Las líneas de batalla en la comunidad de Point Reyes fueron trazadas y profundizadas. Los amigos discutían con los vecinos:¡Que se haga el criadero de ostras! ¡Saquen la agricultura del parque! Los cabilderos arrojaron lodo de relaciones públicas y los abogados presentaron informes como cañonazos. Las reputaciones fueron atacadas; los ecologistas fueron acusados de mala ciencia.
Para muchos, todo se reducía a qué era más importante:un negocio de acuicultura sostenible de propiedad local o un área silvestre protegida.
Justo antes de la Navidad de 2014, Drakes Bay Oyster Company cerró y los agentes federales eliminaron todo rastro del estuario. La resolución podría explicarse de manera bastante simple:el contrato de arrendamiento agrícola del DBOC estaba vencido y no se renovaría; hora de irse. Hoy, Drakes Bay es solo un desierto, no una granja de ostras. Los propietarios de DBOC se han reenfocado en su negocio ganadero cercano.
En La guerra de las ostras:La verdadera historia de una pequeña granja, la gran política y el futuro de la naturaleza en Estados Unidos ($18.95, Counterpoint Press) , la autora Summer Brennan informa profundamente sobre la historia. Después de haber pasado su juventud explorando la naturaleza del norte de California, Brennan se mudó a Point Reyes desde la ciudad de Nueva York en 2012 para trabajar para un periódico local e inmediatamente se vio envuelta en el debate. El libro sirvió como intento de Brennan de dar sentido a lo que sucedió.
Hablamos con Brennan por correo electrónico sobre cómo una granja de ostras destrozó a una comunidad de California, qué significa ser verdaderamente salvaje y cómo la agricultura y las tierras públicas a veces van de la mano.
Granjero moderno :Un titular que Salon usó para una entrevista con usted decía:“Cuando las ostras destrozaron a los liberales”. Para mí, la narrativa se parece más a los agricultores frente a los académicos, o a los libertarios frente al gobierno. ¿A quién describirías cómo se dibujaron las líneas de batalla?
Verano Brennan: Las líneas de batalla se trazaron entre las personas que pensaban que se debería permitir que la granja de ostras permaneciera en funcionamiento en Drakes Estero y las personas que pensaban que debería desaparecer. Hubo muchos intentos de obligar a la gente a caer en dicotomías esencialistas:granjero frente a ecologista, empresa frente a gobierno, agricultura frente a ciencia, obrero frente a cuello blanco, trabajador frente a turista. Pero, en última instancia, todo eso fue engañoso. No había un frente unificado real entre las personas que eran "townies" o ambientalistas o agricultores o científicos. Encontraste a todas esas personas en ambos lados de la lucha. Muchas de las personas involucradas llevaban múltiples etiquetas de ambos lados. Fue, más que nada, una batalla política. Fue una batalla por la opinión pública. La gente común fue edificada y derribada, ensalzada, mintió sobre la forma en que construimos y derribamos a los políticos.
MF:Una pregunta que se hizo mientras informaba y escribía este libro fue:"¿Qué significa ser salvaje?" Se trata de la naturaleza y los parques nacionales, y de cómo los humanos interactúan con esos espacios. ¿Crees que encontraste algún tipo de respuesta?
SB:“Salvaje” es un concepto algo amorfo y subjetivo. Ser salvaje es ser inculto o sin restricciones de alguna manera, desde flores silvestres hasta "chicas enloquecidas" y Donde están las cosas salvajes. . Las tierras salvajes y la agricultura son literalmente antónimos y, sin embargo, existe la práctica aparentemente contradictoria de la “agricultura silvestre”. Salvaje solía significar simplemente aquellos lugares donde la humanidad no estaba:los bosques, los campos, los desiertos y las colinas que ocupaban el lugar donde lo habían dejado los pueblos, los jardines, los huertos y los pastos. Pero ahora que nosotros, como humanos, nos hemos infiltrado en casi todas partes, a través del desarrollo o la contaminación o la introducción de especies, puede ser difícil saber qué se considera "salvaje". No estoy seguro de poder decirte exactamente lo que es el verdadero desierto, pero puedo decirte lo que no es. No es un paisaje “intacto, original”, porque tal cosa no existe. La naturaleza siempre está cambiando y en flujo.
