Robinson es un especialista en extensión lechera de la Universidad de California-Davis. Okatsu es su ex-estudiante investigador de posgrado.
De los varios tipos de silos usados comercialmente, los silos de pila, que ensilan el forraje bajo una cubierta de plástico después del empaque, son populares en muchas áreas, especialmente en fincas grandes. Las ventajas de los silos de pilotes sobre otros tipos de silos incluyen bajos costos de instalación, alta flexibilidad de la cantidad de cultivo ensilado y facilidad de descarga. Sin embargo, las pilas de ensilaje tienen una gran relación área superficial/masa y una exposición potencial al aire, lo que las hace propensas al deterioro en la periferia de la cara expuesta del silo durante la alimentación.
El grado de deterioro aeróbico del ensilaje se ve afectado por la profundidad de penetración del aire ambiental en la masa de ensilaje, que a su vez está influenciada por la densidad del ensilaje, la porosidad y el contenido de materia seca (MS). Los ensilajes con mayor densidad tienen menos penetración de aire ya que se excluye más aire de las partículas de ensilado durante el empaque.
Para mantener una baja penetración de aire en ensilajes con mayor MS, se necesita más empaque porque hay más espacio entre las partículas. Sin embargo, esto tiene un éxito limitado en cultivos de alta MS, ya que generalmente no permanecen completamente comprimidos, incluso después de empaques repetidos.
Densidad diferente
Se ha demostrado que la pérdida de MS del ensilaje de maíz en los silos tipo búnker después de 180 días de ensilado disminuye del 20 al 10 por ciento cuando la densidad mejora de alrededor de 30 a 70 libras de peso húmedo por pie cúbico. Se recomienda ampliamente más de 40 libras por pie cúbico de densidad de peso húmedo para minimizar la penetración de aire y minimizar el deterioro.
Sin embargo, hay una amplia gama de densidades en diferentes ubicaciones de un silo de pila, con el ensilaje en la superficie y el borde que tiene una densidad mucho menor en relación con la profundidad de la masa de ensilaje. En el ensilaje en pilas, el deterioro a menudo ocurre en áreas superficiales cerca de la cara expuesta, probablemente porque esta área está expuesta al aire durante la alimentación.
El número de días después de la apertura del silo podría afectar el deterioro del ensilaje superficial. Aunque las pilas de ensilaje están cubiertas por cubiertas de plástico y pesas durante el almacenamiento y la alimentación, es imposible evitar por completo la penetración de aire entre la cubierta y el ensilaje. Nuestro grupo ha registrado altos recuentos de moho y levadura en el ensilado hasta 23 pies detrás de la cara expuesta, lo que sugiere que el deterioro en el área periférica de la cara expuesta avanza hacia la pila.
Se ha sugerido que una velocidad de salida más rápida del ensilaje en pilas, o la velocidad con la que se mueve la cara del silo debido a la eliminación del ensilaje, es una de las formas más efectivas de minimizar el deterioro del ensilaje durante la salida. En estudios británicos, la velocidad de salida mínima recomendada fue de 4 a 12 pulgadas por día, y más rápida durante el verano. En los Países Bajos, se recomiendan de 6 a 12 pulgadas por día durante el invierno y el doble de rápido en verano.
Un estudio italiano, que utilizó más de 100 tolvas de ensilaje, mostró que la proporción de ensilaje visiblemente moldeado en el área de la superficie expuesta de la tolva de ensilaje disminuyó drásticamente cuando la velocidad de alimentación alcanzó de 9 a 11 pulgadas por día. Los investigadores de Wisconsin informaron una pérdida del 3 % de MS a 6 pulgadas por día, pero una pérdida del 9 % a 2 pulgadas por día.
Pilas de California evaluadas
El deterioro se evidencia por moho gris y una capa inferior de ensilado descolorido. Iniciamos un estudio para evaluar los efectos de la velocidad de alimentación, días después de la apertura y la densidad de la superficie en el grado de deterioro del ensilaje en la periferia de la cara expuesta del ensilaje. Se utilizaron diez pilas comerciales de ensilaje de maíz en el Valle de San Joaquín (California). Después de períodos de almacenamiento de 30 a 120 días desde la construcción de pilas hasta la apertura, las cubiertas de plástico se abrieron y el ensilaje se retiró diariamente con un cargador frontal.
Las muestras de ensilaje se recolectaron de seis lugares de extracción de núcleos de la superficie de la pila aproximadamente 1 pie por detrás de la cara expuesta (dos en cada lado y dos en la parte superior). También se recolectaron dos muestras del centro de la cara expuesta para caracterizar el ensilaje en la masa profunda.
La temperatura promedio del ensilaje y el pH en el ensilaje de masa profunda fue de 97°F y 3.66, respectivamente, con poca variación. El ácido láctico era el 4,5 por ciento de la MS y constituía el 76 por ciento del total de bacterias en el ensilaje. La densidad de empaque de masa profunda promedio fue de 50 libras de peso húmedo por pie cúbico, que es más alta que el mínimo del Distrito de Control de la Contaminación del Aire del Valle de San Joaquín de 40 libras de peso húmedo por pie cúbico para ensilaje de maíz.
Alimentar rápido
La velocidad de salida rápida se considera clave para evitar el deterioro del ensilaje en pilas porque minimiza el tiempo que las partículas de ensilaje están expuestas al aire ambiente. También evita que los microbios sean activados por el oxígeno e inicien el deterioro. La velocidad promedio de salida de nuestras pilas de baja y alta velocidad fue de 11.5 y 23 pulgadas por día.
