Peter y Diane Dickinson crecieron en granjas tan alejadas como lo permite América del Norte. Él es un nativo de Long Island, ella es una vaquera de Calgary. Sus planetas comenzaron a alinearse cuando Peter se mudó al pequeño Carney, Oklahoma, un burgo ubicado al noreste de la ciudad de Oklahoma que recientemente apareció en los titulares nacionales cuando un tornado amenazó con eliminarlo del mapa, y Diane a Chandler. Se conocieron hace 30 años como estudiantes universitarios, ambos atraídos por los alrededores agradables de la Universidad Estatal de Oklahoma.
Hace veintidós años, encontraron su vocación en Shepherd's Cross, “Una granja en funcionamiento y una misión cristiana, "En un exuberante, la parte montañosa de Oklahoma casi tan diferente de las llanuras duras como cualquier forastero podría imaginar.
En la granja, pastorean 150 cabezas de Jacob y Suffolk, un mestizo de producción británica cuya lana y carne venden en un gran granero rojo con una tienda general en la planta baja y un museo de enseñanza en lo alto. Puede comprar carne empaquetada en el congelador de la planta baja, pero es en el desván donde se desarrolla la historia de Shepherd's Cross.
Hay exhibiciones de estilo de feria de ciencias que catalogan aves y flores estatales y especímenes biológicos en escabeche de cordados y artrópodos del estado número 46. Junto a un juego de David y Goliat, figuras de acción incluidas, se sienta un arreglo que incluye un cráneo de carnero, una honda de lana, y trompetas del shofar. Un panel de texto adjunto dice:
“Las ovejas son una parte importante de la economía agrícola mundial, pero han sido reemplazados en su mayor parte por otras especies ganaderas, como la vaca, pollo y cerdo en américa [sic] . "
El número de ovejas alcanzó su punto máximo, según una estadística del USDA, en 1884 con 51 millones de cabezas. Con tan solo 6 millones de cabezas hoy, las ovejas casi se han caído del mapa. Pero eso no disuade a los Dickinson, que sienten que han encontrado en ovejas, un símbolo de los males de la sociedad.
“La misión aquí es doble. Para enseñar a la gente sobre la agricultura, para que podamos seguir teniendo granjas para alimentar a la gente, para que las granjas no se extingan y la próxima generación tenga que depender de otras naciones para proporcionar su alimento. Y para enseñar sobre la agricultura y su relación con la Biblia ".
"La misión aquí es doble, ”Dice Diane. “Para enseñar a la gente sobre la agricultura, para que podamos seguir teniendo granjas para alimentar a la gente, para que las granjas no se extingan y la próxima generación tenga que depender de otras naciones para proporcionar su alimento.
"Y, " ella dice, apenas faltando un latido, "Para enseñar sobre la agricultura y su relación con la Biblia".
Agricultores, especialmente en Oklahoma, tienden a ser temerosos de Dios, pero generalmente separan a la iglesia del estado cuando se trata de cosas agrarias. Shepherd's Cross no hace tal distinción. Versos del Antiguo y Nuevo Testamento salpican el paisaje aquí, clavado al poste de la cerca y al pajar por igual. Citan libremente, en el mejor inglés del Rey, aquellas escrituras que equiparan a los fieles caídos con granos de maíz y rebaños de ovejas perdidas. Antes de que Diane responda preguntas o se ponga de pie para las fotos, cierra los ojos y agacha la cabeza con sombrero de paja para "invitar al granjero más grande de todos" a bendecir el proceso periodístico.
"Fue escrito para los agricultores, "Diane, un doctor en medicina veterinaria, dice de la Biblia King James. “Hemos tratado de hacer las cosas más bíblicamente, que es natural. Y ovejas comiendo hierba y pastoreo pacífico, caminando, no usar vehículos de cuatro ruedas, volviendo a lo básico ".
Más allá del granero hay un estanque donde una manada de gansos blancos se congregó cerca de un grupo de juncos. Cerca hay un letrero colocado en la valla de madera. "Cordero americano - Sabor fresco de cosecha propia".
