El autor es un escritor residente en Northfield, Minnesota.
Andy Stock cree que muchos agricultores podrían hacer un mejor trabajo al planificar el futuro a largo plazo de sus negocios.
“Tómese el tiempo para planificar cuidadosamente y comunicar abiertamente sus planes patrimoniales a sus herederos”, dijo Stock. “Rodéate de buenas personas, como un contador inteligente, un abogado y un asesor financiero, para que te guíen a lo largo del proceso y le digan a la próxima generación cuáles son tus intenciones de traspasar el negocio”.
Stock, el propietario de Stock Hay &Grain, tuvo la suerte de que, antes de que sus padres murieran inesperadamente en 2006, diseñaron un plan que permitió a sus hijos mantener la granja en la familia. Andy tenía entonces 27 años y cultivaba con su padre. Wayne y Sharmon Stock fueron asesinados en su casa el domingo de Pascua de ese año.
Los homicidios de la próspera y querida pareja conmocionaron a la pequeña comunidad de Murdock, Neb., 40 millas al suroeste de Omaha. Dos adolescentes de Wisconsin se declararon culpables de matar a la pareja y recibieron cadena perpetua.
Un maestro sabio
“Tómese el tiempo para comunicar abiertamente sus planes patrimoniales a los herederos”, aconsejó Andy Stock. En la foto aparecen Cassy (esposa) y Andy junto con sus hijos Hailey y Elliott.
De sus padres, Stock dijo:“Disfrutábamos de la compañía del otro y los admiraba mucho. Disfruté trabajar con mi papá en la granja y su objetivo siempre fue enseñarme algo”.
Recordó un momento cuando tenía poco más de 20 años cuando él y su padre estaban haciendo papeleo y quería darse prisa y terminar las tareas de contabilidad para poder salir con sus amigos. "Papá me miró y dijo:'Te vas a sentar aquí y aprenderás esto porque algún día no estaré para ayudarte'".
Stock recordó a su padre como un excelente mentor y un hombre paciente. “Sé de algunas operaciones en las que los padres no quieren ceder el control de nada a la próxima generación, aunque sus hijos adultos tengan entre 40 y 50 años”, dijo.
Afortunadamente, ese no fue el caso de Stock y su padre. “Cuando tenía poco más de 20 años, mi padre me dijo que necesitaba tomar algunas decisiones, incluidas algunas difíciles. Me dio algunos terrenos para cultivar y dijo:"Estaré aquí para ayudar, pero aprenderá a administrar y tomar decisiones". Mirando hacia atrás, eso fue un gran beneficio para muchos jóvenes. los agricultores no entienden.”
Irónicamente, unos meses antes de la muerte de su padre, Stock le preguntó a su padre si tenía un plan de transición. El Stock más joven se vio impulsado a hacer la pregunta debido a un seminario de fin de semana al que había asistido recientemente a través del Programa LEAD de Nebraska. Ofrecido por la Universidad de Nebraska-Lincoln, el programa de dos años enseña a los habitantes de Nebraska a abogar por la agricultura a través de seminarios sobre política, marketing, economía y tecnología.
En ese momento, el anciano Stock dijo que tenía un testamento, pero agregó que debería considerar actualizarlo. “Esa fue la última vez que hablamos de eso”, recordó Stock. "Unos meses después, se había ido".
Un plan patrimonial inteligente
Después de la tragedia, Andy, junto con su hermana, Tammy Vance, y su hermano, Steve, se comprometieron a continuar con el legado agrícola de sus padres. Entonces, como ahora, la finca consta de 1,300 acres de alfalfa de secano, mezclas de alfalfa y pasto, maíz y soya. Los acres, que son una combinación de propiedad y alquiler, se dividen en partes iguales entre los cultivos de dos hileras y los forrajes.
Siguiendo las instrucciones del testamento de sus padres, que se escribió cuando Andy tenía 5 años, todos los bienes se depositaron en un fideicomiso y se dividirían en partes iguales entre los tres hermanos una vez que Andy cumpliera 30 años. El control de la granja se le dio a un abogado y banquero local, en quien Stocks mayor confiaba mucho.
“Al principio pensé que ese arreglo iba a ser horrible”, recordó. “Pero en retrospectiva, fue perfecto porque me quitó muchas de las decisiones comerciales que debían tomarse. Yo era el operador y ellos manejaban el negocio. La forma en que mis padres organizaron las cosas también me dio tiempo para llorar. Mi mamá y mi papá tenían un plan, y funcionó de la forma en que fue diseñado para funcionar”.
