Muchos animales, en particular los que se ganan la vida en los pastizales, encuentran forrajes de mala calidad en algún momento de la temporada de pastoreo o durante el invierno (menos del 7 % de proteína cruda y el 50 % de TDN). Pero eso no tiene por qué ser un problema. Descubrimos que presentarles forraje de mala calidad a temprana edad con sus madres en realidad los hace más productivos a lo largo de sus vidas. Y, no darles esta experiencia temprana, sino alimentar a las hembras de reemplazo con dietas de alta calidad, en realidad puede hacer que les resulte más difícil mantener el peso y reproducirse en pastizales de baja calidad o con forrajes ricos en toxinas.
Estos son algunos ejemplos de lo que nuestra investigación ha demostrado sobre cómo la exposición a forrajes de mala calidad o con alto contenido de toxinas en una etapa temprana de la vida puede aumentar el consumo y la preferencia por ciertos forrajes y mejorar la productividad de su ganado.
Aumentar la cantidad de forraje de mala calidad que comerán los animales
En este ejemplo observamos cabritos que aprendieron a comer forrajes de mala calidad de sus madres antes de ser destetados . Utilizamos Blackbrush, un forraje de baja calidad y alto contenido de taninos que crece en el sur de Utah. Los cabritos se alimentaban de maleza negra con sus madres durante 3 meses cuando tenían entre 1 y 4 meses de edad. A otro grupo de cabritos no se les alimentó con blackbrush hasta que fueron destetados a los 4 meses de edad. Las cabras de un año que habían aprendido a comer maleza con sus madres comieron un 20 % más de maleza que las cabras de un año que no habían extendido la maleza hasta los 4 meses de edad (Distel y Provenza, 1991).
Mayor preferencia por forraje de mala calidad también
Ser presentado a Blackbrush con su madre también se convirtió en una preferencia a largo plazo. Cuando a las cabras de un año se les dio a elegir gránulos de alfalfa y maleza negra, las cabras que aprendieron temprano con la madre comieron un 30 % más de maleza negra que las cabras expuestas más tarde sin la madre (Distel y Provenza 1991). Se han informado resultados similares para ovejas que comen heno de pasto de mala calidad (Distel et al. 1994).
Rendimiento mejorado en forraje de mala calidad
La experiencia temprana en la vida puede afectar el rendimiento de los animales con un alimento mucho más tarde en la vida. Las vacas de cinco años de edad invernaron con dos tercios de paja amoniacal y un tercio de heno de alfalfa y ganaron 81 libras de diciembre a marzo, siempre que hubieran estado expuestas a paja amoniacal con sus madres a una edad temprana. Las vacas sin exposición perdieron 48 libras durante el mismo período. Curiosamente, las diferencias de peso entre los dos grupos persistieron durante el verano. En noviembre siguiente, las vacas con experiencia en comer paja amoniacal todavía pesaban 48 libras más que las vacas sin experiencia. Las diferencias de peso de los dos grupos de vacas persistieron durante al menos tres años (Wiedmeier et al. 2002).
Una pequeña exposición a la paja amoniacal puede ser muy útil. La mitad de las vacas en este estudio fueron expuestas como terneros a paja amoníaca durante la gestación tardía y la lactancia temprana. Después del destete, todas las vacas fueron alimentadas con dietas de alta calidad hasta los 2 años y medio de edad. No volvieron a alimentarse con paja amoniacal hasta los 5 años de edad. Cuando ambos grupos de vacas invernaron con paja amoniacal y alfalfa, las que tuvieron una breve exposición a la paja en el útero y poco después del nacimiento les permitieron superar a las vacas sin exposición a la paja amoniacal como terneros.
En este mismo estudio, las vacas con exposición previa a paja amoniacal se reprodujeron 9 días antes y produjeron un 20 % más de leche que las vacas sin exposición (Wiedmeier et al. 2002).
Exposición Temprana =Cambios Físicos
La exposición a los alimentos en una etapa temprana de la vida puede incluso cambiar el funcionamiento del cuerpo. Por ejemplo, los corderos alimentados con forrajes de mala calidad con sus madres cuando tenían entre 1 y 4 meses de edad digirieron forrajes de mala calidad en mayor medida (55,1% vs. 50,6%) que los corderos sin exposición a forrajes de mala calidad. Los corderos experimentados con forraje de mala calidad también reciclaron el nitrógeno de manera más eficiente que los corderos sin experiencia (Distel et al. 1994, 1996).
