El autor es un escritor independiente con sede en Georgetown, Texas.
El éxito de una operación de carne de res alimentada con pasto se basa en obtener ganancias diarias promedio de al menos 2 libras por día. Los animales deberán mantener una puntuación de condición corporal de 6 o más.
Muchos consumidores prefieren la carne de res alimentada con pasto a la alimentada con granos y están dispuestos a pagar un precio superior por un producto que consideran natural. Aunque este nicho de mercado ofrece a los ganaderos la oportunidad de obtener mayores ingresos de sus terneros, producir carne de res alimentada con pasto de buena calidad no es tan fácil como parece. El programa requiere un suministro de forraje nutritivo durante todo el año, el tipo correcto de ganado y quizás la capacidad de integrar sin problemas la empresa en las operaciones actuales del rancho. Los tres requisitos se discutirán por separado y el primero se abordará aquí.
La información de este artículo se basa en una presentación realizada por Monte Rouquette Jr. en una reciente conferencia sobre producción de carne de res alimentada con pasto que se llevó a cabo en el campus de la Universidad de Texas A&M (TAMU). Rouquette es becaria de TAMU Regents y profesora en Texas A&M AgriLife Research.
Rouquette señaló que tanto el crecimiento como la utilización de forrajes para la carne de res alimentada con pasto están estrechamente relacionados. El grado de utilización tiene una gran influencia en la cantidad de forraje producido por las plantas, y el crecimiento es responsable de la cantidad de utilización disponible.
La producción de forraje también depende de la fertilidad del suelo, la lluvia y la temperatura. La fertilidad es manejable en pastos mejorados, pero el operador no puede hacer nada acerca de la lluvia y la temperatura. La flexibilidad del almacenamiento es importante para aliviar los efectos de la variabilidad climática en la producción de forraje. La carga ganadera tiene una influencia directa en la utilización del forraje, el rendimiento animal y la calidad aceptable de la canal; por lo tanto, son un componente muy importante del manejo de los pastos.
Al planificar la producción de forraje durante todo el año, hay varios factores a considerar. Las especies forrajeras adaptadas difieren entre las distintas zonas climáticas y vegetales de producción. Incluso dentro de la misma zona, la estacionalidad de la producción de forraje varía y los valores nutritivos del forraje cambian con el clima y otras características ambientales.
Se necesita una ganancia diaria promedio (ADG) de 2 libras por día para poner suficiente grasa en un animal para producir una carcasa deseable. Esto significa que los animales deberán mantener una condición corporal de 6 o más. El peso corporal total deseado en el momento de la cosecha y el ADG determinan cuánto tiempo será necesario alimentar a la ternera.
Se necesita un plan
Se requiere cierta cantidad y calidad de forraje para producir la GMD deseada. La cantidad de forraje se mide como materia seca y la calidad del forraje se determina principalmente por la proteína cruda y los nutrientes digestibles totales (TDN).
Los productores de carne de res alimentada con pasto pueden aprender técnicas de manejo de forraje de los operadores de ganado que normalmente alimentan cantidades mínimas de suplementos. Hay sistemas de forraje en el sur de los Estados Unidos que producen 2 libras diarias de ADG en reproductores durante todo el año.
Las plantas anuales de estación fría en los sistemas son granos pequeños que se pastan de diciembre a abril, el raigrás anual se utiliza de enero a mayo y los tréboles que están disponibles para su uso de febrero a mayo. El pasto anual de estación cálida proporciona un buen pasto de mayo a julio. Los requisitos de materia seca se cumplen con estos pastos anuales de julio a octubre, pero se necesita un suplemento para cumplir con los requisitos de nutrientes durante el final del verano y el otoño.
Los requisitos complementarios no hacen que estos sistemas sean inutilizables para los productores alimentados con pasto. La suplementación a base de forraje es aceptable siempre que no contenga granos. El heno, el ensilaje o el heno de buena calidad cumplen con los criterios de suplemento para la carne de res alimentada con pasto. Los tallos de maíz se consideran forraje si no contienen grano.
