¿Le gustaría saber cómo iniciar una colmena, pero no sabe mucho sobre apicultura y realmente le gustaría averiguarlo? Pues no busques más, porque en este artículo te contamos todo lo que necesitas saber sobre cómo iniciar una colmena.
Tienes que determinar qué tipo de apicultura quieres, su ubicación, tamaño y qué tipo de colmenas son para ti, además, necesitas amor hacia las abejas.
Temas de este artículo:
- Comunidad de abejas
- El tamaño de la colmena
- Reproducción y desarrollo embrionario de las abejas
- El ciclo de vida de la comunidad de abejas
- Urticaria
- Suministros y herramientas de apicultura
- Productos de abejas
- Enfermedades de las abejas
Apicultura es una rama específica de la actividad humana y el interés y el amor por las abejas están muy extendidos en todas las edades y niveles educativos de la sociedad. Los hábitats de las abejas son grandes áreas naturales, principalmente bosques, tierras de cultivo, huertas, viñedos, donde las abejas encuentran los elementos necesarios para vivir y reproducirse. La vida y los recursos naturales, especialmente la flora, dependen de los insectos y, por tanto, de las abejas. Los beneficios de las abejas de la polinización de las plantas son mucho mayores que la producción inmediata de miel y otros productos apícolas. La apicultura se está convirtiendo en una industria cada vez más importante en todas partes del mundo.
Abejas en la sistemática zoológica pertenecen al grupo más grande del reino animal:los artrópodos (Arthropoda). La abeja melífera o abeja doméstica pertenece a la clase insecto o insecto, al orden de los ñoquis o Hymenoptera, a la familia de las abejas o Apidae, al género Apis, y a la especie Apis Mellifica L. Ya en la Edad de Piedra el hombre se especializó en la caza abejas, buscándolas en las cavidades de los árboles y las piedras, donde vivían. Destruyó las abejas y les quitó la miel y la cera.
Los registros históricos más antiguos de la abeja datan de hace 30.000 años. Al construir colmenas, el hombre las atrajo hacia sí y comenzó a dedicarse intensamente a la apicultura. Hoy en día se crían abejas en todos los continentes, por eso se dice que no hay continente sin la presencia del “insecto más dulce”.
Cómo iniciar una colmena:todo lo que necesitas saber
Comunidad de abejas
Abejas obreras
Son los miembros más numerosos de la comunidad de abejas. Su número varía de varios miles a decenas de miles. Miden de 0,4 a 0,5 pulgadas de largo y son muy livianos. Sus patas traseras han sido modificadas para recolectar polen. En sus pies hay canastas que se usan para recolectar polen y, no pocas veces, también propóleo. Tienen una probóscide larga que recoge el néctar y lo almacena en la vejiga melífera.
Al llegar a la colmena, lo entregan a las abejas hogareñas, que lo llevan al panal con alimentos o lo utilizan inmediatamente para su propio uso. Los trabajadores tienen ovarios atrofiados, que generalmente no funcionan en circunstancias normales. Los ovarios solo se activan cuando no hay reina cuando ponen huevos. Están armados con un aguijón similar a un anzuelo. Se utilizan principalmente en situaciones de emergencia o cuando la comunidad de abejas se ve amenazada. Las abejas obreras se desarrollan a partir de huevos fertilizados, que la nuez pone en el panal de la obrera.
Su vida útil es de unos 30 días, pero en condiciones favorables pueden durar hasta 40 o 45 días. Sus roles varían dependiendo de la edad. Por lo tanto, los cigüeñales del día 4 al día 6 limpian la colmena de escombros, pulen el panal, reparan los daños causados por la cera de la polilla y similares. Del día 7 al día 13 nutren y alimentan a la camada. Del 14 al 19 secretan cera, construyen panales, guardan la entrada a la colmena y se orientan en la naturaleza. Después del día 20, se convierten en coleccionistas.
