El jengibre es una planta hermosa y útil para tener en el jardín, pero plantarla en el suelo no siempre es una opción. Debido a su naturaleza tropical, el jengibre requiere que exista un conjunto particular de factores ambientales para poder convertirse en una planta sana y robusta.
Afortunadamente, el jengibre crece muy bien como planta en macetas.
Esto significa que prácticamente cualquier persona, en cualquier clima, puede cultivar y cosechar con éxito su propio jengibre. ¡Aquí hay 15 consejos para mantener su jengibre en óptimas condiciones para una excelente cosecha de rizomas esta temporada!
Primero, conozca los conceptos básicos
El jengibre es una hierba de doble propósito con rizomas comestibles que ofrecen sabor y beneficios para la salud.
El jengibre es una hierba perenne que crece a partir de rizomas subterráneos. Estos tallos carnosos se parecen a las raíces, pero tienen un doble propósito. Producen tanto los brotes como las raíces de la planta de jengibre. El rizoma es la porción de la planta que cosechamos para comer.
Muchas culturas incorporan este sabroso rizoma en su cocina, tanto por su sabor terroso como por sus increíbles beneficios para la salud. ¡El jengibre no sólo sabe muy bien, sino que también es bastante bueno para la salud!
El jengibre se ha utilizado durante siglos para mejorar la digestión, aliviar las náuseas, mejorar la inmunidad y mejorar las condiciones de la piel, por mencionar algunos beneficios.
Sorprendentemente, el jengibre también es una hermosa planta ornamental, y muchas especies producen flores hermosas y fragantes.
Los rizomas de la planta echan raíces y brotan. Las raíces ayudan a anclar la planta en su lugar y a absorber nutrientes, y los brotes absorben la luz solar para proporcionar a la planta la energía que necesita para producir rizomas más saludables.
Elija el contenedor adecuado
El cultivo de jengibre requiere un recipiente ancho y poco profundo para acomodar el crecimiento horizontal de los rizomas.
Seleccionar un contenedor es un poco más complicado de lo que cabría esperar. Esto sirve para pensar que al cultivar una planta para cosechar los rizomas, una maceta más profunda les permitiría tener más espacio para crecer. Sin embargo, los rizomas no son raíces.
Mientras que una zanahoria necesita crecer profundamente porque es una raíz, los rizomas de jengibre crecen horizontalmente. Necesitan una maceta más ancha que una más profunda.
En términos de profundidad, busque entre 8” y 12” de profundidad. Eso es mucho espacio para que los rizomas y las raíces crezcan a la profundidad adecuada. Busca un recipiente que sea más ancho que profundo, ya que esto permitirá que tus rizomas se propaguen y se reproduzcan más, aumentando tu cosecha.
Las bolsas de cultivo de tela son excelentes opciones, como la maceta de tela Root Pouch de 65 galones.
Seleccione la variedad adecuada
La familia Zingiberaceae incluye más de 1300 especies de plantas, de las cuales alrededor de 14 se usan comúnmente para cocinar.
La familia de plantas Zingiberaceae está formada por más de 1.300 especies. Algunas de estas especies no son comestibles y otras se cultivan específicamente con fines ornamentales. Hay alrededor de 14 especies comúnmente utilizadas en la cocina.
Si busca valor ornamental, algunas de las especies más populares son 'Awapuhi (también llamado jengibre champú), jengibre colmena, jengibre oculto, jengibre lirio mariposa, jengibre Dancing Ladies y jengibre antorcha.
Si busca los tipos más sabrosos para uso culinario, las especies más deseadas son el jengibre común, el jengibre de cáscara, el jengibre mariposa y el jengibre cardamomo, que tiene un sabor particularmente único que a mi familia le encanta espolvoreado sobre helado de vainilla.
Es perfectamente razonable plantar rizomas de jengibre común comprados en el supermercado y, de hecho, este es el tipo más común utilizado en la cocina y uno de los más sabrosos. Seleccione porciones que aún estén regordetas y jugosas. Es poco probable que los rizomas que están secos y comienzan a marchitarse produzcan mucho.
Intenta elegir trozos de jengibre que ya hayan formado puntos de crecimiento. Parecen pequeños cuernos o protuberancias puntiagudas en el rizoma, lo que indica que el rizoma está sano y listo para crecer.
La cúrcuma es otra especie de la familia Zingiberaceae que se puede encontrar en las tiendas de comestibles y tiene sus propios usos culinarios. Al igual que el jengibre, la cúrcuma también se puede cultivar en contenedores si sigues los mismos pasos.
Prepare sus rizomas adecuadamente
Remoje los rizomas durante la noche o deje que los extremos sanen antes de sembrarlos directamente en un recipiente.
