Las condiciones extremadamente secas en partes del país están obligando a muchos productores de ganado a tomar decisiones difíciles de sacrificio debido a la falta de alimento disponible para sus rebaños. Al desarrollar criterios para sacrificar ganado, se deben considerar muchos factores.
La especialista de campo de vacas y terneros de la Extensión de la Universidad Estatal de Dakota del Sur, Adele Harty, brindó recomendaciones para tomar decisiones de sacrificio durante un seminario web reciente de SDSU Extension. “Es importante recordar que no existe un plan de eliminación único para todos”, explicó. “Cada productor debe evaluar su situación individual para determinar sus mejores opciones”.
Antes de tomar decisiones de sacrificio, Harty sugirió hacer un inventario de los alimentos disponibles para evaluar dónde puede haber un excedente o una deficiencia y evaluar cómo se pueden asignar los recursos de alimentos. Si hay una deficiencia, considere adquirir más alimento o usar la situación como una oportunidad para sacrificar parte del rebaño y enfocarse en mejorar el desempeño general del rebaño.
“En áreas de sequía, tanto el forraje pastoreado como el no pastoreado son escasos”, dijo Harty. “Es importante evaluar los pastos para determinar cuánto forraje hay disponible y cuánto ya se ha pastoreado”. Aunque es difícil en un año de sequía, evite el pastoreo excesivo y continúe adhiriéndose a la regla de pastoreo de "Toma la mitad, deja la mitad".
Compra anticipada
Los inventarios de cultivos de heno también son escasos. En muchas áreas, los productores tienen una cantidad limitada de heno de pasto para cosechar, y encontrar heno para comprar puede ser un desafío. “Con la escasez de oferta vienen los precios elevados”, recordó Harty. “Va a ser importante planificar con anticipación y adquirir forrajes y alimentos con anticipación”.
Recomendó probar todos los alimentos comprados para tomar las mejores decisiones y las más rentables para proporcionar los suplementos necesarios.
Al desarrollar criterios para tomar decisiones de sacrificio, evalúe qué vacas o características se alinean con las metas a largo plazo para la operación. “Si su operación no ha desarrollado una misión y visión, tómese un tiempo para pensar en lo que es importante para usted, su familia, su operación y la dirección en la que va con su rebaño”, aconsejó Harty.
“No tome decisiones precipitadas que cambiarán drásticamente la dirección de su operación, sino que use este tiempo como una oportunidad para implementar cambios que tal vez haya tardado más en hacer anteriormente”, continuó.
Harty recomendó a los productores considerar los siguientes criterios al tomar decisiones de sacrificio:
1. Realice pruebas de preñez temprano y deseche vacas y novillas abiertas y aquellas programadas para parir tarde. Esto permitirá asignar más recursos forrajeros a las hembras más productivas. El sacrificio de ganado programado para parir tarde puede ayudar a los productores a avanzar para alcanzar sus objetivos a largo plazo. Harty también recomendó a los productores que consideren enviar novillas abiertas a un corral de engorde.
“En una situación de sequía, cuando muchas personas están sacrificando ganado, los precios bajan como resultado, por lo que si puede realizar una prueba de embarazo temprano, es probable que le brinde más oportunidades para obtener un buen rendimiento económico”, explicó.
2. Elimine las vacas mayores de una edad específica. Las vacas más viejas suelen ser más grandes, por lo que generalmente consumen más alimento y es posible que no mantengan el puntaje de condición corporal tan bien como las vacas más jóvenes. Las vacas más viejas tampoco suelen ser las líderes genéticas del rebaño, por lo que si un productor se enfoca en hacer avanzar genéticamente a su rebaño, las vacas más viejas pueden estar frenándolo. “Sin embargo, una cosa a considerar es que las vacas más viejas están adaptadas al sistema del productor y probablemente ya se han pagado por sí mismas, por lo que es necesario evaluar realmente los pros y los contras”, recordó Harty.
3. Vender terneras de reemplazo en lugar de desarrollarlas. Cuesta mucho desarrollar novillas y no generarán ningún ingreso durante un período de tiempo. Sin embargo, son la genética más nueva en la manada, lo que merece consideración.
4. Venda los potros antes de lo normal para estirar el forraje para las vacas. Los potros son más líquidos que las vacas y son un activo a corto plazo que normalmente se vende en un período corto de tiempo. Si se venden las vacas, existen posibles implicaciones impositivas o aplazamientos que deben considerarse antes de que se puedan volver a comprar más hembras para reconstruir el rebaño.
5. Elimine el ganado en función de factores como la disposición, la frugalidad y la producción. Mire hacia atrás a través de los registros del hato para determinar qué vacas se han desempeñado mejor y han brindado el mayor rendimiento.
6. Saque la batería de toros. Debido a su tamaño, los toros requieren más alimento que las vacas. Considere sacrificar más toros de lo normal cuando termine la temporada de reproducción y utilizar el forraje que usarían para mantener la manada de vacas. Sin embargo, será necesario volver a comprar la batería del toro el próximo año. Si se sacrifican vacas, es posible que no se necesiten tantos toros.
Finalmente, Harty alentó a los productores a anotar los criterios de eliminación que desarrollaron para futuras referencias y agregarlos al plan de sequía de la operación.
Sydney Meyer
La autora es una escritora independiente con sede en Brookings, S.D., que obtuvo su título en comunicaciones agrícolas. de la Universidad Estatal de Dakota del Sur. Creció en una operación vaca-becerro en Spearfish, Dakota del Sur, y se desempeñó como pasante editorial en 2016 para Hay &Forage Grower .
