El enjambre apareció por primera vez en los mapas de radar meteorológico justo después del fin de semana del Día de los Caídos. Al principio, los técnicos pensaron que su equipo no funcionaba bien, ya que la señal no coincidía con el clima observado afuera. Resultó que el aire estaba tan lleno de insectos que en el radar parecía un aguacero torrencial.
El meteorólogo de incidentes del Servicio Meteorológico Nacional, Brent Wachter, dice que el enjambre pudo haber quedado atrapado en algunos vientos poderosos y llevado hasta 2,000 pies, más que lo suficientemente alto como para ser detectado por el radar.
"He trabajado para el Servicio Meteorológico Nacional durante 13 años y nunca antes había visto saltamontes aparecer en un radar", dice.
El enjambre convergiendo en Albuquerque.
John Garlisch, un agente de extensión agrícola del Servicio de Extensión Cooperativa del Condado de Bernalillo, dice que la larga sequía invernal (el área no ha visto lluvias sustanciales en casi ocho meses) permitió que eclosionaran más huevos de lo habitual. Él dice que los saltamontes son nativos de Nuevo México y una vista común en esta época del año. Sin embargo, el área no ha visto una infestación tan grande en casi 20 años y cree que el enjambre ha venido al centro urbano en busca de “pastos más verdes”.
“La sequía ha hecho que la comida sea más difícil de conseguir en las tierras abiertas, hay una falta de tiernos brotes verdes para que el enjambre se alimente. En la búsqueda de comida, ¿qué mejor lugar para buscar que el valle del río Grande y los exuberantes prados y jardines verdes de Albuquerque?”
Él dice que el Servicio de Extensión ha recibido muchas quejas sobre la invasión, pero insta a los propietarios de viviendas y jardineros a tener cuidado con los insecticidas y otros disuasivos químicos.
“Rociar insecticidas causará más daño que bien, la mejor respuesta es simplemente dejarlo pasar. Las saltamontes no están propagando enfermedades y eventualmente se irán. La mejor apuesta es atrapar tantos como puedas e ir a pescar. O sumérjalos en chocolate y prepárese algunos bocadillos”.
Aunque el enjambre puede ser una molestia por ahora, Albuquerque seguramente será el epicentro de la próxima gran tendencia gastronómica del país.