El pasto perenne de estación cálida proporciona un buen pastoreo de abril a junio y nuevamente de julio a octubre con suplementos durante el último período. Las clases de forraje para los pastos del sur y algunas de las especies dentro de cada clase se muestran en la Tabla 1.
Los productores de carne de res alimentada con pasto deben desarrollar calendarios de forraje que sean aplicables a su área y usarlos para diseñar un sistema de forraje durante todo el año. El ensilaje o alguna forma de forraje cosechado puede tener que ser alimentado durante el invierno cuando la nieve cubre el suelo. El ejemplo del calendario de forrajes que se presenta en la Tabla 2 demuestra la capacidad de brindar pastoreo durante todo el año y superposiciones de producción de las diversas clases de forrajes.
Tipos de forraje del sureste
Los pastos perennes de estación cálida son la base de los pastos en el sureste de los Estados Unidos. Estos pastos producen la mayor cantidad de materia seca por acre y proporcionan los sistemas de pastos más sostenibles. La mala noticia es que se encuentran en la categoría de nutrientes más baja de todos los forrajes. Los pastos comunes de estación cálida que se usan en el sur son Tifton 85 bermudagrass, Coastal bermudagrass, bahiagrass y pastos nativos. El valor nutricional de bermudagrass y otras gramíneas perennes de estación cálida está limitado por sus concentraciones relativamente altas de fibra y lignina que reducen la digestibilidad.
Tifton 85 tiene una mayor producción de materia seca y tolerancia a la sequía que otras bermudagrasses. Tiene menor concentración de lignina que Coastal bermudagrass y mayor digestibilidad. Debido a estas características, proporciona un rendimiento animal superior al de otras bermudagrasses.
Los pastos anuales de estación cálida se clasifican como de valor nutritivo medio e incluyen sorgo-sudangrass de nervadura central marrón, mijo perla y garranchuelo. El sorgo-sudangrass es un híbrido de sorgo forrajero y sudangrass. La mutación de la nervadura central marrón tiene menos lignina que las variedades convencionales, lo que las hace más digeribles para el ganado.
Cuando se menciona la hierba de cangrejo, la mayoría de nosotros pensamos automáticamente en ella como una hierba del césped. Sin embargo, es una hierba de alta calidad y muy apetecible que proporciona un excelente pastoreo durante el verano.
Las plantas anuales de estación fría tienen un alto valor nutritivo cuando se pastan antes del desarrollo de las semillas. Esta clase incluye granos pequeños (trigo, avena y centeno), ballica anual, tréboles y otras legumbres.
Al establecer sistemas de pastos durante todo el año, intente incorporar el forraje existente en lugar de arar toda la granja o el rancho. Los pastos nativos usados en exceso a menudo se pueden restaurar a través del pastoreo rotativo, lo que permite que cada pastura tenga un período de descanso.
Lista de control del establecimiento
Antes de plantar pastos, recopile muestras de suelo para su análisis. Tome de 10 a 20 muestras por campo y envíe inmediatamente una muestra compuesta a un laboratorio de análisis de suelos confiable. El análisis del suelo proporcionará recomendaciones de fertilizantes para el cultivo designado según el tipo de suelo y el estado de fertilidad actual. Para el mantenimiento del forraje, tome muestras de suelo en intervalos de uno a dos años, según el estado nutricional de su suelo.
Seleccione variedades de forraje que proporcionen una buena producción para su clima y suelos. Para obtener el valor máximo del establecimiento de pastos, use la tasa de siembra recomendada. Antes de sembrar, asegúrese de que haya suficiente humedad en el suelo para la germinación de las semillas y el crecimiento de las plantas. El éxito del método de plantación depende del medio ambiente, el tipo de suelo, el clima y el sistema de manejo del rancho. Normalmente, un semillero preparado ofrecerá un menor riesgo de fracaso en comparación con la siembra de césped.
La carga animal es la práctica más importante para el establecimiento y mantenimiento del forraje. Sembrar pastos recién establecidos a un ritmo más bajo que los rodales de forraje bien establecidos.
Este artículo apareció en la edición de agosto/septiembre de 2017 de
Hay &Forage Grower en las páginas 18 y 19.
¿No eres suscriptor? Haga clic para obtener la revista impresa
