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La agricultura intensiva es un sistema agrícola que se basa principalmente en los principios de los sistemas de intensificación y mecanización. Los sistemas trabajan para maximizar los rendimientos obtenidos de la tierra disponible a través de varios medios.
Bueno, con la demanda cada vez mayor de proteínas animales, el equilibrio requiere una oferta cada vez mayor. ¡Ahí es donde entra en juego la ganadería intensiva!
¿Qué es la Agricultura Intensiva?
La agricultura intensiva se practica tanto en plantas de cultivo como en animales. Las formas empleadas implican mayores niveles de entrada y salida por cada unidad cúbica de superficie agrícola. El sistema se define principalmente por una baja tasa de barbecho. Mayor uso de insumos como mano de obra y capital para producir mayores rendimientos de cultivos por unidad de superficie.
La agricultura intensiva emplea el uso intensivo de fertilizantes, pesticidas, insecticidas, aceleradores y reguladores del crecimiento y otras técnicas mecanizadas para aumentar la producción por hectárea. Estos métodos también se han utilizado en la cría de ganado. Numerosos animales se mantienen y crían bajo techo en lo que ahora se conoce comúnmente como granjas industriales.
A diferencia de los tipos de agricultura extensiva que invierten menos en insumos como mano de obra, capital y fertilizantes en un área de tierra a gran escala principalmente para animales, la agricultura intensiva es una práctica agrícola que maximiza proporcionalmente la producción con mayores insumos de mano de obra y capital por área utilizada. de tierra.
El término agricultura intensiva puede usarse indistintamente con agricultura intensiva o industrial. Se atribuye a un abundante rendimiento de los cultivos dentro de un área de tierra de tamaño pequeño. Este sistema intensivo de cultivo se ha adoptado durante mucho tiempo no solo en la producción de cultivos sino también en la cría de ganado donde los animales, p. vacas y pollos, se almacenan en grandes cantidades por acre de tierra.
Las prácticas agrícolas intensivas producen mayores cantidades de alimentos más baratos por animal y acre de tierra. El aumento de la producción de alimentos ha desempeñado un papel importante en la satisfacción de la creciente demanda de alimentos resultante de la creciente población humana. También ha impedido la conversión de las tierras comerciales circundantes en tierras agrícolas.
La ganadería intensiva, también conocida como producción ganadera industrial, es un enfoque específico de la cría de animales. Está diseñado para maximizar la producción y reducir los costos involucrados.
Los agronegocios mantienen ganado de peces, aves y ganado en altas densidades de población. El ganado se mantiene a gran escala y se emplea el uso de biotecnología, maquinaria moderna y herramientas de comercio mundial.
Los principales productos de la agricultura intensiva son la leche, los huevos y la carne para el consumo humano. Las cuestiones éticas aún son discutibles en cuanto a los beneficios y riesgos involucrados en la cría intensiva de animales. Estos problemas se basan principalmente en la eficacia de los métodos de producción de alimentos.
También se plantean preocupaciones sobre el bienestar de los animales, así como los riesgos para la salud involucrados y el impacto en el medio ambiente. En cuanto al impacto ambiental, la ganadería intensiva se asocia con el cambio climático y la contaminación agrícola.
Tipos de Agricultura Intensiva
Las granjas intensivas contienen un gran número de animales. Las vacas, los cerdos, las gallinas o los pavos se mantienen principalmente en interiores a altas densidades. Estas granjas tienen como objetivo producir carne, leche o huevos en grandes cantidades con el menor costo posible. El suministro de alimentos se mantiene.
Se utilizan numerosos métodos para mejorar la producción y mantener la salud de los animales. Estos métodos incluyen el uso de vacunas y hormonas, desinfectantes y agentes antimicrobianos, así como suplementos de vitaminas, proteínas y minerales. Los animales criados en granjas intensivas requieren controles de salud frecuentes, sistemas de bioseguridad e instalaciones con condiciones ambientales controladas.
Las vallas o rastrillos se utilizan como sujeciones físicas cuyo objetivo es controlar el movimiento y las acciones que realizan los animales. Se han puesto en marcha programas de cría para producir animales que se adapten a entornos confinados. Los programas también buscan asegurar que el ganado produzca productos alimenticios consistentes. La producción intensiva de ganado y aves de corral está muy extendida, especialmente en los países desarrollados.
1. Pollo
La cría intensiva de pollos vio su mayor avance en el 20
th
siglo después del impresionante descubrimiento de la vitamina D. Hizo posible mantener las aves de corral en lugares confinados durante todo el año. El pollo necesita luz solar para que las vitaminas crezcan, produzcan huevos y los incuben. Superar este gran desafío experimentado por los agricultores durante el invierno marcó una gran diferencia.
