El aporque de patatas es una técnica sencilla pero esencial. Cuando aparecen brotes verdes y frondosos sobre el suelo, los cubre con tierra adicional o mantillo. Esta práctica fomenta el desarrollo de las raíces laterales, lo que en última instancia produce una mayor cosecha de tubérculos.
Muchos productores comerciales emplean sistemas de zanjas para agilizar el aporque. A medida que los tallos se extienden hacia arriba, llenan progresivamente la zanja con tierra, manteniendo una cobertura continua. El material añadido estimula el crecimiento de nuevos brotes y raíces, que luego forman tubérculos maduros.
Los jardineros domésticos no necesitan ser expertos en aporcar patatas. Las variedades determinadas suelen requerir sólo una sesión de aporque. Para las variedades que se benefician de un aporque adicional, simplemente cubra las plantas con los materiales disponibles (compost, moho de hojas o paja) a medida que crecen.
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Clima cálido
A medida que el invierno retrocede y los días se alargan, el aumento de las temperaturas estimula el crecimiento vigoroso de los tallos y las raíces de las plantas de papa. Cuando empiezan a salir los brotes aéreos es el momento ideal para empezar a aporcar. Evite aporcar demasiado pronto; hacerlo puede crear una capa gruesa de tierra que los tallos deben atravesar, lo que puede dificultar el crecimiento.
La tierra suave, húmeda y uniformemente mezclada, libre de terrones grandes, es óptima para cubrir los brotes.
Los brotes son largos y de piernas largas
Las plantas que desarrollan tallos altos y larguiruchos con follaje escaso son las principales candidatas para el aporque. Agregar tierra o mantillo alrededor de estos brotes fomenta la formación de numerosas raíces nuevas, que a su vez se convierten en tubérculos adicionales a fines del verano.
En el caso de las patatas cultivadas en contenedores, colocar las macetas de lado permite cubrir los tallos sin que se derrame la tierra. Aunque esto requiere espacio adicional, puede aumentar significativamente los rendimientos. Alternativamente, use un recipiente grande de 10 a 15 galones y agregue unos cuantos centímetros de tierra cada semana o dos hasta que las plantas florezcan.
Tierra agitada
A medida que los tubérculos crecen, empujan el suelo circundante hacia arriba, creando a menudo grietas o una superficie "levantada". Cuando notes este movimiento del suelo, agrega tierra o abono cerca de los tallos inferiores, cubriendo varios centímetros y llenando cualquier espacio visible.
El levantamiento es una señal clara de que puede ser necesario realizar un aporque adicional. Dependiendo del progreso del cultivo, es posible que necesite dos o tres rondas de aporque más antes de mediados o finales del verano.
Tubérculos visibles en la superficie
Ver los tubérculos asomarse por encima del suelo es una señal positiva, pero también significa que el cultivo corre el riesgo de volverse verde si se expone a la luz solar. La luz del sol desencadena la producción de solanina, un compuesto tóxico. Cubra los tubérculos expuestos con mantillo y mantenga una humedad constante para evitar que se pongan verdes.
Nunca se deben consumir patatas verdes. En su lugar, plántelas a principios de la primavera o a mediados del verano para obtener una cosecha de otoño, o úselas como patatas de siembra.
Aparecen capullos de flores
La aparición de flores indica que se está formando tubérculos. Si ya ha aporcado el cultivo con regularidad, cubra las plantas una última vez cuando se abran las flores. Sin embargo, si no ha aporcado antes, agregar tierra alrededor de los tallos largos y flexibles en esta etapa puede impedir el desarrollo de las raíces y reducir el rendimiento.
Dato curioso:los frutos que se forman a partir de las flores se pueden cosechar para sembrar patatas. Si bien estos frutos también son venenosos, pueden usarse exclusivamente para la producción de semillas.
Conclusiones clave
- El aporque de patatas es eficaz desde principios de primavera hasta mediados del verano, y también funciona para plantaciones de otoño desde finales de verano hasta principios de otoño.
- El terreno agitado es la señal más confiable para comenzar a subir.
- Utilice abono rico en nutrientes, moho de hojas o paja como material de aporque.
- Una vez que las plantas han florecido y están muriendo, es demasiado tarde para aporcar.
- Las patatas verdes y las frutas son tóxicas; Úsalos sólo para plantar, nunca para consumo.
Preguntas frecuentes
P:¿Puedo aporcar patatas después de que hayan florecido? R:No, el aporque después de la floración probablemente dañará los tallos y detendrá la formación de raíces.
P:¿Cuándo es el mejor momento para empezar a aporcar? R:Una vez que los tallos hayan crecido largos y gruesos sobre el suelo, cubra las partes inferiores sin hojas dejando algo de follaje expuesto.
P:¿Qué materiales puedo utilizar para aporcar? R:Son adecuados el abono, el moho de las hojas, la paja o la tierra para macetas. Evite amontonar demasiadas hojas; considere convertirlos en abono primero.
P:¿Qué debo hacer con las patatas verdes? R:Plántelas a principios de primavera o mediados de verano para una cosecha de otoño, o úselas como semilla de papa. Nunca los comas.