Hay tres escuelas de pensamiento sobre la preparación del jengibre para plantar. Una es propagarla en agua antes de plantar. Aprenderá un poco más sobre esto más adelante, cuando analicemos la propagación después de la cosecha.
Los dos métodos para la siembra directa en un recipiente o en el suelo son remojar los rizomas durante la noche para ayudar a estimular el crecimiento o permitir que las puntas sanen. Cualquiera de los métodos funcionará. Ambos métodos tienen diferentes pros y contras y crecerán a ritmos diferentes.
Remojar los rizomas en agua tibia durante la noche antes de plantarlos tiene dos beneficios potenciales. A menudo, el jengibre comprado en la tienda se trata con un inhibidor del crecimiento para evitar que brote en la tienda.
Remojarlos en agua eliminará esa capa y permitirá que la planta crezca más rápido. El remojo estimulará el crecimiento independientemente del tratamiento con un inhibidor del crecimiento, por lo que se puede realizar con rizomas no tratados para obtener el mismo efecto.
El otro método es dejar que los cortes sanen. Al permitir que los rizomas permanezcan expuestos al aire durante un par de días, los cortes sanan y se endurecen un poco. Esto ayuda a protegerlas de la pudrición de las raíces, lo que puede ser un problema ya que el jengibre es una planta que adora el agua.
Elija la mezcla para macetas adecuada
Utilice tierra suelta, con buen drenaje y rica en materia orgánica.
Al jengibre le gustan los suelos ricos en materia orgánica con un pH ligeramente ácido (5,5-6,5 es ideal). Como desea que los rizomas crezcan lo más libremente posible, es mejor evitar la tierra que se compacta fácilmente. El suelo debe estar suelto y con buen drenaje.
La mezcla para macetas estándar o la tierra elevada para camas deberían funcionar bien. Siéntete libre de mezclar un poco de estiércol, humus de lombriz o abono para crear una base más rica en nutrientes y darle a tus rizomas un comienzo saludable.
Coloca tus rizomas con cuidado
Para garantizar una plantación adecuada, plante con los ojos hacia arriba.
A diferencia de los cultivos de raíces, no es necesario plantar profundamente el jengibre. El factor más importante es asegurarse de que el rizoma esté plantado con las puntas u ojos hacia arriba.
Estos son los lugares desde donde el rizoma producirá hojas, por lo que plantarlas boca arriba significa menos trabajo para la planta. Cuanto antes esas hojas comiencen a recibir luz solar, antes sus rizomas comenzarán a crecer y reproducirse.
Realmente no necesitas más de una pulgada de tierra encima de tus rizomas. Coloque los rizomas en la tierra con los ojos hacia arriba y agregue ligeramente aproximadamente una pulgada de tierra para macetas encima para que queden cubiertos. Al jengibre le gusta el agua, así que asegúrate de darle un poco de agua cuando lo plantes para que comience a funcionar de inmediato.
Elija la ubicación adecuada
El jengibre prefiere el sol parcial y necesita mucho sol de la mañana, pero no el fuerte sol de la tarde.
El jengibre es una planta que prefiere el sol parcial. Las mejores condiciones de iluminación son aquellas en las que la planta recibe mucho sol por la mañana pero no estará expuesta al fuerte sol de la tarde.
Naturalmente, el clima influirá en la ubicación y, en un clima más fresco, necesitará más sol. La exposición ideal es el sol moteado durante la mayor parte del día, pero no siempre es posible.
Si planeas mantener tu jengibre en maceta en el interior, busca un lugar que reciba mucho sol. Las plantas de interior pueden tolerar la luz solar durante la mayor parte del día. Si cultivas al aire libre, mantén el sol parcial con sombra por la tarde.
Después de haber plantado, si notas que las hojas se ven marchitas y se ha regado adecuadamente, el sol de la tarde podría ser el culpable.
Riegue regularmente
Para evitar la pudrición de las raíces, riegue cuando la tierra esté húmeda pero no sobresaturada.
Al jengibre le gusta la humedad, pero debido a que es rizomático, puede ser propenso a pudrirse las raíces si se mantiene demasiado húmedo. Mientras sus rizomas están estableciendo raíces, tenga cuidado con el riego excesivo, ya que esto puede retrasar la expansión de las raíces y, en última instancia, provocar una muerte rápida por hongos. Además, asegúrese de que su medio de cultivo drene libremente el exceso de agua, ya que un suelo que retiene demasiado la humedad puede ser tan malo como regar en exceso.
