Todavía no es verano, según el calendario. Sin embargo, todo se ha vuelto verde, las flores brotan por todas partes, las luciérnagas han hecho su aparición y los cálidos rayos del sol nos invitan a salir. Este escenario sería perfecto si no estuviera precedido por la llegada de mosquitos y garrapatas. ¿Cómo dos criaturas tan pequeñas pueden hacernos la vida tan miserable?
Incluso con el repelente puesto, es casi imposible disfrutar de una agradable velada al aire libre porque, aunque no te estén iluminando, están zumbando en todas partes. Sí, los mosquitos son sin duda el flagelo del verano.
¿Por qué les caemos tan bien a los humanos? Bueno, me sorprendió descubrir que no todos los mosquitos se alimentan de sangre. Los machos beben néctares mientras que las hembras se dan un festín con nuestra sangre para nutrir sus huevos. Por lo general, van por tobillos y muñecas porque los vasos sanguíneos están más cerca de la superficie en estos puntos, lo que les facilita la tarea. Cuanto más alta es nuestra temperatura corporal y más sudamos, más les gustamos.
Cuando nos muerden, inyectan una pequeña cantidad de su saliva para evitar que la sangre se coagule. Nuestros cuerpos reaccionan a esta sustancia extraña mediante la producción de una proteína llamada histamina que hace que nuestros vasos sanguíneos se hinchen y así tengamos el pequeño bulto. El picor resulta de una reacción alérgica a su saliva.
Una vez que lo muerden, generalmente es más una molestia que un problema de salud, a menos que tenga una reacción grave, en cuyo caso debe buscar atención médica. De lo contrario, aplicar hielo en el área de la picadura puede ayudar al restringir los capilares y reducir la hinchazón. Puede usar una crema de hidrocortisona de baja potencia para la picazón y lo tercero que puede hacer es simplemente tener paciencia.
Lo más difícil de hacer cuando te pica un mosquito es resistir la tentación de rascarte esa picazón. Diferentes personas tienen diferentes movimientos para controlar la picazón. Algunos juran frotar ablandador de carne, jugo de limón o una pasta de puré de ajo y vinagre blanco en el área afectada. Otros usan bicarbonato de sodio y agua o avena. Algunas personas toman altas dosis de vitamina B-1 (100 mg) dos o tres veces al día. Dado que todo depende de la química del cuerpo, lo que funciona para una persona puede no funcionar para otra.
Por supuesto, mejor que ser mordido en absoluto, es la prevención. El mejor lugar para comenzar es en el patio; si no están cerca, no pueden morderte. Necesitan agua estancada para poner sus huevos, por lo que siempre parecen estar peor cerca de lagos y ríos o después de una tormenta. Elimina sus criaderos como botellas vacías, baldes y ollas. Les encanta el agua estancada.
Algunas plantas los repelen naturalmente. Intente plantar caléndulas, crisantemos, ásteres y margaritas de piretro. Algunas hierbas como la albahaca, el anís y el cilantro también los hacen correr. Un poco de salvia o romero quemado sobre carbones o plantas de citronela y velas también ayudará. Gran ventaja aquí, puedes disfrutar de las flores y comer las hierbas.
Una de las maneras más fáciles de mantener bajo control la población de mosquitos es alentar a los depredadores naturales. Si tiene un estanque, seguramente tendrá libélulas y les encanta darse un festín con los mosquitos. Los murciélagos también los consideran un manjar. Es posible que no desee murciélagos en su establo, como yo los tengo, por lo que instalar una casa para murciélagos es una buena opción. Un pequeño murciélago marrón puede comer 600 mosquitos por hora. Los pesticidas ayudarán, pero también corre el riesgo de matar libélulas y luciérnagas.
Ya sea que trate su jardín o no, querrá protección para usted. Si usa un repelente de insectos que contenga DEET, elija uno que no contenga más del 25 por ciento del químico. Un enfoque más natural es usar aceite de eucalipto de limón, ajo o vinagre de sidra de manzana. Comer estos ingredientes o frotarlos en la piel repelerá a los insectos porque no les gusta el olor. Recientemente, los defensores de los alimentos saludables han estado promocionando los beneficios de Switchel, o el golpe del henificador, que existe desde hace mucho tiempo. Es como un sustituto natural de Gatorade y también mantendrá a raya a los mosquitos. Simplemente mezcle 1 galón de agua, 1-1/2 tazas de melaza, 1/3 taza de vinagre de sidra de manzana y 1 cucharada de jengibre y beba.
Además de los mosquitos, las garrapatas también son una criatura no deseada que se hace presente con el inicio del verano. Estos se han vuelto más prolíficos en los últimos años y pueden propagar enfermedades, más comúnmente la enfermedad de Lyme.
Asegúrese de hacer una revisión de todo el cuerpo, incluido el cuero cabelludo, después de estar afuera en la hierba o en el bosque. Secar la ropa en la secadora durante 10 minutos después de estar afuera matará las garrapatas en la ropa, al igual que lavarla con agua caliente. Ducharse dentro de las dos horas de entrar al interior reducirá el riesgo de enfermedad de Lyme. Un producto llamado Permathrin puede tratar la ropa y las botas y seguir protegiendo a través de muchos lavados. Los repelentes de insectos y el aceite de limón y eucalipto también pueden disuadirlos.
Incluso después de tomar precauciones, si una garrapata se te pega, quítala lo más rápido posible para prevenir una infección. La mejor manera de quitar una garrapata es agarrarla lo más cerca posible de la piel con unas pinzas de punta fina. Tire hacia arriba con una presión constante, asegurándose de quitar la cabeza y el cuerpo. Después de retirar, limpie el área afectada y las manos con alcohol o agua y jabón.
Hay un dicho que dice “para tener lo bueno, también tienes que tener lo malo”. Todo se equilibra. Hola mosquitos y garrapatas, ¡bienvenido verano!