Abeja reina
Lo que distingue a la abeja reina es la longitud del pato que es más largo con las abejas reinas, pero nuevamente la longitud depende de si la reina está poniendo huevos activamente o en reposo y si está fertilizada o no todavía. La longitud del cuerpo de la tuerca es de 0,7 a 0,8 pulgadas. Las reinas tienen patas traseras más largas y grandes que las obreras, pero no tienen canastas para recolectar polen, ya que nunca en su vida lo hacen. Su probóscide es más corta, por lo que pueden ingerir alimento dentro de la colmena, pero no néctar de las flores.
En condiciones normales, las obreras les dan de comer jalea real que les permite poner más huevos. Además, las reinas tienen un aguijón, pero por regla general lo utilizan para sus propios conflictos dentro de la colmena. Las reinas, así como las obreras, se desarrollan a partir de huevos fertilizados. La vida máxima de una reina es de 5 años, y en la apicultura comercial, se recomienda que la reina no se mantenga por más de dos años.
Drones
Los zánganos son los únicos miembros masculinos de la comunidad de abejas. La longitud de su cuerpo es de aproximadamente 0,6 pulgadas, y son más largas que las obreras pero más cortas que las reinas. Su vuelo es más lento y ruidoso y muy fácil de distinguir de los trabajadores. Sus tentáculos son más largos y no tenían cestas en los pies. Su vejiga melífera es más pequeña que la de las obreras porque sólo agarran para sus propias necesidades. No tienen aguijón y han desarrollado genitales masculinos.
Los zánganos se desarrollan partenogenéticamente a partir de óvulos no fertilizados como individuos haploides. Sus células tienen 16 cromosomas, a diferencia de las obreras y las reinas, que tienen 32 cromosomas. El desarrollo en camada dura 24 días (para reinas 16 días y para obreras 21 días). Después del día 20, los sexos maduran y viven en promedio 50 días. En otoño, con el primer resfriado, las abejas dejan de alimentarse de zánganos y los echan fuera de la colmena, y luego mueren de hambre.
Su papel principal es la cría, que es el apareamiento con una reina. Además, con su presencia en la colmena, animan a las obreras a trabajar más intensamente, calientan la cama, ayudan a regular la humedad dentro de la colmena, protegen a la reina y favorecen la diversidad genética.
Adquisición de comunidades de abejas
La compra de las primeras colmenas con abejas se puede hacer de muchas formas, pero las dos son las más fiables:comprando comunidades de abejas en primavera o enjambres en verano. Lo mejor es comprar una comunidad de abejas en primavera. Es más fácil comenzar con una comunidad de este tipo, ponerse en contacto con el vendedor y pedirle que sea un mentor durante un año, y de tales compañías se puede exprimir una miel tan dulce, tan deseada y tan esperada. Los enjambres se compran en junio y julio, lo que crea un problema para todos los principiantes, ya que deben almacenarse para el invierno y esto genera complicaciones, ya que se deben cumplir algunas otras condiciones para la preparación del enjambre.
El tamaño de la colmena
¿Cuántas comunidades de abejas para empezar? Esta es la pregunta que todo principiante se hará. Es malo comenzar con una comunidad, y peor aún comenzar con muchas. Hablando de manera experta y experiencial, comience con 4-5 comunidades de abejas, luego cada principiante se probará a sí mismo y su decisión y verá mientras aprende cuál es su potencial para la apicultura. La comunidad de abejas es muy interesante porque las abejas como individuos no pueden sobrevivir;
Reproducción y desarrollo embrionario de las abejas
La propagación de las sociedades de abejas se realiza mediante enjambres. El enjambre está separando la división de una sociedad de abejas en dos. Una parte de las abejas reinas va a buscar un nuevo hogar y la otra parte de las abejas reinas, con la reina recién nacida, se queda en la antigua casa. La reina juega el papel más importante en la comunidad de abejas. Es la madre de todas las abejas de la comunidad y transmite a la descendencia rasgos como la calma o la agresividad, la tendencia al nacimiento, la resiliencia, el rasgo de trabajo y las características externas.
El poder de la comunidad de abejas depende de la reina. La reina pone los huevos a partir de los cuales se desarrollan todos los miembros de la sociedad de abejas. La fuerza de la comunidad de abejas depende de la capacidad diaria de puesta de huevos. Entonces, si una reina pone 1000 huevos al día, la comunidad de abejas pesará 8 libras, si pone 1500 huevos al día, la comunidad de abejas pesará 11 libras y si pone 2000 huevos pesará 16 libras. Además de la calidad del útero, el número de huevos puestos también está influenciado por las condiciones ambientales y el estado de las celdas de panal en las que las reinas ponen sus huevos.