La temperatura y el pH más altos, así como el ácido láctico más bajo, en las pilas de baja velocidad frente a las de alta velocidad sugieren que una velocidad de salida más lenta permitió que los microbios aeróbicos proliferaran y crearan más deterioro en el área periférica de la cara expuesta. Menos bacterias de ácido láctico (BAL) en pilas de baja velocidad también sugiere que el inicio del deterioro fue más avanzado, especialmente porque tenían niveles más altos de ácidos propiónico y butírico, que indican actividad de Clostridium y levaduras. Los conteos similares de levaduras y mohos en las pilas de baja y alta velocidad sugieren que el deterioro en las pilas de baja velocidad estaba en transición desde el inicio hasta la etapa media, como lo indica el aumento de la temperatura y el pH, y menor en los ácidos láctico y acético, como así como LABORATORIO.
En general, se consideró que las pilas de baja velocidad estaban en transición desde el inicio hasta la etapa intermedia del deterioro. A pesar de que el nivel de ácido láctico en la superficie de las pilas de alta velocidad era bajo, el ensilaje de la superficie en las pilas de alta velocidad todavía estaba en un inicio temprano de deterioro, como lo indica la baja temperatura, el pH bajo y el LAB alto. Estos resultados sugieren que una velocidad de alimentación más rápida tuvo un impacto generalmente positivo en el grado de deterioro.
Limitar días abiertos
Si el deterioro en la superficie del ensilaje es causado por la entrada de aire entre las cubiertas de plástico y el ensilado, las pilas alimentadas antes de abrirse deberían tener un menor grado de deterioro que las pilas que han estado abiertas por más tiempo. El promedio de días abiertos de nuestras pilas abiertas cortas y largas fue de 69 y 110.
La reducción en los niveles de ácido láctico y acético en pilas abiertas largas indica que estos ácidos probablemente fueron degradados más extensamente por microbios aeróbicos debido a una exposición más prolongada al aire, lo que probablemente permitió la proliferación de moho. El hecho de que estas pilas tendieran a tener niveles más altos de Clostridium sugiere la coexistencia de un ambiente anaeróbico y aeróbico durante el deterioro.
En general, se consideró que las pilas abiertas durante mucho tiempo estaban en transición de una etapa de deterioro media a una avanzada, como lo indican los recuentos de moho y el pH más altos, y los niveles más bajos de ácido láctico y acético. Por el contrario, las pilas abiertas cortas se encontraban entre la etapa de iniciación y la intermedia, como lo indican los recuentos de moho y el pH más bajos, y los niveles más altos de ácido láctico y acético. Estos resultados sugieren que los días más cortos después de la apertura tuvieron un impacto generalmente positivo en el grado de deterioro.
Empaca, pero no te vuelvas loco
La densidad del ensilaje se considera fundamental para prevenir el deterioro porque el ensilaje de menor densidad tiene más espacio entre las partículas, lo que permite que el aire penetre en la masa del ensilado para permitir que los microbios aeróbicos tolerantes a los ácidos superen a las BAL. La densidad de peso húmedo superficial promedio de nuestras pilas de baja y alta densidad fue de 19,5 y 22,5 libras por pie cúbico, respectivamente.
La temperatura más alta en el ensilaje periférico de la cara expuesta de las pilas de baja densidad frente a las de alta densidad indica que la menor densidad de la superficie permitió una mayor penetración del aire, lo que permitió una mayor producción de calor a partir de la actividad metabólica de los microbios aeróbicos tolerantes a los ácidos durante las primeras etapas del inicio del deterioro. Los niveles ligeramente más bajos de LAB en pilas de baja densidad también sugieren que la alta densidad superficial tuvo un impacto supresor en la progresión del deterioro.
En general, se consideró que las pilas de baja y alta densidad estaban en transición desde el inicio hasta la etapa intermedia del deterioro. Pero se consideró que las pilas de baja densidad estaban un poco más avanzadas ya que tenían una temperatura más alta y niveles más bajos de LAB. Sin embargo, debido a que hubo pocas diferencias significativas en las características de las pilas de baja y alta densidad, parece que la densidad de la superficie (en este rango) tuvo un impacto limitado en el deterioro.
Mensajes para llevar a casa
Contrariamente a lo esperado, la densidad superficial de las pilas de ensilaje de maíz impactó modestamente en la progresión del deterioro del ensilaje superficial, lo que sugiere que una densidad superficial de 19,5 libras por pie cúbico de peso húmedo fue suficiente para evitar un deterioro sustancial en el ensilaje periférico de la cara expuesta. La velocidad de salida tuvo un impacto modesto en la progresión del deterioro en el ensilaje periférico de cara expuesta, pero una velocidad de salida promedio de 11.5 pulgadas por día fue suficiente para prevenir el deterioro sustancial en el ensilaje periférico de cara expuesta. Los días posteriores a la apertura de la pila afectaron el grado de deterioro, y está claro que 110 días después de la apertura del silo fue demasiado tiempo para evitar un deterioro sustancial en el ensilaje de la periferia de la cara expuesta.
Una mayor densidad de la superficie, una velocidad de alimentación más rápida y días más cortos después de la apertura se asociaron con menos deterioro en el ensilaje de la periferia de la cara expuesta, aunque en diferentes grados. Si las pilas van a estar abiertas por un período que exceda los tres meses, entonces parece probable que ocurra deterioro en la periferia expuesta de la cara a menos que se impongan velocidades de descarga más altas.
Este artículo apareció en la edición de febrero de 2019 de Hay &Forage Grower en las páginas 30 y 31.
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