Stock también le dio crédito a una familia, una red de amigos y la comunidad que lo apoyaron mucho por ayudarlo a superar esos primeros años. “Mi cuñado, John Vance, fue de gran ayuda. Trabajaba para la compañía telefónica por la noche y luego salía y me ayudaba durante el día y los fines de semana. Varios hombres de la comunidad se convirtieron en mis mentores. En esos primeros días, hice muchas preguntas”.
Obtención de propiedad total
Después de que expiró el fideicomiso, Andy y sus hermanos eran libres de hacer lo que quisieran con la granja. Con el apoyo de su hermano y hermana, Stock y su esposa, Cassy, se comprometieron a poseerlo y operarlo. La joven pareja también sabía que era un gran lugar para criar a su hijo, Elliott, y a su hija, Hailey.
“No cultivar nunca fue una opción para nosotros, e íbamos a hacer todo lo posible para que funcionara”, dijo Stock. “Mis hermanos nos dieron el control total y nos dijeron que lo administráramos como queríamos”.
Con el tiempo, los hijos de Stock negociaron el precio de las tierras de cultivo, los edificios y la maquinaria a través de varias reuniones. Contrataron a un consultor para ayudar en las negociaciones y mantener las cosas amistosas.
El hermano y la hermana de Stock solicitaron un precio justo por el negocio, pero no el 100 por ciento del valor de mercado. “De ninguna manera estaría cultivando si eso es lo que habían pedido”, dijo. “Afortunadamente, mi hermano y mi hermana estaban dispuestos a participar y trabajar conmigo. La continuación de la granja y el legado de mis padres era más importante para ellos que el dinero. Estoy agradecido por la oportunidad que me han dado.”
Otro beneficio de esas negociaciones amistosas:"Nuestras relaciones se han mantenido excelentes y nos reunimos felizmente para comidas festivas y otras celebraciones".
Los precios saludables de los cultivos de 2006 a 2015 también ayudaron a Stock. "Las cosas podrían verse muy diferentes si hubiera comprado la granja en los últimos dos años", señaló.
Heno de alta calidad
Stock coloca heno de calidad láctea en pacas de 3 por 4 por 8 pies y lo envía a clientes en Indiana, Ohio, Mississippi y Wisconsin. Gran parte se entrega a los clientes según sea necesario. Busca un valor de alimentación relativo (RFV) de 150 a 200, según el cliente al que se dirija.
"Muchos de los productores de leche con los que trabajo no requieren números de prueba tan altos como solían hacerlo, y no solicitan números de calidad relativa del forraje (RFQ)", dijo Stock.
Algunos de sus clientes lácteos también compran su heno de menor calidad para vacas secas y novillas. El resto se vende en fardos redondos a los productores locales de carne de vacuno.
Por lo general, toma su primer corte alrededor del 10 de mayo y corta cuatro veces más en intervalos de aproximadamente 24 días. “No me guío tanto por el calendario como por las condiciones de los cultivos”, explicó Stock. “Si tengo brotes a los 20 días, los corto. A veces se necesitan 30 días para llegar a la etapa de brote”.
Sus rendimientos promedian 5 toneladas por acre, y los clientes habituales compran alrededor del 90 por ciento de su producción cada año. "Casi todo lo que produzco ya se vende cuando sale del campo", dijo Stock.
En 2017, un cliente antiguo llamó a Stock para decirle que acababa de vender su hato lechero y se jubiló. "Afortunadamente, tenía otros clientes a los que llamar, algunos que solo habían comprado una carga o dos en el pasado, y pude moverles más heno".
El productor de alfalfa mantiene registros detallados y sabe semanalmente qué clientes necesitan heno. "Trato de hacer que la compra sea lo más fácil posible para ellos", dijo Stock.
También le gusta compartir sus experiencias con otros con respecto a la planificación patrimonial. “Mucha gente no quiere hablar de eso, y los agricultores mayores lo posponen y lo posponen. Pero es muy importante tener un plan y comunicar sus deseos a la próxima generación”.
Stock recomienda asegurar buenos asesores en los que confíe. “Mi papá se rodeó de mucha gente buena con quien trabajar. Todavía trabajo con la mayoría de ellos hoy”.
Este artículo apareció en la edición de febrero de 2018 de
Hay &Forage Grower en las páginas 14 y 15.
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