Al regar, debes hacerlo de modo que la tierra esté completamente húmeda pero no sobresaturada. Si las hojas se vuelven marrones y parecen marchitas, probablemente necesite más agua. Si ve amarillo subiendo por los tallos, deténgase y deje que la planta se seque un poco. Este es un indicador temprano de pudrición de la raíz.
Una buena regla general es esperar hasta que sólo la superficie del suelo esté seca antes de volver a regar. No dejes que la tierra se seque por completo. Esto debería parecerse a regar una o dos veces por semana, dependiendo de otros factores ambientales como la temperatura y la humedad.
Al jengibre también le encanta la humedad. Cuando digo que lo ama, quiero decir que realmente lo ama, como la humedad al nivel de una orquídea. Es más feliz con un nivel de humedad entre 70-90%, mucho más alto de lo que la mayoría de las personas se sienten cómodas en el interior.
Un humidificador o una bandeja de guijarros son excelentes formas de agregar humedad al espacio alrededor de las plantas de jengibre. Un baño soleado también es un excelente lugar para plantas cultivadas en macetas.
Mantenlo calentito
El jengibre prefiere el clima cálido y la alta humedad.
Tenga en cuenta que el jengibre es una planta tropical y, como tal, no tolera el clima frío. Si la temperatura desciende por debajo de los 50°, las plantas sufrirán. Aquí es donde las cosas se ponen un poco complicadas, pero si hablamos de cultivar una planta tropical fuera de un clima tropical, siempre es un poco complicado.
Debido a que al jengibre le gusta el clima cálido y la alta humedad, lo ideal es mantenerlo al aire libre durante el verano. Como es intolerante a temperaturas inferiores a 50°, debe mantenerse en el interior durante los meses más fríos, a menos que viva en las zonas 11-12 donde las temperaturas rara vez descienden por debajo de ese rango.
El clima influye en gran medida en esta ecuación. Pero existe una combinación mágica que brindará mayores posibilidades de éxito.
Si planta en la primavera, mantenga las plantas jóvenes en macetas en el interior hasta que la temperatura esté constantemente por encima de esa marca de 50°, y manténgalas en un lugar soleado.
Cuando el clima se calienta, traslade la planta al aire libre. Encuentre un lugar con luz solar filtrada o sol por la mañana y sombra por la tarde. Cuando la temperatura vuelva a bajar en el otoño, vuelva a llevar las plantas al interior. Las plantas tardan entre 8 y 10 meses en madurar.
Fertilizar, fertilizar, fertilizar
La fertilización es crucial para una cosecha abundante.
El jengibre se alimenta mucho, por lo que el fertilizante es un elemento clave para lograr una cosecha abundante. Aquí, suele ser abundante una fórmula equilibrada de 1-3-1 NPK; esto no aumenta demasiado el nitrógeno ni estimula el crecimiento excesivo del follaje. Un fertilizante con menos nitrógeno dará como resultado un mayor desarrollo del rizoma, que es el resultado deseado.
Optar por un fertilizante orgánico (ya sea granular o líquido) es probablemente su mejor opción en este caso, ya que normalmente no provocan quemaduras en los rizomas. Si utilizas un fertilizante orgánico líquido diluido, aplícalo cuando los primeros brotes emerjan del suelo y vuelve a fertilizar cada 2-3 semanas durante su período de crecimiento. Si usa un fertilizante orgánico granular, aplique un poco en el suelo para comenzar y luego siga el tiempo indicado en el paquete, ya que estos solo liberan nutrientes cuando se descomponen.
Los fertilizantes con estiércol de vaca y pollo totalmente compostados también son excelentes, ya que liberan nutrientes lentamente durante un período más largo. No es necesario aplicarlos con tanta frecuencia y, si se desea, se pueden incorporar a la mezcla inicial de tierra antes de plantar.
Cuidado con los insectos
Los insectos pueden ser un problema para las plantas de jengibre.
Hay varios insectos a los que les gusta picar las plantas de jengibre, dadas sus fragantes flores y su dulce savia. Los nematodos pueden ser un problema particular si cultivas variedades comestibles, ya que estas plagas atacan los rizomas.
Varios tipos de gusanos, cochinillas, escamas, pulgones, trips y arañas rojas son otras plagas que pueden aparecer en las plantas de jengibre.
Algunas de estas plagas más grandes se tratan mejor eliminándolas manualmente. Para infestaciones de insectos más pequeñas, el aceite de neem es un tratamiento seguro y eficaz. Para infestaciones más graves, busque jabones insecticidas y aceites hortícolas.
Si tus plantas están al aire libre y en flor, debes evitar estos insecticidas, ya que son tóxicos para los insectos polinizadores y beneficiosos.