El enjambre comienza en la primavera cuando la comunidad de abejas está en su apogeo. El comienzo de la reproducción en una colmena puede considerarse como el desarrollo de una cría de zánganos. Cuando la compañía de abejas llega al estado de enjambre, las abejas comienzan a extraer los rosarios en los extremos del panal, que pueden ser alrededor de 10 a 20 en la compañía de abejas.
Luego, la reina coloca gradualmente los rosarios. Cuando nace un gran número de abejas jóvenes, se acumula una gran cantidad de energía en la colmena y se vuelve estrecha. En el enjambre, la mayoría de las veces la vieja reina emerge con una parte de la comunidad y se instala en algún lugar conveniente en la naturaleza, principalmente ramas o arbustos. Al hacerlo, las abejas en el explorador están buscando un nuevo hogar para las abejas en el enjambre, y depende del apicultor sacudirlas de una rama y colocarlas en una nueva colmena. En este caso, una gran cantidad de abejas nuevas yacían en la colmena de donde salieron las abejas, porque una gran cantidad de huevos pusieron al nacer las reinas.
Finalmente, las nuevas reinas maduran en la sociedad. La primera reina mata a otras reinas no nacidas y se convierte en la única en la compañía de abejas. Tras la puesta de los huevos en el panal hexagonal, comienza el desarrollo embrionario de las abejas. La madre comienza a poner huevos de 2 a 4 días después de la fertilización. Las reinas ponen huevos fertilizados o no fertilizados. Los huevos fertilizados desarrollan miembros femeninos de la sociedad, obreras y reinas, y de zánganos no fertilizados. Los zánganos, por lo tanto, tienen un número haploide de cromosomas, que en las abejas es de 16. Las reinas y obreras tienen un número diploide de cromosomas, 32. El acto de poner el huevo dura entre 9 y 12 segundos. Después de la puesta, comienza el desarrollo embrionario y de abeja, y la duración del desarrollo depende de si la larva es un zángano, una obrera o una reina.
El desarrollo de una abeja en el panal se lleva a cabo en cuatro etapas, a saber:huevo, larva doblada, larva extendida y capullo, después de lo cual eclosiona una abeja completamente desarrollada. El desarrollo de drones lleva más tiempo y dura 24 días en total. El desarrollo de la obrera tarda 21 días y la reina 16 días. Las reinas y las obreras evolucionan a partir de huevos fertilizados, y la alimentación es un factor básico que determina qué larva se convertirá en obrera y cuál en reina. La alimentación de huevos fertilizados en los primeros tres días es la misma, y los huevos se alimentan con jalea real. Después del tercer día, las larvas que se convertirán en reinas continúan alimentándose de jalea real, que es extremadamente rica en proteínas, mientras que las larvas obreras pasan a alimentarse con miel y polen.
El ciclo de vida de la comunidad de abejas
La comunidad de abejas es un tipo de microorganismo que funciona perfectamente, y las abejas individuales funcionan como las células del cuerpo de este ser complejo. Específicamente, cada abeja sin una comunidad de abejas muere pronto. El ciclo biológico de la comunidad depende de las condiciones climáticas en las que viven las abejas. En climas templados, la preparación para el invierno comienza tan pronto como el pastoreo de verano, cuando las abejas instintivamente comienzan a recolectar mayores cantidades de alimento.
Después del último pastoreo, las abejas comienzan a arrojar zánganos fuera de la colmena, para que durante el período desfavorable la comunidad pueda sobrevivir con el menor número posible de miembros inútiles. En el otoño, las abejas comienzan a introducir grandes cantidades de propóleos en la colmena, tratando de tapar todas las aberturas que puedan haber aparecido en las paredes de la colmena. Durante la evolución, las abejas han desarrollado un mecanismo único para mantener la temperatura corporal durante los días largos y fríos, que consiste en crear una bola de abeja.
