El salmón AquAdvantage, elaborado por una empresa con sede en Massachusetts llamada AquaBounty, es el primer producto animal genéticamente modificado importante que ha sido (reiteradamente) aprobado por la FDA para su consumo. Todavía no está en los estantes de las tiendas, la compañía estima que tomará unos dos años más, pero el 19 de noviembre, la FDA emitió un comunicado que indica que, después de la investigación, se descubrió que AquAdvantage es seguro para que lo consuman los estadounidenses.
Por otro lado, dada la cantidad de mercados que han declarado que no lo venderán, puede ser difícil para los estadounidenses encontrar salmón AquAdvantage. El último es el mega-minorista de descuento Costco.
El salmón AquAdvantage es salmón del Atlántico cuyo ADN ha sido empalmado con algunos genes del faneca oceánica, un pez grande y feo con algunas propiedades extrañas. Cuando se combinan con hormonas de crecimiento de un salmón chinook, los genes de la faneca oceánica hacen que el nuevo salmón del Atlántico enjugo crezca mucho más rápido de lo que normalmente lo haría. Todos los salmones AquAdvantage son, según la compañía, hembras estériles, lo que teóricamente tendría un impacto menor en las poblaciones de salmón salvaje, aunque todavía existe la preocupación de que si escaparan, el salmón reforzado competiría con el salmón salvaje por comida. (AquaBounty dice que su comportamiento domesticado los haría inadecuados para la vida en la naturaleza y que no podrían competir con el salmón salvaje).
La semana pasada, la FDA declaró que el nuevo salmón es seguro para comer, tan saludable como cualquier otro salmón, que los métodos de contención son adecuados para evitar el escape y que el proceso de OGM es seguro para los peces. Inmediatamente después de ese anuncio, Costco hizo una declaración propia:"Aunque la FDA ha aprobado la venta de salmón GM, Costco no ha vendido ni tiene la intención de vender salmón GM en este momento", según Associated Press.
Costco es el último de una lista cada vez más larga de mercados que han jurado no vender nunca salmón AquAdvantage. Entre ellos:Whole Foods, Trader Joe's, Aldi, Target, Kroger y Safeway. Los críticos han bombardeado al gobierno y a los minoristas sobre el salmón, expresando su descontento porque los productos OGM como el AquAdvantage no serán etiquetados como productos OGM, y expresando su preocupación porque los impactos ambientales y de salud de dichos productos no se estudian lo suficiente. Costco es una gran victoria; la empresa compra alrededor de 600 000 libras de salmón cada semana.