Como ejemplo, echemos un vistazo a los animales que pastan en arbustos salados (Atriplex nummularia). Un grupo de ovejas preñadas pastoreó arbustos salados desde el día 60 de gestación hasta 3 semanas después del parto. El otro grupo de ovejas pastaba durante y después de la gestación. Cuando los corderos de ambos grupos tenían 10 meses de edad, pastaron arbustos salados durante 8 semanas. Los corderos de ovejas que habían comido saltbush durante y después del embarazo aumentaron más de peso, tenían más peso de lana y aumentaron la excreción de sal del cuerpo que los corderos de ovejas que pastaron durante y después del embarazo (Chadwick et al. 2009). (Nota:hay varios arbustos de sal que crecen en Utah, incluidos fourwing, mat, Gardner y shadescale. Todos son apetecibles para el ganado).
Mejores adaptaciones a plantas con alto contenido de toxinas
Dado que hay plantas que contienen altas cargas de toxinas, la preparación temprana de su ganado lo ayuda a elegir mejor el forraje. Lo que aprendimos es que es más probable que los animales coman plantas ricas en toxinas, como la artemisa, si su primera experiencia con la planta es positiva. En este caso, un grupo de corderos fue alimentado con una mezcla de granos de alfalfa inmediatamente antes y después de comer un alimento desconocido, de mala calidad y alto en toxinas. El otro grupo fue alimentado con la misma mezcla de granos de alfalfa y el alimento desconocido, de mala calidad y alto en toxinas en diferentes momentos del día. Los corderos alimentados con el alimento de alta calidad y el alimento con alto contenido de toxinas coincidieron en el tiempo, comieron más del alimento que contenía toxinas y dedicaron menos tiempo a buscar otros alimentos que los corderos alimentados con los dos alimentos en diferentes momentos del día (Baraza et al. 2005). ). Además, los corderos que comieron un alimento que contenía taninos y un alimento de alta calidad en la misma comida mostraron una mayor preferencia por el alimento que contenía taninos que los animales que comieron los dos alimentos en comidas separadas (Villalba et al. 2006). Esto es útil para aquellos de nosotros que nos gustaría ayudar a nuestros animales a comer forrajes que contienen toxinas para ayudarlos a lidiar con los parásitos.
¿Qué debe hacer con esto?
Alimente a los animales jóvenes y a sus madres con forrajes ilimitados de mala calidad. Para los animales jóvenes, la leche complementará el forraje de mala calidad. Si los forrajes no brindan la nutrición adecuada para la madre durante la lactancia, proporcionar cantidades limitadas de suplementos de alta calidad mejorará la nutrición y alentará y permitirá que la madre y sus crías coman alimentos de mala calidad y aún así brindarán beneficios cuando los animales coman alimentos de mala calidad más adelante. en la vida.
Y aquí están las referencias si desea leer más:
Baraza, E., J. J. Villalba y F.D. Provenza. 2005. El contexto nutricional influye en las preferencias de los corderos por alimentos con diferentes metabolitos secundarios de plantas. Ciencia aplicada del comportamiento animal 92:293–305.
Catanese F., R.A. Distel, R. M. Rodríguez Iglesias, and J.J. Villalba. 2010. Papel de la experiencia temprana en el desarrollo de preferencia por alimentos de baja calidad en ovejas. Animal 4:784–791.
Chadwick, MA, IH Williams, PE Vercoe y D. K. Revell. 2009. Alimentación de ovejas preñadas
la dieta rica en sal o saltbush suprime la actividad de renina posnatal de sus crías. Animal 3:972–979.
Distel, R. A. y F. D. Provenza. 1991. La experiencia temprana en la vida afecta el consumo voluntario de blackbrush por parte de las cabras. Revista de ecología química 17:431-450.
Distel, R.A., J.J. Villalba, y S.E. Laborde. 1994. Efectos de la experiencia temprana sobre el consumo voluntario de forraje de baja calidad por parte de las ovejas. Revista de ciencia animal 72:1191-1195.
Distel, R.A., J.J. Villalba, S.E. Laborde y M. A. Burgos. 1996. Persistencia de los efectos de la experiencia temprana sobre el consumo de forraje de baja calidad por parte de las ovejas. Revista de ciencia animal 74:964-968.
Villalba, JJ, F.D. Provenza y R. Shaw. 2006. Las condiciones iniciales y los retrasos temporales influyen en la preferencia de las ovejas por alimentos ricos en taninos y lugares de alimentación con y sin alimentos ricos en taninos. Ciencia aplicada del comportamiento animal 97:190– 205.
Wiedmeier, RD, FD Provenza y E.A. Burritt. 2002. La exposición a paja de trigo amoniacal como terneros lactantes mejora el rendimiento de las vacas de carne maduras invernadas con paja de trigo amoniacal. Revista de ciencia animal 80:2340-2348.
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