La producción de huevos se ha incrementado en gran medida por los parámetros ambientales controlados. Los pollos tienen acceso a ciclos de luz artificial que estimulan la producción de huevos durante todo el año. La muda forzada también se ha empleado en algunos países. Implica la manipulación de los alimentos y el acceso a la luz para desencadenar un aumento en el tamaño del huevo, así como una mayor producción.
En promedio, una gallina pone un huevo al día. Sin embargo, no es en todos los días del año. La varianza depende de la raza avícola y las estaciones del año. Actualmente, los pollos de engorde de carne son el tipo de ave de corral de cría más intensiva.
2. Ganado
El ganado se cría intensivamente como ganado para producir carne, leche y cuero. Las interacciones comunes con el ganado deben realizarse diariamente. Implican el ordeño, la alimentación y la limpieza. Cuando se trata de prácticas de cría, estas interacciones incluyen el cuidado de las pezuñas, operaciones médicas, descornado y marcado de orejas. También podrían abordar los preparativos y la capacitación para exhibiciones en ferias agrícolas.
Después de obtener el peso inicial de alrededor de 650 libras, el ganado se transfiere a un corral de engorde. El ganado se alimenta con piensos especializados fuera del campo. Estos alimentos para animales se componen de subproductos de maíz, granos y cebada. El alimento también contiene premezclas hechas de microingredientes de vitaminas y minerales.
Las preocupaciones planteadas sobre los posibles efectos nocivos para la salud humana se refieren principalmente al moderno sistema de agricultura industrial ganadera. Los peligros potenciales están relacionados con los antibióticos y las hormonas de crecimiento utilizados. La ganadería intensiva da como resultado un mayor contenido de grasas saturadas en la carne debido a la mejora de los alimentos. Los altos niveles de grasa y los efectos secundarios ambientales siguen siendo temas de absoluta preocupación.
3. Cerdos
La cría intensiva de cerdos se realiza principalmente en lotes de cerdos. Estas pocilgas intensivas también se denominan Operación Concentrada de Alimentación Animal. Están especializados en la cría de cerdos domésticos. Los cerdos permanecen en estas operaciones hasta que alcanzan el peso de sacrificio objetivo.
Usando estos sistemas, los cerdos de engorde se mantienen bajo techo en cobertizos forrados con paja. También podrían celebrarse en viviendas grupales. Las cerdas preñadas están confinadas en establos especializados para cerdas o jaulas de gestación. Las cerdas gestantes dan a luz en las parideras.
El uso de establos para cerdas reduce en gran medida los costos de producción. También ha disminuido las controversias y preocupaciones asociadas con el bienestar animal. El uso de establos para cerdas se ha adoptado en la mayoría de las granjas porcinas intensivas de todo el mundo. Sin embargo, están prohibidos en algunas áreas.
Las pocilgas intensivas son similares a los grandes almacenes. A través de los sistemas de cerdos de interior, las condiciones de los cerdos son monitoreadas y controladas. Tales medidas aumentan el nivel de producción y evitan muertes. Los edificios utilizados para estos fines tienen temperatura regulada y están bien ventilados.
La mayoría de las variedades de cerdos domesticados se ven afectadas negativamente por el calor extremo. Los cerdos no pueden refrescarse de forma natural ya que no tienen glándulas sudoríparas. Es crucial mantener una temperatura específica que esté dentro del rango de tolerancia de los cerdos. Los cerdos tienen una tolerancia mínima a las altas temperaturas. Si no se atiende, podría provocar estrés y provocar la muerte.
Mantener una temperatura específica que sea tolerable para los cerdos maximiza su crecimiento. En condiciones normales, los cerdos se refrescan revolcándose en el barro. Sin embargo, las operaciones intensivas les niegan el acceso a su mecanismo de enfriamiento natural. Los criaderos de cerdos intensivos controlan la temperatura mediante una mayor ventilación y sistemas de goteo de agua.
Es probable que las grandes granjas intensivas de cerdos estén rodeadas de tierras de cultivo con cultivos de cereales forrajeros. Si este no es el caso, las granjas porcinas podrían depender de la industria de granos. En el sistema intensivo de porcicultura, los cerdos están confinados en establos individuales. Cada puesto permite asignar una parte del pienso a los cerdos. A través del sistema de alimentación individual, es posible facilitar la administración individual de medicación a través del pienso.
