Cierta evidencia indica que mantener a un animal seguro y limitar su estrés puede conducir a una carne y leche de mejor calidad; Hay varias razones científicas para esto que no se entienden muy bien, que involucran el impacto de las enzimas creadas en momentos de estrés en el tejido muscular o, en el caso de las vacas lecheras, la reducción de su producción de leche. Una nueva evidencia es un poco más clara, ya que en realidad no implica hacer que los animales sean más felices:solo engañar al animal para que piense que lo es.
Científicos de la Universidad de Wisconsin-Madison publicaron recientemente los resultados de un experimento en el que se inyectó serotonina a vacas lecheras, un neurotransmisor que generalmente se cree que indica o causa sentimientos de bienestar y felicidad. El objetivo era averiguar qué efecto, si es que tiene alguno, tiene la serotonina en el tratamiento de la hipocalcemia, un trastorno que afecta a algunas vacas lecheras y que puede provocar una reducción del contenido de calcio en la leche (y, por lo tanto, una leche de calidad inferior, al menos para los humanos que la beben) .
Los hallazgos son interesantes:aunque las vacas tratadas no produjeron más leche, tenían niveles más altos de calcio tanto en la sangre como en la orina. Es importante mejorar esos niveles de calcio:las vacas afectadas por hipocalcemia tienen sistemas inmunológicos comprometidos y es más probable que tengan complicaciones de salud como cetosis y mastitis.
El estudio no analizó el contenido de calcio de la leche producida por estas vacas; la hipocalcemia generalmente afecta a las vacas inmediatamente después de dar a luz, cuando la leche se alimenta al ternero en lugar de a nosotros. Pero la investigación es ciertamente prometedora, y otro motivo de preocupación para cualquier persona que quiera que las vacas sean más felices, preferiblemente a través de un mejor tratamiento en lugar de suplementos de serotonina.