MF:Cuando se trata de una ostra y cómo el público percibe su estado salvaje, ¿qué tipo de percepciones erróneas encontró?
SB:Creo que mucha gente asumió que las ostras de la historia se recolectaban en criaderos nativos, de la misma forma en que los holandeses recolectaban ostras en la isla de Manhattan en el siglo XVII; la forma en que Lenape probablemente lo había hecho durante siglos, si no milenios, antes. Pero las ostras en Drakes Estero no eran una población natural. Drakes Bay Oyster Farm cultivó principalmente ostras del Pacífico japonesas importadas, cultivadas en varillas de plástico o alambres de metal, o en bolsas de malla, todas suspendidas en el agua en lugar de adheridas a un arrecife. Hay ostras de piscifactoría y ostras salvajes, al igual que salmón de piscifactoría y salvaje. Es un proceso diferente con diferentes requisitos. Pero era fácil decir que incluso algunos periodistas no entendían realmente la naturaleza de la operación de ostras en Drakes Estero, como lo demuestra un New York Times artículo que se refería a la granja de ostras como “extrayendo vida silvestre”. En su carácter y mística, creo que las ostras en general se encuentran entre los alimentos modernos más "salvajes", pero estrictamente hablando, esta no era una población de ostras silvestres o naturales.
MF:Uno de los capítulos más interesantes y vívidos del libro es cuando visitas a los indios Graton Ranchera, que han vivido en el área de Point Reyes durante siglos, y la sección analiza cómo los humanos alguna vez interactuaron con la naturaleza para obtener alimentos. , en lugar de sobregestionar la tierra como lo hacemos hoy. Inmediatamente pensé en Wes Jackson, cuyo Land Institute busca resolver el problema de la agricultura. ¿Crees que las áreas silvestres y la agricultura sostenible pueden hacer un mejor trabajo trabajando juntos?
SB:Creo que la agricultura tiene mucho que aprender de la vida silvestre y, hasta cierto punto, también sucede lo contrario. Ya hemos manipulado la mayoría de nuestros espacios salvajes, eliminando depredadores o introduciendo invasores. Entonces, hasta cierto punto, los espacios silvestres deben ser "gestionados" para proteger la biodiversidad. Solo hay que mirar las consecuencias devastadoras del monocultivo para ver cómo las prácticas agrícolas pueden beneficiarse de las lecciones aprendidas en la naturaleza.
MF:¿Cree que esta historia tiene implicaciones que afectarán el cultivo de ostras a nivel nacional?
SB:Yo no, de hecho. Al menos, nada importante. Creo que las granjas de ostras deben estar más atentas para asegurarse de que la contaminación plástica de su operación no termine en el medio ambiente. Y también espero que la gente pueda aprender un poco más sobre cómo funcionan las granjas de ostras, los beneficios que pueden ofrecer y cómo son vulnerables al cambio climático y la acidificación de los océanos, al igual que todas las pesquerías.
MF:¿Se ha recuperado la comunidad, y quizás la economía local, después del cierre de la granja?
SB:De alguna manera sí, y de alguna manera no. El negocio empleaba entre 20 y 30 personas, por lo que no era una fuente importante de empleo para la comunidad, como se vería con el cierre de una gran fábrica, una empresa maderera u otros casos de economías locales afectadas por la acción ambiental. . Los negocios van y vienen en la comunidad de West Marin todo el tiempo:los dueños de restaurantes se jubilan, los periódicos se reducen o los competidores los compran. Las personas que estaban más apasionadas por la disputa de las ostras todavía pueden entusiasmarse, estoy seguro. Hay algunas relaciones que se rompen permanentemente. Pero parece que muchos en la comunidad solo quieren seguir adelante. Hay otras batallas, otros desafíos en el horizonte.