Vigilar tus plantas ayudará a prevenir las infestaciones temprano antes de que puedan causar mucho daño. Para las plantas de interior, inspeccione todas las plantas nuevas antes de introducirlas en el medio ambiente, ya que la mayoría de las plagas ingresan a la casa a través de plantas ya infestadas.
Dale tiempo
El jengibre tarda entre 8 y 10 meses en madurar y hasta 3 años en producir flores.
El jengibre se toma su tiempo para madurar. De 8 a 10 meses es el tiempo que se debe esperar para cosechar para uso culinario.
Puede tardar hasta 3 años en producir flores, por lo que si las cultivas con fines ornamentales, ten paciencia con tus plantas y deja que los rizomas maduren.
Cosecha en el momento adecuado
Para maximizar el rendimiento, permita que las plantas completen su ciclo de crecimiento antes de cosechar.
Es poco probable que las plantas florezcan si las cultivas con fines culinarios. Esto se debe a que cosechará los rizomas anualmente y propagará las plantas cada primavera para comenzar nuevas plantas.
Las plantas de jengibre tienen un período de crecimiento de unos 8 a 10 meses. Es mejor permitirles completar su ciclo de crecimiento antes de cosecharlos para maximizar su rendimiento.
Cuando los tallos de su planta comienzan a ponerse amarillos, la planta se dirige hacia la inactividad. Este es el momento de cosechar. Una vez que observe este cambio en los tallos, corte todo el follaje justo por encima del nivel del suelo dos o tres semanas antes de cosechar los rizomas. Deje que la tierra se seque por completo antes de cosechar.
Desenterrar con cuidado los rizomas y cortar el resto de los tallos. Decide cuántas plantas quieres cultivar la próxima temporada y reserva algunos esquejes de tu rizoma para replantarlos más tarde. Busque porciones regordetas con pequeños cogollos de crecimiento.
Conserva el exceso de jengibre
Para conservarlo, es mejor refrigerar el jengibre fresco sin pelar o congelarlo.
La raíz de jengibre fresca durará aproximadamente un mes en el refrigerador, siempre y cuando no la peles. La raíz de jengibre pelada solo se conservará durante 2 o 3 semanas. Hay muchas formas de conservar el exceso de jengibre. De esta forma se puede utilizar durante todo el año según se desee.
Se conserva muy bien en el congelador durante cinco meses o más. Para conservarlo en el congelador, pélelo primero y coloque las raíces enteras en un recipiente hermético. También puedes rallar las raíces y guardarlas para facilitar su uso.
El encurtido es otra excelente manera de conservar el jengibre, especialmente si te gusta el sushi casero. El jengibre encurtido es fácil de preparar y dura hasta seis meses en el refrigerador.
El jarabe de jengibre es otra forma deliciosa de aprovechar las sobras. Es sencillo de preparar y dura varios meses en el congelador.
Secar y moler las raíces de jengibre para formar jengibre en polvo es otra excelente manera de almacenarlo. Sin embargo, el jengibre molido a menudo pierde su sabor más rápidamente que los otros métodos, por lo que deberás utilizar el jengibre molido dentro de un año para obtener el mejor sabor.
Propagar cuando sea apropiado
Propague su planta de jengibre colocando una porción del rizoma en agua hasta que crezcan las raíces.
Ahora que ha cultivado con éxito una planta de jengibre, ¡no olvide propagarla! Hay tres formas igualmente efectivas de hacerlo, aunque dos de ellas son algo más rápidas que la otra.
- Propagar en agua:el jengibre se puede propagar en agua con bastante éxito. Simplemente coloque una porción del rizoma en agua y espere a que crezcan las raíces. Una vez que las raíces alcancen entre 1 y 2 pulgadas, transfiéralas nuevamente a su recipiente.
- Método de la toalla de papel:Otro método que implica humedad es envolver los rizomas en toallas de papel mojadas y colocarlos en una bolsa con cierre. El rizoma también desarrollará raíces de esta manera y se podrá plantar una vez que esas raíces tengan entre 1 y 2 pulgadas de largo.
- Siembra directa:el último método es el que ya hemos cubierto, y es la siembra directa de los rizomas nuevamente en el contenedor. Si bien este es tan efectivo como los otros métodos, es más lento. Sin embargo, es más sencillo y no requiere mucho trabajo.
Pensamientos finales
Ya sea que lo cultives con fines culinarios u ornamentales, el jengibre es una excelente planta para macetas. Plantar jengibre en contenedores es ideal para quienes viven en climas más fríos, ya que les permite llevar su planta al interior fácilmente si la temperatura exterior es demasiado fría. Plantar en contenedores también hace que sea más fácil y conveniente cosechar los rizomas de jengibre.