La temperatura exterior a la que las abejas entran en la bola depende de la fuerza de la comunidad de abejas. Entonces, las comunidades de abejas fuertes forman una bola a 44 °F, medianamente fuertes a 50 °F y débiles a 55 °F. La bola está formada de tal manera que una de sus partes agarra un panal. En el centro termal, el club de abejas mantiene una temperatura de 82 a 90 °F, lo que anima a la reina a poner sus huevos.
La bola se mueve hacia la reserva de miel, primero hacia arriba y luego hacia un lado. Durante el invierno, las comunidades de abejas pueden comer de 44 a 55 libras de alimento. A medida que aumenta la temperatura, las reinas comienzan a poner más huevos. Por lo tanto, al calentarse en la naturaleza, la puesta se intensifica y, poco después de que ocurre el primer pastoreo de primavera, hay una extinción creciente de las abejas viejas y su reemplazo por abejas jóvenes.
Después del cambio generacional, hay un desarrollo acelerado de la comunidad. Un número cada vez mayor de abejas jóvenes domésticas están limpiando todas las partes de la colmena, las reinas están drenando todas las áreas de panal disponibles y las abejas trabajadoras están trayendo más polen y néctar a la colmena. Cuando la colmena se vuelve demasiado pequeña para una gran población, la reina comienza el nuevo ciclo y comienza el enjambre.
La vieja reina , junto con la mayoría de las abejas, sale volando de la colmena y se aferra a una rama de un arbusto o árbol cercano, aceptando a todas las abejas que han salido volando de la colmena. Este fenómeno se llama enjambre. El enjambre permanece en la rama hasta que las abejas de reconocimiento encuentran un lugar adecuado para ello. Depende del apicultor salvar esos enjambres y devolverlos a la colmena.
Durante el enjambre, el resto de la comunidad de la colmena contiene abejas jóvenes que tienen tiempo para madurar y convertirse en recolectoras. Además, nuevas abejas jóvenes están saliendo de la caja, y pronto sale la primera reina, que instintivamente comienza a matar a todas las demás abejas reinas. Si vienen más reinas, chocan entre sí para que solo una de ellas se quede en la comunidad muy rápidamente. La reina continúa la fecundación, se aparea con una docena de zánganos, regresa a la colmena y en unos pocos días comienza a poner huevos. Las abejas en una colmena forman su nido que consta de varias filas de panales. Por lo general, un nido tiene una entrada que las abejas defienden.
El material de construcción básico que utilizan las abejas es la cera, y el auxiliar es el propóleo. La cera es un producto de las glándulas de cera de las abejas obreras y se usa para construir una abeja melífera (panal). El propóleo es un material similar a la resina que las abejas recolectan de las yemas de varias plantas y se utiliza para adherirse a las grietas, reducir las aberturas de vuelo, aislar los cuerpos en descomposición, etc. Varios tipos de panales difieren en el nido de abejas. Las más numerosas son las estaciones de obreras desde las que se depositan las colmenas, seguidas de los zánganos, las celdas de miel y las celdas de reinas.
Urticaria
La colmena es un hogar para la comunidad de abejas y debe permitir que la compañía de abejas almacene alimentos, se reproduzca, proteja, hiberne y realice todas las demás actividades sin problemas. Por otro lado, la colmena moderna también debería permitir que el apicultor haga todo el trabajo en torno a la comunidad de abejas con mayor facilidad. Las primeras colmenas se encontraron en Egipto, donde se criaban abejas en colmenas de arcilla. Después de eso, las abejas comenzaron a crecer en tocones y troncos de árboles. No fue hasta la década de 1850 que se sentaron las primeras bases de la apicultura moderna. Durante este período y en el siglo XX, comenzó el desarrollo de las colmenas modernas.
Hoy en día, las colmenas se pueden clasificar en dos grandes grupos:colmenas fijas y colmenas móviles en panal.
Las colmenas con panal estacionario son cada vez más raras. Estas son colmenas primitivas hechas de mimbre, paja, vides y recubiertas por fuera con una mezcla de cenizas, bagels de res con paja, marga y material similar. La apicultura moderna actual se basa en colmenas con panal móvil. Los panales son listones de madera de 1,5 pulgadas que tienen pliegues en la parte inferior que las abejas comienzan a construir.
