Si bien he sido bastante hábil con una escopeta completa con cinta adhesiva MagLite en el cañón, correr detrás de [insertar depredador aquí] ha provocado que las aves de corral entren en un frenesí de pánico total en las primeras horas de la noche, no es algo que disfrute particularmente . He luchado contra coyotes, osos, gatos monteses, zorrillos, mapaches, ratas y perros callejeros hostigando e incluso matando una variedad de aves, cerdos y rumiantes, tanto grandes como pequeños. Además de disparar a los depredadores, los he atrapado, envenenado y cercado.
Al aventurarme en bandadas y rebaños más grandes, comencé a darme cuenta de que perder una gallina de vez en cuando porque un mapache le arrancaba la cabeza estaba dando paso a que una cierva tuviera ataques de cabritos durante o poco después del nacimiento por depredadores buitres negros y coyotes que atacaban a cabras adultas. Encontrar cada una de estas situaciones equivalía a protagonizar mi propia película de terror personal. Sin embargo, calcular los números de las pérdidas es donde se produjo la verdadera pesadilla. Tenía que haber una mejor manera.
Ingrese el perro guardián del ganado (LGD)
La evidencia arqueológica muestra que el hombre ha trabajado en conjunto con los LGD durante más de seis mil años en la producción ganadera doméstica. Fuera de esa relación, la LGD moderna ahora se encuentra en todo el mundo en culturas agrarias y de pastoreo, tanto estacionarias como nómadas. Desde los elegantes pero poderosos pastores de Anatolia de Turquía, criados para evitar los ataques de osos, chacales, lobos y guepardos, hasta el enorme Komondor húngaro, parecido a un trapeador, que tampoco teme a los lobos ni a los osos, actualmente se reconocen más de treinta razas diferentes. todos exhibiendo los mismos rasgos similares.
- Grande
- Protección natural
- Presentarse al rebaño/manada en una postura sumisa
- Independiente
- Digno de confianza
- Muy atento
- Resistente
Debido a estos rasgos inherentes críticos para su efectividad como LGD, la propiedad no debe tomarse a la ligera. Si bien muchas personas tienen LGD como compañeros, se debe enfatizar que un LGD que funciona no es una mascota . Tiendo a decirle a la gente que puedes hacer una mascota a partir de una LGD, pero no puedes hacer una LGD a partir de una mascota. Y aunque hay excepciones a esto, lo más probable es que con un acompañante LGD, encuentre rasgos de guardián inherentes que a veces pondrán a prueba su paciencia:ladrar, mudarse, babear, sobreprotección al borde de la agresión, itinerancia y obstinación.
Cada uno de estos comportamientos naturales tiene un propósito específico en las LGD. Por ejemplo, ladrar, babear y mudar de ropa son medidas preventivas que alertan a los depredadores potenciales de que hay un perro muy grande de guardia. Del mismo modo, el roaming ha sido la ruina de muchas razas LGD. Si bien al principio puede pensar que esto es un rasgo negativo, considere cómo funcionan los LGD.
Es más efectivo cuando se trabaja en parejas, el perro alfa rutinariamente hace un círculo, tanto como un radio de dos millas, de la base de operaciones mientras deja que el compañero más sumiso se quede con el rebaño o la manada. En el camino, el perro alfa marca su territorio con una variedad de olores usando orina, heces, saliva y pelaje. En operaciones expansivas y en culturas nómadas y seminómadas, estos rasgos son muy deseables en un LGD en funcionamiento, pero no tanto para los entornos suburbanos y urbanos. De vuelta en la base de operaciones, los LGD continúan alertando de su presencia a los depredadores con ladridos repetitivos.
Eso no quiere decir que los LGD sean los matones imposibles de entrenar del mundo de los perros; todo lo contrario. La clave para trabajar bien con un LGD es comprender que estos perros son extremadamente inteligentes si se les deja solos y requieren una comprensión igual por parte de sus humanos.
Por ejemplo, muchos propietarios de LGD a menudo sacan conclusiones precipitadas cuando encuentran un perro con un cabrito o un cordero a medio comer o cuando "preocupan" a un animal en particular en el rebaño. Estos perros entienden que los animales muertos y débiles atraen a los depredadores. También se sabe que derriban a los miembros ancianos y enfermos del grupo, colocándose estratégicamente entre el grupo y el cadáver, dejándolo a propósito a los depredadores. Uno de los rasgos más interesantes que he observado repetidamente con mis propios LGD es que no tomarán una posición agresiva contra los depredadores potenciales siempre que el depredador no muestre interés en la bandada/manada. Sin embargo, al primer indicio de estrés en sus cargos, los LGD entrarán en acción con sorpresa y asombro.
En cuanto a la identificación de animales particulares en un rebaño, aquí es donde debe aprender a prestar atención a su LGD, especialmente cuando maneja grandes cantidades de ganado. Un LGD puede detectar un animal enfermo o herido mucho antes de que lo note. Ellos lamerán una herida, limpiarán a un animal estreñido, se acostarán al lado o encima de un ganado enfriado/caído y señalarán a las hembras que han abortado.