El lema tiene una púa inteligente. Cordero americano, una junta promocional que busca que los estadounidenses coman más ovejas, busca un tipo de consumidor muy específico. (Los estadounidenses comieron menos de una libra de cordero y cordero per cápita en 2011, frente a 57 libras de carne de res). Usando el movimiento locavore como su mantra, El objetivo de American Lamb es alejar a los estadounidenses del sabor de la carne importada.
"Nos dirigimos a los amantes de la comida aventureros que buscan productos de alta calidad, comidas sabrosas, "Dice Megan Wortman, director ejecutivo. "Están bien educados, me encanta la comida, entretenido, comer fuera viaje, se preocupan por la nutrición y quieren saber de dónde provienen sus alimentos ".
Shepherd's Cross no busca amantes de la comida ni chefs de restaurantes. Los Dickinson no consideran a las ovejas como la última moda. Abren su tierra a los agroturistas, rastrear las últimas maniobras de Farm Bill y apostar su reclamo por la otra carne roja porque creen que las ovejas no son nada tímidas para la salvación nacional.
"Jesús dijo que se supone que somos ovejas y él es la oveja de Dios, él es el carnero cordero de Dios, ”Dice Diane. “Pero tomamos esta [carne de oveja] y dijimos que no es algo bueno. Pero es algo bueno. Se supone que no debemos ser vacas por Dios. Realmente estamos comiendo una carne de baja calidad y la aceptamos ".
"Jesús dijo que se supone que somos ovejas y él es la oveja de Dios, él es el carnero cordero de Dios. Pero tomamos carne de oveja y dijimos que no es algo bueno. Pero es algo bueno. Se supone que no debemos ser vacas por Dios.'
Esto es algo celoso incluso en la hebilla del cinturón de la Biblia. Detrás del dogma, aunque, es una ética que se repite, si más secularmente, por todo el país. De cualquier manera, es un gran Sion para escalar.
"Cada grupo que viene, Les pregunto por qué tenemos granjas y no pueden responder. ”Dice Diane. “Quizás uno de cada cien. Hay una desconexión total porque estamos a dos o tres generaciones de la agricultura ".
Que desconecta, como ella lo llama, nunca es más pronunciado que en primavera, cuando los corderos rebotan en el trébol y Shepherd's Cross organiza sus fines de semana lanudos, que incluyen cordero (menos de un año, generalmente) y pruebas de sabor de cordero (más antiguas). Muchos visitantes se niegan rotundamente. Tal vez se estén perdiendo el mensaje de los gemelos. Mientras que la mayor parte de los fines de semana que vinieron a la granja este otoño para tomar paseos en heno de $ 5, posa para fotos con marcos de calabaza y siéntate para ver "Percy la calabaza perfecta", una alegoría cristiana en la que las pruebas y el triunfo de Jesús están personificados en una calabaza naranja brillante, más personas parecen atraídas por los frascos de mantequilla de calabaza que hacer la congelación profunda de carne de oveja y cordero.
"La gente compra su comida en una tienda y no piensa en ello, ”Dice Diane. Si bien esto podría explicar la renuencia a masticar algo tan adorable y, en este cuello del bosque, simbólico - como un cordero encabritado, no se ocupa del gusto. Ese, Dickinson dice:es producto de una mala práctica.
"Porque no han probado los pastos, carne ecológica o natural, no saben a qué sabe. La mayor parte del tiempo les hemos estado alimentando con maíz. Y el maíz contamina la carne de las ovejas. Un corral de engorde contamina la carne de las ovejas. Sabe completamente diferente ".
Ella se ríe después de contar una historia demasiado típico de cocineros que confiesan que son ignorantes e incluso un poco asustados de cómo preparar algo tan exótico como el cordero. Pero su risa tiene un tono frenético que indica que esto no es motivo de risa.
“Los agricultores están casi extintos, ”Dice Diane. “Somos una minoría, el uno por ciento de toda la población de los Estados Unidos, y la mayoría de nosotros somos grises. Pronto, bajaremos al medio por ciento. Medio por ciento de la población que produce todos los alimentos para alimentar a las personas, esto no se ve bien ".
(Todas las imágenes son cortesía de Shepherd's Cross).