Suministros y Herramientas Apícolas
Los útiles y útiles apícolas se pueden agrupar según las tareas que se realicen con ellos:
- Accesorios y herramientas para trabajar con abejas:ahumadores, gorro, cincel de apicultura, escoba, guantes
- Accesorios y herramientas para insertar bases de nido de abeja:taladro de marco, rueda para insertar un cable en la base de nido de abeja, transformador
- Accesorios y herramientas para tomar miel:dispensador de abejas, tenedor o cuchillo de panal, remolino, tamiz de miel, recolectores de miel
- Suministros y herramientas para derretir cera:Fundición solar y de vapor
Productos apícolas
Se considera que la miel es el primer producto de las abejas utilizado por los humanos. La miel se ha utilizado en cosmética desde la antigüedad. Además de cosméticos, se usaba como alimento y con fines médicos. Hoy, además de miel, las abejas producen propóleo, cera, jalea real, veneno de abeja y polen.
Cariño
Cariño es cristalizado, un producto viscoso de consistencia espesa y sabor dulce producido por las abejas melíferas a partir del néctar de las plantas melíferas o de las secreciones provenientes de las partes vivas de las plantas (coníferas, follaje). Dada la procedencia, la dividimos en miel de flores y medusas.
Miel de flores se divide según el tipo de plantas de las que se obtiene, así en el mercado encontramos miel de acacia, castaño, tilo, girasol, salvia y colza. Cada tipo de miel mencionado es diferente en sabor, color y otras propiedades. El panal también se divide en la médula de hoja caduca, que es de color fusco, y la médula de enigma, que es de color marrón oscuro.
La calidad de la miel está significativamente influenciada por las siguientes propiedades fisicoquímicas, como la conductividad eléctrica, las propiedades ópticas, la tasa de cristalización, la higroscopicidad, el índice de refracción, la gravedad específica, la densidad relativa y la viscosidad. La base de la composición química de la miel son los carbohidratos, que constituyen del 95 al 99% de la materia seca de la miel.
De los carbohidratos de la miel, encontramos monosacáridos (fructosa y glucosa), disacáridos (maltosa, isomaltosa, sacarosa y más) y oligosacáridos (erlosa, panosa y más). El agua, después de los carbohidratos, es el segundo ingrediente más abundante en la miel y puede estar en el rango de 15 a 23%. La miel de abeja también contiene ácidos orgánicos, más comúnmente ácido fórmico, oxálico, succínico, cítrico, tartárico, láctico y muchos otros.
Además de lo anterior, encontramos proteínas (0-1,67%), vitaminas, minerales y enzimas. Se han demostrado numerosas propiedades médicas de la miel. Por lo tanto, se ha demostrado que la miel afecta la secreción y la motilidad del estómago y los intestinos y se usa en el tratamiento de la gastritis o la úlcera. El consumo diario de 0,3 libras de miel durante 20 días reduce el colesterol en un 20% y aumenta la actividad fagocítica de los leucocitos en un 7%. El consumo regular de miel mejora el flujo sanguíneo debido al contenido de hierro, manganeso, cobre y cobalto.
Jalea Real
Se crea en la glándula mamaria de la abeja obrera y es producto solo de la abeja obrera joven dentro de los primeros 14 días. Es espeso como la crema, con un sabor ligeramente ácido. El pan de abeja de todos los productos de abeja tiene el mayor contenido de proteínas. Se utiliza en cosmética en diversas cremas. Se ha demostrado que tiene un efecto positivo en la salud humana. Es bactericida, antienvejecimiento y está recomendado para personas estresadas y con gran estrés psíquico.
Propolis
El propóleo es un líquido de color verde oscuro a marrón. Su composición química es diversa y contiene principalmente resinas y bálsamos vegetales, aceites aromáticos y esenciales, cera y polen. Tiene propiedades antisépticas, bacteriostáticas, anestésicas y antitóxicas. Es un buen bioestimulador porque activa anticuerpos específicos en el organismo. En la medicina popular, se usa para tratar heridas purulentas, quemaduras, callosidades, raspaduras e inflamaciones. También se utiliza para pintar objetos de madera.
