una imagen de los azúcares en una planta en un instante muy específico bajo circunstancias muy específicas. Eso significa que no es una forma tan útil de averiguar cómo van las cosas en tu pasto.
¿Qué es "Brix?"
Brix es una medida de azúcares en una planta. Nos gustan los azúcares en el forraje porque más azúcar significa más producción de leche para las vacas lecheras y mayor aumento de peso diario para la carne. Pero si bien Brix es una buena herramienta para medir el contenido de azúcar en el vino, la miel, el jugo de frutas y el jarabe de arce, nunca estuvo destinado a los forrajes de pasto. He aquí por qué:
La fotosíntesis significa que los azúcares cambian en el transcurso de un día
La fotosíntesis agrega azúcar a una planta, por lo que los valores Brix comienzan a aumentar unas pocas horas después del amanecer y aumentan varios puntos porcentuales a medida que avanza el día. Las lecturas alcanzan su punto máximo en la noche alrededor de las 6 pm. Si está nublado, se produce menos fotosíntesis y las lecturas serán más bajas. Además de la hora del día, la sombra o la luz solar directa pueden afectar los azúcares de una planta. Y todo esto puede afectar tus medidas.
Las plantas mueven los azúcares debido a la presión barométrica
Si el clima está a punto de cambiar y las lecturas del barómetro están bajando, las plantas envían carbohidratos a las raíces para preservar sus azúcares y protegerse en caso de que una tormenta inminente dañe la planta que se encuentra sobre el suelo. Este movimiento de carbohidratos a la raíz puede causar una lectura de brix más baja, muy similar a la toma de muestras en un día nublado o temprano en el día.
Los cambios de temperatura significan cambios en los resultados
Si la muestra y el prisma en el refractómetro tienen temperaturas diferentes, su lectura será inexacta. Los refractómetros digitales pueden compensar esto, pero la compensación puede demorar de 40 segundos a un minuto y, durante ese tiempo, las concentraciones de azúcar también pueden cambiar. En un estudio, la medida Brix cayó un 6 % cuando la temperatura bajó menos de 5 grados.
La madurez de la planta, las diferentes partes o especies de la planta cambiarán los resultados Brix
Las plantas cambian a lo largo de la temporada de crecimiento, y no hay dos temporadas de crecimiento que sean iguales. Un buen ejemplo de la variación estacional debido a la madurez de la planta proviene de la medición de cuatro granjas lecheras de Nueva Zelanda, donde la digestibilidad osciló entre el 65 y el 80 % y la proteína cruda entre el 13 y el 32 %. Esas variaciones también se reflejarían en las lecturas de Brix.
Las lecturas también pueden cambiar según la parte de la planta que muestree. Las hojas tienen más azúcares que los tallos, por lo que debe usar la misma parte cada vez. Las concentraciones de azúcar también pueden variar ampliamente entre los tipos de plantas. Si tiene varias especies creciendo en su pasto, ¿solo observará una especie o tomará muestras de varias especies? Mezclar trébol y raigrás puede ser mezclar manzanas y kiwis.
La preparación de muestras y el tiempo de lectura pueden cambiar los resultados
Parte del proceso de muestreo incluye el "jugo previo":hacer rodar la hierba con las manos como una forma de preparar la muestra. Este tiempo de balanceo puede cambiar mucho la lectura. Hacer rodar la muestra durante poco menos de un minuto aumentó la lectura entre un 250 y un 400 %
Durante el tiempo que lleva obtener una muestra y leer el resultado, el contenido de azúcar puede cambiar. En tan solo 2 minutos, la lectura de Brix puede cambiar en aproximadamente un 10 %. Esto podría deberse a cambios enzimáticos, pero nadie está seguro.
Finalmente, los contaminantes pueden afectar las lecturas de Brix. La suciedad y el agua, como el rocío o el polvo de una brizna de hierba, pueden contaminar la muestra y afectar la lectura. Su muestra también puede incluir fragmentos de paredes celulares vegetales, minerales y proteínas y lípidos, junto con los azúcares, todo lo cual puede marcar una gran diferencia en los resultados.
¿Qué significa todo esto?
Es realmente difícil tomar medidas exactamente a la misma hora, temperatura y presión barométrica, y luego asegurarse de elegir exactamente la misma parte del mismo tipo de planta, y que el balanceo y la lectura de la planta sean siempre los mismos. Incluso es casi imposible hacer múltiples muestras en el mismo pasto el mismo día porque algo habrá cambiado para cuando lo haga de un extremo al otro.
Todas las formas de medición son imprecisas hasta cierto punto, pero la medición Brix tiene tanto en contra que no la recomendamos como una herramienta de manejo de pastos. Si bien tiene la apariencia de ciencia y recopilación de datos, la realidad es que la ciencia simplemente no lo respalda. Por esta razón, también somos cautelosos con los productos vendidos en función de su capacidad para aumentar las medidas Brix.
A continuación, aquí hay algunas recomendaciones para determinar la calidad de su forraje.
