Cinco minutos para una mejor comprensión del suelo

Como estudiante de ciencias animales en Cornell en la década de 1980, tomé un curso sobre suelos. No estoy seguro si fue el tema o el profesor, pero simplemente no podía emocionarme con la clase. Creo que me salté varias clases y me quedé dormida durante algunas más, por lo que el hecho de que aprobé el curso con algún conocimiento de suelos es bastante notable. Tenía los conceptos básicos:sabía que hay diferentes tipos de suelo, y se basó en los cambios en el perfil del suelo cuando se cavó un pozo de suelo a cierta profundidad. Luego estaba el color y la textura del suelo, el contenido de arcilla o arena, la materia orgánica y la fertilidad, y diferentes cultivos podían crecer mejor o peor en diferentes suelos en función de estas características. Pensé que eso era todo lo que realmente necesitaría saber.

Casi 30 años después y trabajando para USDA-NRCS como especialista en pastoreo y nutrición animal, el suelo juega un papel importante en lo que pienso sobre los pastos ahora. Hay mucho más sucediendo debajo de la superficie del suelo de lo que recuerdo haber aprendido en la universidad. Las interacciones entre las raíces de las plantas y los microorganismos del suelo, las lombrices que airean el suelo, las plantas que trabajan juntas para traer nutrientes de diferentes zonas de raíces, alimentan a las plantas que alimentan a nuestros animales.

Una gran parte de mi comprensión proviene del científico de suelos del NRCS, Ray Archuleta. Es probablemente uno de los mejores oradores que he escuchado en los suelos, ¡lástima que no lo tuve en la universidad! Últimamente, Ray ha estado compartiendo su entusiasmo por todo lo relacionado con el suelo como parte de estos videos "La salud del suelo en un minuto" creados por el Servicio de Conservación de Recursos Naturales del Departamento de Agricultura de EE. UU. En solo unos minutos verás:

Cómo debe verse un suelo saludable

Cómo debe oler un suelo sano

Las consecuencias de la labranza en la función del suelo

Cómo la cubierta mejora la salud del suelo

Cómo hacer una prueba simple de estabilidad del suelo

Nota del editor: si disfrutaste esto y estás en el área de Nueva York del 17 al 19 de julio, echa un vistazo al evento Grasstravaganza que Karen está ayudando a organizar. "Pasture Soil Health Creates Wealth" se lleva a cabo en el campus de Morrisville State College e incluye algunas estaciones prácticas de salud del suelo y recorridos por granjas locales, incluidas operaciones de pastoreo de especies lecheras, equinos y múltiples. Obtenga más información aquí: www.grasstravaganza.morrisville.edu. Y si te registras antes del 30 de junio, ¡obtendrás la tarifa de reserva anticipada!