Cera
La cera huele a miel de las plantas de las que se recolecta. Derretido huele más fuerte que rígido. Con más tiempo, el olor desaparece. La cera es de color amarillo pero en todos los tonos. La cera de abejas se compone de ácidos grasos, ésteres, alcoholes superiores y carbohidratos de alto peso molecular. El punto de fusión está entre 133 y 147 °F. El uso de la cera es múltiple. Se utilizan grandes cantidades para hacer velas. En el procesamiento industrial, la cera blanca se utiliza en las industrias cosmética y farmacológica. También se utiliza en la industria textil, alimentaria, del cuero y eléctrica. La cera todavía se usa en odontología, pintura y conservación.
Polen
Los granos de polen de diferentes tipos de plantas tienen cierto tamaño, forma y color. Puede diferir en el color de la planta de la que proviene. Entonces, los granos de polen de frambuesa son de color blanco, las manzanas son de color amarillo claro, los girasoles son de color amarillo dorado, marrón con trébol blanco, amarillo verdoso con roble. El polen tiene de 9,5 a 12 % de agua, de 20 a 28 % de proteínas, de 1,8 a 9,6 % de grasas, de 13 a 38 % de carbohidratos, de 1,8 a 7,6 % de minerales y en su composición química de 26 a 57 % de celulosa. Además, contiene vitaminas del grupo B, vitamina C y vitaminas E y D. El polen tiene efectos antianémicos, aumenta los niveles de hemoglobina en sangre, normaliza la digestión, mejora el apetito y la capacidad de trabajo y reduce la presión arterial. El polen en combinación con la miel se utiliza en el tratamiento de enfermedades del estómago y los intestinos.
Veneno de abeja
Está hecho por obreras y abejas reinas. Son sintetizados por dos glándulas tóxicas y almacenados en una vejiga venenosa. Su propósito biológico es defender a la comunidad de abejas. Es un líquido opalescente espeso con un sabor amargo y ácido y un olor específico. Hoy en día se utiliza en las industrias cosmética y farmacéutica. También se utiliza con fines médicos en el tratamiento de la artritis, el dolor crónico, la esclerosis múltiple y con fines veterinarios.
Enfermedades de las abejas
Como todas las partículas vivas, las abejas pueden contraer diversas enfermedades. Las enfermedades de las abejas se pueden dividir en enfermedades infecciosas, enfermedades no transmisibles y plagas en las colmenas. Las enfermedades virales más comunes que atacan a las abejas son la basura holgada y la parálisis de las abejas. Las enfermedades bacterianas son causadas por la podredumbre americana, la podredumbre europea, la basura agria y la falsa podredumbre de la basura de las abejas. Los mohos causan enfermedades en las abejas, como la hojarasca de piedra caliza o la hojarasca pedregosa. De las enfermedades parasitarias, las más comunes son la nosemosis, la alcalosis y la varicosidad.
La varroosis es la enfermedad más grave y extendida de las abejas, que últimamente ha causado grandes problemas a los apicultores. Es una enfermedad invasiva de las abejas adultas causada por el ácaro Varroa jacobsoni. La enfermedad se propaga de comunidad en comunidad con drones que pueden volar, ya nuevas áreas se propaga mediante enjambres, moviendo abejas al pasto, vendiendo reinas y otro tipo de tráfico de abejas.
El tratamiento de la enfermedad debe llevarse a cabo antes de que se observe un debilitamiento de la comunidad. Para combatir la varroa se utilizan métodos y fármacos físicos y biológicos. Las enfermedades no transmisibles ocurren más comúnmente en varios venenos de abeja. Así, las abejas pueden envenenarse con miel, néctar, polen, sal de mesa y diversos insecticidas o preparados a base de arsénico, bario o fósforo.
Las plagas en las colmenas pueden ser miembros de diferentes especies animales. Dañan los panales y las larvas, algunos atacan a las abejas adultas y otros toman miel. Estos son principalmente la polilla de cera grande, el apicultor, la mariposa cabeza muerta, hormigas, ratones, avispas, avispones, piojos de abeja, larvas de algunas moscas y otros.