Facilitar la medicación es fundamental en los métodos utilizados en la ganadería intensiva. La proximidad de los animales entre sí crea un entorno propicio para que las enfermedades se propaguen rápidamente. Esto pone en peligro la salud y el bienestar de los animales. Para prevenir los riesgos asociados con la propagación de enfermedades, los antibióticos se administran de forma preventiva. Los programas de medicamentos también incluyen varios suplementos como vitaminas y hormonas. Los suplementos y medicamentos destinados a favorecer el crecimiento de los animales.
En sistemas interiores como corrales y establos, es fácil recolectar desechos. Una granja porcina intensiva de interior puede gestionar cómodamente sus residuos como estiércol a través de sistemas de gestión de residuos. El olor es lo que requiere un plan detallado y resulta un problema difícil de manejar.
Ventajas y desventajas de la agricultura intensiva
No hace falta decir que la cría intensiva de animales juega un papel importante en la creación y el mantenimiento de un suministro constante de alimentos. El aumento de la producción de carne, huevos y leche contribuye a un porcentaje significativo de los alimentos consumidos a nivel mundial. La reducción de los costos de producción y el aumento de los rendimientos hacen que los alimentos sean más baratos y estén más disponibles. La ganadería intensiva proporciona seguridad alimentaria y apoya los medios de subsistencia.
La ganadería intensiva es un gran contribuyente a las economías de escala. Como industria, las granjas intensivas inyectan miles de millones de dólares en la economía. Las actividades con granjas intensivas también aportan una gran cantidad de otras actividades económicas.
Tales actividades están vinculadas a los servicios que dependen de ellas. Estos servicios van desde productores de piensos, fabricantes de equipos, carniceros, empresas de transporte y minoristas. La ganadería intensiva es uno de los sectores de más rápido crecimiento en la economía agrícola.
A pesar de los numerosos beneficios que se obtienen de la agricultura intensiva, también tiene sus efectos secundarios negativos. La agricultura intensiva es una grave amenaza para el medio ambiente mundial debido a los efectos del calentamiento global, así como a la pérdida de servicios ecosistémicos. La ganadería intensiva es uno de los principales impulsores de la degradación ambiental mundial, así como de la pérdida de biodiversidad.
El cultivo de alimentos para el uso intensivo de los animales implica procesos que dependen en gran medida del uso de pesticidas y fertilizantes. El uso de productos químicos en grandes cantidades durante un período prolongado da como resultado la contaminación del aire, el agua y el suelo. Los agroquímicos y los desechos de estiércol son importantes agentes de contaminación. Las granjas intensivas de animales requieren un uso ilimitado de recursos naturales limitados como el agua y la energía.
El bienestar animal ha seguido siendo una preocupación continua que trae consigo la intensificación de las explotaciones ganaderas. Dado que las granjas intensivas de animales tienen como objetivo reducir los costos de producción involucrados, las técnicas de ahorro de costos empleadas no priorizan el bienestar de los animales. A partir de condiciones más pobres, la salud y el bienestar de los animales no se mantienen en las mejores condiciones posibles.
La legislación en algunos países y regiones reconoce a los animales como seres sintientes. Se argumenta que los animales no deberían ser tratados como simples mercancías cuyo único papel es producir y generar ingresos. Son estos argumentos sobre cómo o si los animales pueden experimentar emociones como el estrés y el dolor los que hacen que las granjas intensivas sean menos deseables.
Las granjas intensivas de animales también representan un peligro significativo para el impacto en la salud humana. Los animales de granja dependen en gran medida de productos químicos y pesticidas. La exposición prolongada a químicos dañinos puede causar condiciones de salud adversas en los trabajadores agrícolas.
Podrían desarrollar enfermedades agudas y crónicas como enfermedades pulmonares y lesiones musculoesqueléticas. También es posible que algunas infecciones se transmitan de animales a seres humanos, como la tuberculosis.
La mano de obra en explotaciones intensivas en desprotección. Los pequeños agricultores tienen la tarea de administrar las operaciones de la granja industrial. Actúan como productores por contrato para granjas intensivas.
Sin embargo, la mayoría de los trabajadores en las operaciones de cría de animales concentrados son inmigrantes. Reciben poca o ninguna capacitación específica para el trabajo o información sobre seguridad y salud sobre los peligros asociados con sus trabajos.
Es probable que la mayoría de los trabajadores con un dominio mínimo del inglés no reciban capacitación, ya que en la mayoría de los casos solo se brinda en inglés. Estos trabajadores no solo no perciben su trabajo como peligroso, sino que también tienen acceso a equipos de protección personal (EPP) inconsistentes.