Debido a que los LGD funcionan mejor en parejas, creo que debo mencionar en este punto otro rasgo que puede inquietar a los dueños:los perros que pelean entre sí. Así como Muhammad Ali no se convirtió en el mejor boxeador de todos los tiempos sin entrenamiento, un LGD tampoco se prepara para enfrentarse a depredadores de primer nivel sin práctica. Tenga cuidado, verá lo que parece ser la pelea de perros más viciosa:gruñidos, mordiscos, gritos, revolcarse en la tierra, pararse sobre las patas traseras, perseguir, rodar. Se ve y suena horrible. A veces, habrá sangre. Pero cuando llegue el día en que su LGD se enfrente a la defensa de sus acciones, estará extremadamente preparado siempre que usted resista la tentación de intervenir en lo que parece ser una agresión en su vivienda cotidiana.
Aunque la naturaleza protectora de los LGD es naturalmente inherente a las razas, eso no excluye la obediencia básica. Si bien el LGD no requiere comandos especializados, como perros de pastoreo, es fundamental que se les enseñen los comandos básicos:aquí/ven, siéntate/siéntate, quédate/espera, no/déjalo. No se preocupe por las palabras, lo que importa son las acciones:llamar a un perro a su lado desde los campos, hacer que se mantenga fuera de su camino o que no entre/salga de un área y que se desconecte de sus acciones actuales. Este nivel de obediencia no es tan crítico para el trabajo diario de los perros como lo es cuando los propios LGD requieren atención.
Sin embargo, los LGD pueden volverse obstinados, especialmente cuando se trata de la introducción de un nuevo perro (especialmente perros de pastoreo) una vez que han establecido su posición como protector residente. Ignorarán descaradamente todos los comandos si en su mente creen que el recién llegado está creando estrés. Tenga en cuenta que esto puede incluir humanos.
Otro aspecto crítico del entrenamiento para muchos LGD es aprender a respetar las cercas eléctricas. A lo largo de los años, he criado y entrenado a Great Pyrenees para LGD y puedo dar fe de que cada cachorro probará una cerca eléctrica. No verán que sus hermanos se sorprendan y aprendan. Sus padres no les enseñarán sobre la cerca. Esto es estrictamente prueba y error. Si está comenzando con un cachorro, hay dos cosas que debe recordar. Uno, quieres enseñarle a tu perro a quedarse adentro. Eso significa que si salen a chorros a través de los cables eléctricos durante su fase de aprendizaje, no dejes que se electrocuten tratando de volver a su rebaño/manada, sino llévalos a través de una puerta. Dos, nunca deje a un perro no entrenado solo con una red electrificada hasta que el perro comprenda completamente que la cerca está electrificada y la evitará. Este escenario no solo es peligroso para el perro, sino que si tiene animales dentro de la red, en última instancia, se soltarán, ya que un LGD en pánico derribará rápidamente la red en un esfuerzo por escapar del dolor.
A pesar de ser perros resistentes, su LGD aún necesitará atención de rutina, incluidas vacunas (especialmente contra la rabia), control de parásitos, atención médica y esterilización si no se van a utilizar para la reproducción. Los perros de trabajo/reproducción deben socializarse adecuadamente y entrenarse lo suficiente como para no poner en peligro el bienestar del dueño o de la perra durante y después del parto.
Otro atributo de muchas LGD con las que los humanos tienden a interferir porque antropomorfizamos a nuestros perros es su pelaje. Muchas razas tienen pelaje de color claro de diferentes tipos y longitudes, a menudo con doble capa como los Grandes Pirineos o con cordones como el Komondor. Queremos bañarlos cuando se enrollan en algo muerto, afeitarlos en el calor del verano y recortar sus “pantalones” o esteras de cuartos traseros a fines del otoño o el invierno. Desafortunadamente, a menudo estamos haciendo poco más que un flaco favor, ya que sus abrigos son una protección natural contra los elementos, los parásitos y, en algunos casos, actúan como una "armadura" contra los ataques de los depredadores.
Tenga cuidado, un LGD bien educado y iniciado o entrenado no es barato ni gratuito. Si bien hay muchos rescates llenos de razas LGD, tenga en cuenta que lo más probable es que herede el problema de otra persona. Si realmente quiere agregar un LGD a su granja, investigue qué rasgos de personalidad de raza específica se adaptarán mejor a su operación.
Por ejemplo, elegí Great Pyrenees en base a mi experiencia con ellos como "gigantes amables" en lugar de muchas de las granjas y ranchos que visité donde los propietarios primero tenían que encerrar a otras razas más distantes y agresivas antes de que un extraño pudiera ingresar al pasto o manejar existencias. Para mí, sabía que habría muchos extraños visitando mi finca, pero si mi operación fuera muy rural y cubriera una gran extensión de propiedad, habría optado por los últimos rasgos de personalidad.
Además de sus deberes relacionados con la protección del ganado, los LGD son igualmente protectores del lugar físico, lo que significa que también disuadirán a los depredadores de dos patas y son un excelente "timbre de puerta".
En general, la elección de emplear un LGD ha resultado ser la más valiosa en términos de prevención y vale la pena la inversión de tiempo y dinero.
